Antonie van Leeuwenhoek : Biographie, Réalisations et Héritage Durable

Utilisant des microscopes à lentille unique de sa propre conception et fabrication, Van Leeuwenhoek a été le premier à observer et à expérimenter avec les microbes, qu'il appelait initialement dierkens, diertgens ou diertjes. Il a été le premier à déterminer relativement leur taille. La plupart des « animalcules » sont maintenant désignés comme des organismes unicellulaires, bien qu'il ait observé des organismes pluricellulaires dans l'eau des étangs. Il a également été le premier à documenter les observations microscopiques des fibres musculaires, des bactéries, des spermatozoïdes, des globules rouges et des cristaux dans les tophi goutteux, et figurait parmi les premiers à observer le flux sanguin dans les capillaires. Bien que Van Leeuwenhoek n'ait écrit aucun livre, il a décrit ses découvertes dans des lettres désordonnées à la Royal Society, qui a publié bon nombre de ses lettres dans ses Philosophical Transactions.