Carl Sagan : Biographie, réalisations et héritage durable

Fervent admirateur de science-fiction, Sagan s'est lancé dans le genre avec Contact, qui a été adapté au cinéma. Il a été membre fondateur et premier président de la Planetary Society. Il a proposé la photographie Pale Blue Dot de la Terre prise par Voyager 1.

Il a toujours été fasciné par la possibilité de vie extraterrestre et est généralement crédité de contributions au message d'Arecibo, avec un rôle bien plus significatif dans le développement des plaques Pioneer et du Voyager Golden Record, des messages universels potentiellement compréhensibles par toute intelligence qui les découvrirait. Il a promu le scepticisme et la méthode scientifique, notamment dans son avant-dernier ouvrage The Demon-Haunted World. Il a popularisé une boîte à outils pour la pensée critique. Il a rendu célèbre la maxime « Les affirmations extraordinaires exigent des preuves extraordinaires. » La phrase « Des milliards et des milliards » lui a été attribuée, bien qu'il ne l'ait jamais prononcée. Il l'a cependant utilisée comme titre de son dernier livre. Sagan a reçu de nombreux prix et honneurs, notamment la Médaille de Service Public Distingué de la NASA et la Médaille du Bien Public de l'Académie Nationale des Sciences. Il s'est marié trois fois et a eu cinq enfants. Après avoir développé une myélodysplasie, Sagan est mort d'une pneumonie à l'âge de 62 ans le 20 décembre 1996.