En 1926, su llegada a Egipto inició una carrera de siete décadas que redefinió el estudio de la construcción de pirámides. Jean-Philippe Lauer, un arquitecto francés que se trasladó a la meseta de Saqqara por sugerencia de su primo, pasó el resto de su vida inmerso en la excavación y meticulosa restauración del complejo de Zoser, convirtiéndose finalmente en una autoridad principal en las técnicas de ingeniería del antiguo Egipto.
Carrera temprana y traslado
Nacido en París en 1902 en una familia acomodada de origen alsaciano, Lauer cursó estudios de arquitectura. Ante las limitadas perspectivas en la Francia de la posguerra de la Primera Guerra Mundial, aceptó el consejo de su primo, Jacques Hardy, de trasladarse a Egipto. A su llegada en 1926, obtuvo un puesto de ocho meses como asistente de Cecil Mallaby Firth, quien realizaba excavaciones en la Pirámide Escalonada de Zoser. Este compromiso inicial se convirtió en la base de su dedicación de toda la vida al yacimiento.
Investigación a largo plazo en Saqqara
La colaboración de Lauer con Firth resultó muy exitosa, lo que llevó a renovaciones recurrentes de su puesto. Tras la muerte de Firth en 1931 y el posterior fallecimiento de su sucesor, James E. Quibell, en 1936, Lauer se enfrentó a un periodo sin contrato oficial. A pesar de ello, permaneció en Egipto. Su trabajo se centró intensamente en la restauración del serdab y el muro de cerramiento del complejo funerario de Zoser. Su competencia técnica permitió la identificación de cámaras subterráneas y el descubrimiento de tres salas revestidas de fayenza azul.
Contribuciones institucionales
En 1963, Lauer cofundó la Mission Archéologique Française de Saqqâra junto a Jean Leclant para formalizar los esfuerzos de investigación. A lo largo de la década de 1950, colaboró con Zakaria Goneim en la pirámide de Sekhemkhet y más tarde ayudó a limpiar la reputación de Goneim con respecto a una vasija presuntamente contrabandeada. Lauer permaneció físicamente activo en el yacimiento hasta pasados los noventa años, ganándose el apodo de «el olvidado de Dios» por parte de sus trabajadores egipcios. Continuó su producción académica hasta el final de su vida, publicando extensos estudios sobre sus hallazgos.
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- Nacimiento: 1902, París - Fallecimiento: 2001, París - Campo principal: Egiptología y arquitectura - Yacimiento a largo plazo: Meseta de Saqqara - Cofundador: Mission Archéologique Française de Saqqâra - Honor notable: Gran Oficial de la Legión de Honor
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Cuál fue la principal contribución de Lauer a la egiptología?
Es reconocido como el mayor experto en métodos de construcción de pirámides y por su extenso trabajo de restauración en la Pirámide Escalonada de Zoser.
### ¿Permaneció Lauer en Egipto toda su vida?
Vivió en Egipto desde 1926 hasta su muerte en 2001, con breves interrupciones, como cuando Gamal Abdel Nasser asumió el poder.
