El hombre que se convertiría en el Tarzán definitivo en la pantalla comenzó su vida como Johann Peter Weißmüller en 1904, en Freidorf. Tras trasladarse de Hungría a los Estados Unidos siendo un bebé, descubrió la natación como una necesidad terapéutica tras un episodio infantil de poliomielitis, una decisión que lanzó una carrera de dominio atlético sin precedentes en el agua.
Dominio acuático
Bajo la tutela de Bill Bachrach en el Illinois Athletic Club, Weissmuller logró un éxito rápido en la natación competitiva. En 1922, batió el récord mundial de Duke Kahanamoku en los 100 metros estilo libre. Su trayectoria olímpica incluyó medallas de oro en los eventos de 100 y 400 metros estilo libre, junto con victorias en relevos en los Juegos de París 1924 y Ámsterdam 1928. También obtuvo una medalla de bronce en waterpolo durante la competición de 1924. A lo largo de su carrera amateur, obtuvo 52 campeonatos nacionales y estableció 67 récords mundiales, permaneciendo invicto durante toda su carrera en el deporte.
Transición al cine
Weissmuller se retiró de la competición amateur para dedicarse a la actuación, debutando en el papel sin diálogo de Adonis en Glorifying the American Girl. Su gran oportunidad llegó en 1932 cuando fue elegido para el papel principal en Tarzan the Ape Man. Entre 1932 y 1948, interpretó al personaje de Edgar Rice Burroughs en doce largometrajes producidos por MGM y RKO. Más allá de este período, apareció en dieciséis películas de Jungle Jim y 26 episodios televisivos de la misma serie. Se retiró de la industria del entretenimiento en 1957.
Legado personal y últimos años
Más allá de sus actuaciones atléticas y cinematográficas, Weissmuller fue reconocido por sus acciones durante un accidente de barco en 1927, donde ayudó a rescatar a personas que se estaban ahogando. Se casó cinco veces a lo largo de su vida, incluyendo con Bobbe Arnst, Lupe Vélez, Beryl Scott, Allene Gates y Maria Gertrude Baumann. Tuvo tres hijos con Beryl Scott. Weissmuller murió en 1984 en Acapulco de Juárez y fue honrado póstumamente por el Salón de la Fama de la Natación Internacional y con una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood.
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- Nacimiento: 1904, Freidorf - Fallecimiento: 1984, Acapulco de Juárez - Medallas de oro olímpicas: Cinco - Deporte principal: Natación - Educación: Lane Technical College Prep High School - Ciudadanía: Estados Unidos; Hungría - Premios: Salón de la Fama de la Natación Internacional; Paseo de la Fama de Hollywood
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Ganó Johnny Weissmuller alguna medalla olímpica en waterpolo?
Sí, ganó una medalla de bronce en la competición de waterpolo en los Juegos Olímpicos de Verano de 1924 en París.
### ¿En cuántas películas de Tarzán protagonizó?
Interpretó a Tarzán en doce largometrajes entre 1932 y 1948.
