El Murex, un buque cisterna encargado en 1892, marcó el inicio de un cambio en la logística energética mundial al transitar con éxito el Canal de Suez transportando queroseno. Su propietario, Marcus Samuel, aprovechó este hito de la ingeniería para establecer la Shell Transport and Trading Company, transformando un negocio familiar de importación en un pilar central de la industria petrolera internacional.
Fundamentos en el comercio
Nacido en Whitechapel en 1853, Marcus Samuel pertenecía a una familia judía de Bagdad. Junto con su hermano Samuel Samuel, dirigió M. Samuel & Co., una empresa de importación y exportación iniciada originalmente por su padre. La compañía estaba profundamente involucrada en préstamos municipales japoneses y en el comercio de carbón. Su educación temprana en Edmonton y Bruselas, junto con extensos viajes por Asia, le proporcionó la experiencia comercial necesaria para sus empresas posteriores.
La oportunidad del petróleo
Durante un viaje de prospección al Cáucaso en 1890, Samuel identificó el potencial para la distribución de petróleo en los mercados orientales. En 1891, obtuvo un contrato de nueve años con los Rothschild para vender queroseno de la firma Bnito. Para facilitar el transporte, encargó una flota especializada, nombrando a los buques con nombres de conchas marinas. En 1895, obtuvo una concesión petrolera en la región de Kutei, en Borneo, lo que condujo a descubrimientos en 1897. Esto culminó finalmente en la fusión de 1907 con Royal Dutch Petroleum para formar el Royal Dutch/Shell Group.
Compromiso cívico y político
Samuel mantuvo una carrera paralela en el gobierno de la City de Londres. Elegido concejal (Alderman) por el distrito de Portsoken en 1891, más tarde sirvió como Sheriff de la City de Londres de 1894 a 1895. En 1902, fue elegido Lord Mayor de Londres, cargo que ocupó hasta 1903. A lo largo de su vida, contribuyó a la junta de la Thames Conservancy y sirvió como juez de paz en Kent. Sus esfuerzos durante la Primera Guerra Mundial fueron reconocidos con un título nobiliario, lo que finalmente llevó a su elevación como 1.er vizconde Bearsted en 1925.
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- Nacimiento: 1853, Whitechapel - Fallecimiento: 1927, Londres - Lord Mayor de Londres: 1902-1903 - Entierro: Cementerio judío de Willesden - 1.er vizconde Bearsted: 1925 - Knight Bachelor: Sí - Educación: Edmonton y Bruselas
Preguntas frecuentes
### ¿Por qué su empresa se llamó Shell?
El nombre fue elegido como referencia al negocio que fundó su padre, que originalmente comerciaba con conchas marinas.
### ¿Cuál fue su principal contribución al transporte de petróleo?
Encargó una clase más segura de buques cisterna capaces de transitar por el Canal de Suez, lo que permitió una distribución más eficiente de queroseno a los mercados al este de Suez.
