Robert Shane Kimbrough realizó su tercera misión espacial en 2021 como comandante de la misión SpaceX Crew-2, concluyendo una estancia de 199 días a bordo de la Estación Espacial Internacional. Su carrera abarca desde el servicio militar como piloto de helicópteros Apache durante la Operación Tormenta del Desierto hasta una multifacética trayectoria como astronauta de la NASA e ingeniero de simulación de vuelo.
Fundamentos militares y académicos
Nacido en Killeen, Texas, en 1967, Kimbrough asistió a The Lovett School en Atlanta, graduándose en 1985. Continuó su educación en la Academia Militar de los Estados Unidos, obteniendo una licenciatura en ingeniería aeroespacial en 1989. Durante su tiempo en West Point, fue capitán del equipo de béisbol. Su carrera militar incluyó el pilotaje de helicópteros Apache durante la primera Guerra del Golfo en 1991. Más tarde, regresó a los estudios académicos, obteniendo una maestría en investigación de operaciones de Georgia Tech en 1998 antes de retirarse finalmente del Ejército como coronel.
Entrenamiento en transbordadores y primeras misiones de la NASA
Kimbrough se unió a la NASA en 2000, sirviendo inicialmente como ingeniero de simulación de vuelo para el Avión de Entrenamiento de Transbordadores. En esta capacidad, entrenó a astronautas en procedimientos de aterrizaje. Fue seleccionado para el entrenamiento de astronautas en 2004, poco después del desastre del transbordador espacial Columbia. Su primer vuelo espacial, STS-126, se lanzó el 14 de noviembre de 2008. Durante esta misión, realizó dos caminatas espaciales, totalizando 12 horas y 52 minutos de actividad extravehicular.
Expediciones a la Estación Espacial Internacional
En octubre de 2016, Kimbrough se lanzó en una nave Soyuz MS-02 para una misión extendida que involucró las Expediciones 49 y 50. Durante este período, realizó cuatro caminatas espaciales adicionales, ayudando en tareas críticas como la instalación de placas adaptadoras y la preparación de infraestructura para nuevas instalaciones de baterías. Durante una de estas actividades extravehiculares (EVA), transportó un balón de fútbol rescatado de los restos del transbordador espacial Challenger, que luego fue devuelto a la familia del astronauta Ellison Onizuka. Al final de sus deberes en la Expedición 50, había completado un mantenimiento significativo en la estructura y los sistemas de energía externos de la estación.
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Hacer la prueba de CI →Misiones finales y retiro
Kimbrough sirvió como comandante de la misión SpaceX Crew-2, que se acopló a la EEI en abril de 2021. A lo largo de esta misión de seis meses, él y su tripulación llevaron a cabo investigaciones que incluyeron el crecimiento de cristales de proteínas y experimentos agrícolas con algodón y pimientos. También realizó tres caminatas espaciales adicionales con Thomas Pesquet para instalar paneles solares iROSA. Tras un amerizaje frente a la costa de Florida en noviembre de 2021, Kimbrough se retiró de la NASA el 31 de julio de 2022.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1967, Killeen, Texas - Rango militar: Coronel - Educación: Academia Militar de los Estados Unidos (1989), Georgia Tech (1998) - Misiones espaciales: STS-126, Soyuz MS-02, SpaceX Crew-2 - Primer vuelo espacial: 2008 - Retiro de la NASA: 31 de julio de 2022
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Cuál fue el papel de Kimbrough durante su última misión espacial?
Se desempeñó como comandante de la misión SpaceX Crew-2, que duró 199 días.
### ¿Cuántas caminatas espaciales realizó Kimbrough en total?
Completó nueve actividades extravehiculares durante su carrera como astronauta.
