Marcus Wallenberg: La gestión de un imperio heredado

El banco presido por Marcus Wallenberg fue fundado por su tatarabuelo en 1856. El vehículo de inversión que dirigió como director ejecutivo fue fundado por un antepasado Wallenberg en 1916, en respuesta a una ley que amenazó con desmantelar el dominio de la familia sobre la industria sueca. Cinco generaciones después, el trabajo de Marcus Wallenberg no es construir un imperio, sino mantenerlo intacto: según sus propias palabras, simplemente cuidarlo para la siguiente generación.

Criado para el papel

Marcus Wallenberg nació el 2 de septiembre de 1956 en Estocolmo, Suecia. Su padre, Marc Wallenberg Jr., falleció cuando Marcus era joven, y fue criado en gran medida por su abuelo, Marcus Wallenberg Jr., conocido en la familia como "Dodde", una transmisión directa de responsabilidad dinástica que se saltó una generación. Estudió servicio exterior en la Universidad de Georgetown junto a su primo Jacob Wallenberg, quien más tarde presidiría Investor AB, la principal empresa matriz de la familia, mientras Marcus tomaba el camino paralelo hacia la rama bancaria familiar. En 1977 fue nombrado teniente en la Real Academia Naval Sueca, un período de servicio militar antes de ingresar de lleno en las finanzas.

Aprendiendo finanzas fuera de la empresa familiar

En lugar de comenzar en el banco familiar, Wallenberg pasó el inicio de su carrera en una serie de importantes instituciones financieras internacionales (Citibank, Deutsche Bank, Warburg & Co. y Citicorp) antes de incorporarse a Skandinaviska Enskilda Banken (SEB), el banco que su tatarabuelo André Oscar Wallenberg había fundado en 1856, trabajando primero en sus oficinas de Estocolmo y más tarde en las de Londres. Ese aprendizaje externo le proporcionó una base sólida en finanzas internacionales antes de asumir cargos dentro de las instituciones de la propia familia.

Al frente de Investor y la presidencia de múltiples organismos

Wallenberg ejerció como presidente y director ejecutivo de Investor AB, la principal matriz de la familia Wallenberg, desde 1999 hasta 2005; las fuentes difieren ligeramente sobre el año exacto de finalización, señalando algunas el año 2005 y la transición a sus funciones de presidencia poco después. La propia Investor AB fue fundada en 1916 por Knut Agathon Wallenberg, un anterior patriarca familiar, específicamente como vehículo para mantener acciones industriales a largo plazo después de que la nueva legislación sueca restringiera a los bancos hacerlo directamente, un recurso estructural que ha determinado la forma de operar de la familia desde entonces. Tras su etapa al frente de Investor, Wallenberg pasó a ocupar una serie de presidencias simultáneas que definen su función actual: presidente de SEB desde 2004, presidente de Saab (donde ya había sido vicepresidente desde 1993 y miembro del consejo desde 1992) desde 2006, y presidente de otras entidades matrices de la familia, como FAM, Wallenberg Investments, Patricia Industries y la Real Academia Sueca de Ciencias de la Ingeniería. También es vicepresidente de la propia Investor AB, de la firma de capital privado EQT y de la Fundación Knut y Alice Wallenberg, además de formar parte del consejo de administración de AstraZeneca.

La esfera Wallenberg

La escala de lo que supervisa Wallenberg abarca a toda una familia y no se limita a una carrera individual. La "esfera Wallenberg" de empresas ha llegado a emplear en algunos momentos a aproximadamente el 40 por ciento de la fuerza laboral industrial de Suecia y a representar alrededor del 40 por ciento del valor cotizado en la Bolsa de Estocolmo; en la actualidad, Investor AB posee una cartera valorada en unos 84.000 millones de dólares repartida en más de veinte empresas, entre ellas Atlas Copco, ABB, AstraZeneca, Ericsson y Saab. Las funciones pasadas del propio Wallenberg han incluido la presidencia de Electrolux, la empresa minera LKAB y la Cámara de Comercio Internacional, junto con puestos en los consejos de administración de Stora Enso, EQT Holdings y Temasek Holdings, un currículum que se amolda con precisión a la columna vertebral industrial de la economía sueca.

Filosofía y un trofeo de vela

Wallenberg se ha descrito a sí mismo, y ha sido descrito por otros, como un "fanático de la tecnología" al que le gusta desarrollar empresas, y ha articulado la filosofía rectora de la familia en términos explícitamente de custodia: que la generación actual "no está consumiendo la riqueza de la familia", sino simplemente cuidándola para la que vendrá después. Fuera de las salas de juntas, ha practicado la vela de altura de competición, ganando la clase máster de la regata Gotland Runt/ÅF Offshore Race en 2015, una de las mayores regatas anuales de vela oceánica del mundo, una afición que encaja con una cultura familiar construida en torno a la paciencia a largo plazo y no al espectáculo a corto plazo.

Por qué se considera a Marcus un genio

Los argumentos a favor de Wallenberg no se basan en la invención ni en el descubrimiento; se sostienen en algo más cercano a la custodia institucional, mantenida a lo largo de un horizonte temporal inusualmente extenso y un conjunto extraordinariamente amplio de empresas interconectadas. Su verdadera habilidad, según quienes siguen la trayectoria de la familia, es la capacidad para la asignación paciente de capital a largo plazo: mantener participaciones en empresas industriales durante décadas en lugar de negociar con ellas para obtener un rendimiento a corto plazo, y conservar la influencia sobre una red de negocios que abarca la banca, la aeroespacial, la ingeniería y la farmacéutica sin que estas empresas se fracturen bajo una propiedad dividida. Se trata de un talento orientado a la continuidad y la gobernanza más que a la creación: Wallenberg no fundó SEB, Investor ni Saab, y la riqueza y el acceso que le permitieron asumir presidencias en una quinta parte de la bolsa de Estocolmo fueron heredados y no construidos desde cero. El argumento contrario es directo: se trata de una gestión dinástica, no de una brillantez forjada por sí mismo, y las oportunidades al alcance de un heredero de los Wallenberg no guardan semejanza con las disponibles para un profesional externo con un talento equivalente. Lo que resulta más difícil de desestimar es que las dinastías colapsan habitualmente cuando se gestionan mal, y la esfera Wallenberg no lo ha hecho; mantener coherente un imperio industrial a lo largo de cinco generaciones sin que se fragmente constituye por sí mismo un trabajo complejo y paciente.

Legado

El legado de Wallenberg, que aún se está escribiendo, no es tanto un logro único como la coherencia continua de un sistema construido por sus antepasados (SEB, Investor, Saab y la Fundación Knut y Alice Wallenberg, que para 2022 había distribuido casi 35.000 millones de coronas suecas en becas de investigación), que permanece unido bajo la gobernanza familiar más de un siglo y medio después de que André Oscar Wallenberg abriera la primera oficina de Enskilda Bank. La presidencia paralela de Investor AB ejercida por su primo Jacob refleja una división deliberada del trabajo dentro de la quinta generación (la banca y la industria de defensa bajo el mando de Marcus, y el vehículo de inversión principal bajo el de Jacob), una estructura que hasta ahora ha conseguido que las ramas rivales de la familia cooperen en lugar de competir por el control, lo que constituye en sí mismo un logro institucional considerable teniendo en cuenta la frecuencia con la que los conglomerados familiares se fracturan en esta fase. Si esa estructura sobrevive intacta hasta una sexta generación es, según el propio planteamiento que hace Wallenberg de su trabajo, la única cuestión relevante en última instancia.