Shannon Lucid trazó una trayectoria profesional que transformó el papel de las mujeres en la exploración espacial, convirtiéndose en la primera mujer en recibir la Medalla de Honor Espacial del Congreso. Entre 1996 y 2007, mantuvo el récord de mayor tiempo pasado en el espacio por un ciudadano estadounidense, un hito establecido durante una misión histórica de seis meses a bordo de la estación espacial rusa Mir.
Formación académica y científica
Nacida en Shanghái en 1943, Lucid se mudó a Bethany, Oklahoma, donde se graduó de la Bethany High School en 1960. Cursó estudios superiores en la Universidad de Oklahoma, obteniendo una licenciatura en química en 1963, seguida de una maestría y un doctorado en bioquímica en 1970 y 1973, respectivamente. Su carrera inicial incluyó puestos técnicos en la Oklahoma Medical Research Foundation y en la empresa petrolera Kerr-McGee, donde trabajó como química investigadora.
Ingreso al cuerpo de astronautas
En 1978, Lucid fue seleccionada para el Grupo 8 de Astronautas de la NASA, la primera promoción de la agencia en incluir mujeres. Su transición a los vuelos espaciales siguió a años de investigación y experiencia de laboratorio. Su historial de misiones incluye la participación en los vuelos STS-51-G, STS-34, STS-43 y STS-58. Se desempeñó como especialista de carga útil y especialista de misión, contribuyendo al desarrollo del programa del Transbordador Espacial como astronauta y posteriormente como comunicadora de cápsula en el Centro de Control de Misión.
La expedición a la Mir y liderazgo en la NASA
En 1996, Lucid viajó a la estación espacial Mir a través del transbordador espacial Atlantis como parte de la misión STS-76, regresando a bordo de la STS-79. Este despliegue duró seis meses, convirtiéndola en la única mujer estadounidense en servir en la estación. Tras su carrera de vuelo, pasó a desempeñar funciones administrativas, sirviendo como Científica Jefe de la NASA de 2002 a 2003. Se retiró de la agencia en 2012.
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- Nacimiento: 1943, Shanghái - Doctorado: Bioquímica, Universidad de Oklahoma, 1973 - Selección NASA: Grupo 8, 1978 - Misiones espaciales: 5 - Cargo de Científica Jefe de la NASA: 2002-2003 - Medalla de Honor Espacial del Congreso: 1996 - Retiro de la NASA: 2012
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Cuántas veces voló al espacio Shannon Lucid?
Voló al espacio cinco veces durante su carrera con la NASA.
### ¿Cuál fue el último puesto de Shannon Lucid en la NASA?
Se desempeñó como Científica Jefe de la NASA de 2002 a 2003 antes de retirarse de la agencia en 2012.
