🇮🇳 Vaibhav Sooryavanshi

Vaibhav Sooryavanshi nació el 27 de marzo de 2011 en Tajpur, en el distrito de Samastipur de Bihar, en una familia donde el críquet ya era una ambición inconclusa — su padre Sanjiv había querido jugar en serio y no tuvo la oportunidad. El progreso del hijo a través de la estructura de categorías por edad del críquet indio fue menos un ascenso que una serie de puertas arrancadas de sus bisagras.

En enero de 2024, con doce años y 284 días, hizo su debut de primera clase para Bihar contra Mumbai en el Ranji Trophy — el debutante indio de primera clase más joven de la era moderna, considerablemente más joven de lo que había sido Yuvraj Singh. Ese octubre, en un Test Sub-19 contra Australia, anotó un century en 58 bolas, el century más rápido por un indio en Tests Sub-19. Un mes después se convirtió en el debutante Twenty20 más joven de la historia a los trece años y 241 días.

Dos días después de ese debut, los Rajasthan Royals lo adquirieron en la subasta de IPL por ₹1,1 crore — aproximadamente 110.000 dólares estadounidenses — convirtiéndolo en el jugador más joven en firmar un contrato de IPL. Tenía trece años.

Su debut en IPL llegó el 19 de abril de 2025, a los catorce años y 23 días, el debutante más joven en la historia de la liga y el primer jugador en ella nacido después de que el torneo fuera fundado. Enfrentando a Shardul Thakur, conectó su primera bola para six e hizo 34 de 20. Nueve días después, contra Gujarat Titans, anotó 101 de 38 bolas, alcanzando su century en 35 — el centurionista más joven en la historia de IPL a los catorce, el jugador más joven en hacer un century Twenty20, y el century más rápido en IPL por un indio, superando el récord de 37 bolas de Yusuf Pathan. Su fifty había llegado en 17 bolas. Sus once sixes igualaron el récord indio para una entrada de IPL.

Lo que sucedió después dice algo sobre él. «Había más de 500 llamadas perdidas pero apagué el teléfono», le dijo a Rahul Dravid en una entrevista publicada por los Royals. «Mucha gente se me acercó después del century. Mantuve mi teléfono apagado durante dos a cuatro días porque no me gusta tener demasiada gente alrededor. Solo mi familia y unos pocos amigos, eso es suficiente».

A lo largo de 2025 y hasta 2026 los récords siguieron llegando: 144 de 42 bolas para India A contra los Emiratos Árabes Unidos; un century de 36 bolas en el Vijay Hazare Trophy que lo convirtió en el centurionista List A más joven del mundo y rompió el récord de AB de Villiers del 150 más rápido en List A; 175 de 80 bolas contra Inglaterra en la final de la Copa Mundial Sub-19 en febrero de 2026, donde fue nombrado Jugador del Torneo; y un fifty de once bolas en una final de la serie triangular de Sri Lanka — el más rápido en la historia del críquet List A.

La IPL 2026 fue la temporada que hizo imposible cualquier debate adicional. Sooryavanshi terminó con 776 carreras a una tasa de strike de 237,30, llevándose el Orange Cap como máximo anotador del torneo. Sus setenta y dos sixes rompieron el récord de catorce años de Chris Gayle de cincuenta y nueve — uno cada 4,31 bolas que enfrentó. Anotó 521 de sus carreras dentro del powerplay, la mayor cantidad que cualquier jugador ha logrado en los primeros seis overs de una temporada, y se convirtió en el jugador más rápido en llegar a 1.000 carreras en IPL, tomando 440 bolas. Recogió los premios Orange Cap, Most Valuable Player, Emerging Player, Super Striker y Super Sixes — el primer jugador en llevarse MVP y Emerging Player en la misma temporada.

Kumar Sangakkara, el entrenador principal de los Royals, ha descrito la primera vez que lo vio batear. «En una pequeña red lateral, Jofra Archer y Sandeep Sharma estaban lanzando con la bola nueva. Nadie quería batear ahí», le dijo Sangakkara a Sky Sports. «Vaibhav entró y dijo, yo batearé. El sonido de su bate era como un disparo. En un momento, Archer simplemente se detuvo y se rió porque este chico de 14 años lo estaba tratando con absoluto desdén».

La convocatoria a la selección mayor de India llegó en junio de 2026 y el debut en julio, en un internacional Twenty20 contra Inglaterra — a los quince años y noventa y nueve días, el jugador más joven en representar a India, por delante de los dieciséis de Tendulkar. Hizo 14 de 10 bolas con dos sixes, uno contra Jofra Archer, antes de ser eliminado stumped. India perdió. Su capitán Shreyas Iyer no se inmutó: «Tiene esa actitud inquebrantable donde es intrépido. La forma en que aborda su juego, es sensacional de ver. La forma en que batea en las redes de práctica, creo que podemos aprender de él».

Una salvedad pertenece a cualquier relato honesto. La edad de Sooryavanshi ha sido cuestionada públicamente, tras una entrevista de 2023 en la que pareció dar un año de nacimiento alrededor de dieciocho meses anterior a su fecha registrada. Su padre ha sostenido que la fecha oficial es correcta y señala las pruebas de densidad ósea realizadas por el Board of Control for Cricket in India desde que tenía ocho años y medio. El proceso de verificación de edad de la BCCI lo ha aprobado en todo momento. Es una discusión vigente en el críquet indio, y no altera lo que ha sido visible en el campo: un adolescente golpeando el lanzamiento internacional más lejos y con mayor frecuencia que nadie de su edad jamás lo haya hecho.

En 2025 recibió el Pradhan Mantri Rashtriya Bal Puraskar, el honor civil más alto de India para niños. En julio de 2026 fue nombrado vicecapitán de East Zone para el Duleep Trophy. Tiene quince años.