El programa de pruebas de vuelo del F/A-18E/F Super Hornet sirvió como plataforma de lanzamiento profesional para Kenneth Todd Ham, quien fue seleccionado para el programa de astronautas de la NASA en agosto de 1998. Nacido en Plainfield, Nueva Jersey, en 1964, Ham pasó de una condecorada carrera como capitán de la Marina de los Estados Unidos y piloto de pruebas a ser un veterano de doble misión del transbordador espacial.
Fundación académica y militar
Después de graduarse de la escuela secundaria Arthur L. Johnson en 1983, Ham ingresó a la Academia Naval de los Estados Unidos, obteniendo una Licenciatura en Ciencias en ingeniería aeroespacial en 1987. Más tarde obtuvo una Maestría en Ciencias en ingeniería aeronáutica de la Escuela de Posgrado Naval en 1996. Comisionado como alférez en mayo de 1987, adquirió experiencia de vuelo en aviones T-34C, T-2C y TA-4J. Como graduado distinguido de la Escuela de Pilotos de Prueba Navales de EE. UU., realizó evaluaciones críticas sobre la estabilidad de la propulsión y la separación de armas para el Super Hornet.
Misiones del transbordador espacial
Ham viajó al espacio dos veces durante su mandato en la NASA. En junio de 2008, se desempeñó como piloto de la STS-124, una misión que entregó el Módulo de Experimento Japonés y el Sistema Manipulador Remoto Japonés a la Estación Espacial Internacional. En mayo de 2010, regresó a la órbita como comandante de la misión STS-132. A lo largo de 186 órbitas, su tripulación instaló con éxito el Mini Módulo de Investigación construido por Rusia en la estación espacial.
Desarrollo profesional posterior a la NASA
Tras su salida de la NASA en junio de 2012, Ham ocupó un puesto de liderazgo como Jefe del Departamento de Ingeniería Aeroespacial en la Academia Naval de los Estados Unidos. En 2014, pasó al sector privado, uniéndose a Bigelow Aerospace para establecer protocolos de entrenamiento de astronautas para hábitats orbitales. En 2015, se trasladó a Tactical Air Support Inc, avanzando finalmente al puesto de Director de Operaciones.
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- Nacimiento: 1964, Plainfield, Nueva Jersey - Indicativo: Hock - Experiencia de vuelo: Más de 7,500 horas - Rango en la Marina: Capitán - Misiones espaciales: STS-124 y STS-132 - Educación: Academia Naval de los Estados Unidos, Escuela de Posgrado Naval - Premios: Salón de la Fama de la Aviación de Nueva Jersey (2014)
Preguntas frecuentes
### ¿Cuál fue el papel de Kenneth Ham en la Escuela de Pilotos de Prueba Navales?
Fue un graduado distinguido y participó en el programa cooperativo de ingeniería aeronáutica antes de unirse al Equipo de Pruebas Integradas del F/A-18E/F Super Hornet.
### ¿Qué aviones pilotó Ham durante su carrera posterior a la NASA?
Continúa volando aviones F-5AT y F-5N+ como parte de su trabajo con Tactical Air Support Inc.
