Ser amado profundamente por alguien te da fortaleza, mientras que amar profundamente a alguien te da coraje.
Lao Tzu, comúnmente traducido como "Viejo Maestro" y Lao-Tze, fue un antiguo filósofo y escritor chino. Es el presunto autor del Tao Te Ching, el fundador del taoísmo filosófico, y una deidad en el taoísmo religioso y las religiones tradicionales chinas.
Una figura semilegendaria, Lao Tzu fue generalmente retratado como un contemporáneo del siglo VI a.C. de Confucio, pero algunos historiadores modernos consideran que vivió durante el período de los Estados en Guerra del siglo IV a.C. Una figura central en la cultura china, Laozi es reclamado tanto por los emperadores de la dinastía Tang como por las personas modernas del apellido Li como fundador de su linaje. El trabajo de Laozi ha sido abrazado tanto por varios movimientos antiautoritarios como por el legalismo chino.
Nombres
Lao Tzu en sí es un título honorífico chino: "viejo, venerable" y "maestro". En los relatos tradicionales, el nombre personal real de Laozi generalmente se da como Li Er, Antiguo, Mod. Lǐ Ěr y su nombre de cortesía como Boyang. Un nombre póstumo prominente fue Li Dan, Lǐ Dān. Sima Qian en su biografía menciona su nombre como Lǐ Ěr, y su nombre literario como Lǐ Dān, que se convirtió en el deferente Lǎo Dān, Lǎo Dān. El nombre Lǎo Dān también aparece indistintamente con Lǎo Zi en textos daoístas tempranos como el Zhuangzi, y también puede ser el nombre por el cual Confucio se dirigió a Lao Tzu cuando posiblemente se conocieron. Según la Enciclopedia Complementaria de Filosofía Asiática, "el 'fundador' del daoísmo filosófico es el cuasi-legendario Laodan, más comúnmente conocido como Laozi Viejo Maestro".
El título honorífico Lao Tzu ha sido romanizado de numerosas formas, a veces causando confusión. La forma presente más común sigue siendo Lao Tzu, que se basa en el anterior sistema prevalente de Wade-Giles. En el siglo XIX, el título fue romanizado generalmente como Lao-tse. Otras formas incluyen las variantes Lao-tze, Lao-tsu y Laozi/Lao Zi.
Como figura religiosa, es venerado bajo el nombre "Supremo Señor Antiguo", Tàishàng Lǎojūn y como uno de los "Tres Puros". Durante la dinastía Tang, le fue otorgado el título "Supremamente Misterioso y Emperador Primordial", Tàishàng Xuānyuán Huángdì.
Perspectivas históricas
A mediados del siglo XX, emergió un consenso entre los estudiosos de que la historicidad de la persona conocida como Laozi es dudosa y que el Tao Te Ching fue "una compilación de dichos taoístas de muchas manos". La referencia más antigua segura a la figura presente de Laozi se encuentra en los Registros del Historiador Magnífico del siglo I a.C. recogidos por el historiador Sima Qian de relatos anteriores. En una cuenta, se decía que Laozi era un contemporáneo de Confucio durante el siglo VI o V a.C. Su apellido fue Li y su nombre personal fue Er o Dan. Fue un oficial en los archivos imperiales y escribió un libro en dos partes antes de partir hacia el oeste. En otro, Laozi fue un contemporáneo diferente de Confucio titulado Lao Laizi y escribió un libro en 15 partes. En un tercero, fue el astrólogo de la corte Lao Dan que vivió durante el reinado del siglo IV a.C. del Duque Xian de la Dinastía Qin. El texto más antiguo del Tao Te Ching recuperado hasta ahora fue parte de los Guodian Chu Slips. Fue escrito en tiras de bambú y data del final del siglo IV a.C.
De acuerdo con relatos tradicionales, Laozi fue un erudito que trabajó como Guardián de los Archivos para la corte real de Zhou. Se informa que esto le permitió un amplio acceso a las obras del Emperador Amarillo y otros clásicos de la época. Las historias afirman que Laozi nunca abrió una escuela formal pero atrajo a un gran número de estudiantes y discípulos leales. Hay muchas variaciones de una historia que relata su encuentro con Confucio, más famosamente en el Zhuangzi.
A veces se consideraba que provenía de la aldea de Chu Jen en Chu. En relatos donde Laozi se casó, se decía que había tenido un hijo llamado Zong que se convirtió en un soldado célebre.
La historia cuenta sobre Zong el Guerrero que derrota a un enemigo y triunfa, y luego abandona los cadáveres de los soldados enemigos para ser comidos por buitres. Por coincidencia, Laozi, viajando y enseñando el camino del Tao, llega a la escena y se revela que es el padre de Zong, de quien fue separado en la infancia. Laozi le dice a su hijo que es mejor tratar respetuosamente a un enemigo derrotado, y que la falta de respeto a sus muertos causaría que sus enemigos buscaran venganza. Convencido, Zong ordena a sus soldados que entierren a los muertos enemigos. Se realiza un duelo fúnebre para los muertos de ambas partes y se logra una paz duradera.
Muchos clanes de la familia Li trazan su descencia a Laozi, incluyendo los emperadores de la dinastía Tang. Esta familia era conocida como el linaje Longxi Li 隴西李氏. Según los Simpkins, si bien muchos si no todos estos linajes son cuestionables, proporcionan un testimonio del impacto de Laozi en la cultura china.
La tercera historia de Sima Qian establece que Laozi se cansó de la decadencia moral de la vida en Chengzhou y notó la decadencia del reino. Se aventuró hacia el oeste para vivir como un ermitaño en la frontera sin resolver a los 80 años. En la puerta occidental de la ciudad o reino, fue reconocido por el guardia Yinxi. El centinela pidió al viejo maestro que registrara su sabiduría por el bien del país antes de permitirle pasar. Se dice que el texto que Laozi escribió fue el Tao Te Ching, aunque la versión presente del texto incluye adiciones de períodos posteriores. En algunas versiones de la historia, el centinela quedó tan conmovido por la obra que se convirtió en discípulo y se fue con Laozi, nunca más fue visto. En otros, el "Viejo Maestro" viajó todo el camino a India y fue el maestro de Siddartha Gautama, el Buda. Otros dicen que él fue el Buda en sí.
Una obra del siglo VII, el Sandong Zhunang "Bolsa Perlada de las Tres Cavernas", embelleció la relación entre Laozi e Yinxi. Laozi fingió ser un granjero al llegar a la puerta occidental, pero fue reconocido por Yinxi, quien pidió ser enseñado por el gran maestro. Laozi no estaba satisfecho con ser simplemente notado por el guardia y exigió una explicación. Yinxi expresó su profundo deseo de encontrar el Tao y explicó que su largo estudio de la astrología le permitió reconocer el acercamiento de Laozi. Yinxi fue aceptado por Laozi como discípulo. Esto se considera una interacción ejemplar entre maestro y discípulo taoísta, reflejando la prueba que un buscador debe someterse antes de ser aceptado. Se espera que un posible adherente demuestre su determinación y talento, expresando claramente sus deseos y demostrando que había hecho progreso por su cuenta hacia la realización del Tao.
La Bolsa Perlada de las Tres Cavernas continúa el paralelo de la búsqueda de un adherente. Yinxi recibió su ordenación cuando Laozi transmitió el Tao Te Ching, junto con otros textos y preceptos, así como los adherentes taoístas reciben una serie de métodos, enseñanzas y escrituras en la ordenación. Esta es solo una ordenación inicial y Yinxi aún necesitaba un período adicional para perfeccionar su virtud, por lo tanto, Laozi le dio tres años para perfeccionar su Tao. Yinxi se entregó a una vida devocional a tiempo completo. Después del tiempo señalado, Yinxi nuevamente demuestra determinación y confianza perfecta, enviando una oveja negra al mercado como la señal acordada. Eventualmente se reúne de nuevo con Laozi, quien anuncia que el nombre inmortal de Yinxi está listado en los cielos y llama una procesión celestial para vestir a Yinxi con la vestidura de inmortales. La historia continúa que Laozi le otorgó varios títulos a Yinxi y lo llevó en un viaje por todo el universo, incluso en los nueve cielos. Después de este viaje fantástico, los dos sabios se dirigieron a las tierras occidentales de los bárbaros. El período de entrenamiento, reunión y viajes representan la consecución del rango religioso más alto en el taoísmo medieval llamado "Preceptor de las Tres Cavernas". En esta leyenda, Laozi es el maestro taoísta perfecto e Yinxi es el estudiante taoísta ideal. Laozi se presenta como el Tao personificado, dando su enseñanza a la humanidad para su salvación. Yinxi sigue la secuencia formal de preparación, prueba, entrenamiento y logro.
La historia de Laozi ha adquirido fuertes connotaciones religiosas desde la dinastía Han. A medida que el taoísmo echó raíces, Laozi fue adorado como un dios. La creencia en la revelación del Tao del Laozi divino resultó en la formación del Camino de los Maestros Celestiales, la primera secta taoísta religiosa organizada. En la tradición taoísta más madura posterior, Laozi llegó a ser visto como una personificación del Tao. Se dice que ha sufrido numerosas "transformaciones" y ha adoptado varios disfraces en varias encarnaciones a lo largo de la historia para iniciar a los fieles en el Camino. El taoísmo religioso a menudo sostiene que el "Viejo Maestro" no desapareció después de escribir el Tao Te Ching sino que pasó su vida viajando y revelando el Tao.
Los mitos taoístas afirman que Laozi fue concebido cuando su madre contempló una estrella fugaz. Se suponía que permaneció en el útero durante 62 años antes de nacer mientras su madre se apoyaba contra un árbol de ciruela. El apellido chino Li comparte su carácter con "ciruela". Se decía que Laozi había emergido como un hombre adulto con una barba gris completa y lóbulos largos, ambos símbolos de sabiduría y larga vida. Otros mitos afirman que fue reencarnado 13 veces después de su primera vida durante los días de Fuxi. En su última encarnación como Laozi, vivió novecientos noventa años y pasó su vida viajando para revelar el Tao.
- Según la leyenda china, Laozi dejó China hacia el oeste en un búfalo de agua.
- Laozi se reúne con Yinxi
- Confucio se reúne con Laozi, Shih Kang, dinastía Yuan
- Representación de Laozi en los Mitos y Leyendas de China de E. T. C. Werner
Tao Te Ching
Laozi es tradicionalmente considerado el autor del Tao Te Ching Daodejing, aunque la identidad de sus autores o compiladores ha sido debatida a lo largo de la historia. Es uno de los tratados más significativos en la cosmogonía china. Como con la mayoría de otros filósofos antiguos chinos, Laozi a menudo explica sus ideas por medio de paradoja, analogía, apropiación de dichos antiguos, repetición, simetría, rima y ritmo. De hecho, todo el libro puede ser leído como una analogía – el gobernante es la conciencia, o el ser, en meditación y las miríadas de criaturas o imperio es la experiencia del cuerpo, los sentidos y los deseos.
El Tao Te Ching, a menudo llamado simplemente Laozi después de su presunto autor, describe el Dao o Tao como la fuente e ideal de toda existencia: es invisible, pero no trascendente, inmensamente poderoso pero supremamente humilde, siendo la raíz de todas las cosas. Las personas tienen deseos y libre albedrío y por lo tanto pueden alterar su propia naturaleza. Muchos actúan "de forma no natural", alterando el equilibrio natural del Tao. El Tao Te Ching tiene la intención de llevar a los estudiantes a un "regreso" a su estado natural, en armonía con el Tao. El lenguaje y la sabiduría convencional se evalúan críticamente. El taoísmo los considera inherentemente sesgados y artificiales, utilizando ampliamente paradojas para afilar el punto.
Livia Kohn proporciona un ejemplo de cómo Laozi alentó un cambio de enfoque, o regreso a la "naturaleza", en lugar de acción. La tecnología puede crear una falsa sensación de progreso. La respuesta proporcionada por Laozi no es el rechazo de la tecnología, sino buscar el estado tranquilo de wu wei, libre de deseos. Esto se relaciona con muchas declaraciones de Laozi alentando a los gobernantes a mantener a su pueblo en "ignorancia", o "de mente simple". Algunos estudiosos insisten en que esta explicación ignora el contexto religioso, y otros lo cuestionan como una disculpa de la coherencia filosófica del texto. No sería un consejo político inusual si Laozi literalmente tenía la intención de decirles a los gobernantes que mantuvieran a su pueblo ignorante. Sin embargo, algunos términos en el texto, como "espíritu del valle" gushen y "alma" po, tienen un contexto metafísico y no pueden ser fácilmente reconciliados con una lectura puramente ética de la obra.
Wu wei 無為, literalmente "no-acción" o "no actuar", es un concepto central del Tao Te Ching. El concepto de wu wei es multifacético, y reflejado en los múltiples significados de las palabras, incluso en la traducción al inglés; puede significar "no hacer nada", "no forzar", "no actuar" en el sentido teatral, "crear la nada", "actuar espontáneamente", y "fluir con el momento".
Es un concepto utilizado para explicar ziran 自然, u armonía con el Tao. Incluye los conceptos que sostienen que las distinciones de valor son ideológicas y ven la ambición de todo tipo como originaria de la misma fuente. Laozi utilizó el término ampliamente con la simplicidad y la humildad como virtudes clave, a menudo en contraste con la acción egoísta. A nivel político, significa evitar circunstancias como guerra, leyes severas e impuestos pesados. Algunos taoístas ven una conexión entre wu wei y prácticas esotéricas, como zuowang "sentarse en el olvido" vaciando la mente de la conciencia corporal y el pensamiento encontrado en el Zhuangzi.
Taoísmo
Laozi es tradicionalmente considerado el fundador del taoísmo, íntimamente conectado con el Tao Te Ching y el taoísmo "primordial" u "original". El taoísmo "religioso" popular típicamente presenta al Emperador de Jade como la deidad cabeza oficial. Los taoístas intelectuales de "élite", como la secta de los Maestros Celestiales, generalmente presentan a Laozi Laojun, "Señor Lao"
