La primera extracción de un órgano humano realizada específicamente para su trasplante a otra persona fue llevada a cabo por J. Hartwell Harrison en 1954. Este procedimiento sirvió como base para el primer trasplante de riñón exitoso del mundo, realizado entre los gemelos idénticos Ronald y Richard Herrick en el Hospital Peter Bent Brigham de Boston, Massachusetts, lo que dio inicio a la era de la terapia de reemplazo de órganos.
Años formativos y formación médica
Nacido en 1909 en Clarksville, Virginia, Harrison era hijo de I. Carrington Harrison y Rosalie Smith. Creció en Danville y completó su educación secundaria en la George Washington High School. Obtuvo su Licenciatura en Ciencias en 1929 y su título de médico en 1932 en la Universidad de Virginia. Tras una pasantía en medicina interna en el Lakeside Hospital de Cleveland, Ohio, realizó su formación quirúrgica en el Hospital Peter Bent Brigham, incorporándose al personal en 1939 y asumiendo la dirección de la División de Urología en 1941.
Servicio militar y carrera académica
Durante la Segunda Guerra Mundial, Harrison sirvió en el Cuerpo Médico del Ejército de los Estados Unidos, operando en el Teatro de Operaciones del Pacífico. Tras la guerra, regresó a la medicina académica en la Facultad de Medicina de Harvard, donde ocupó la cátedra Elliott Carr Cutler de Cirugía a partir de 1965. Sus contribuciones pedagógicas incluyeron la edición del texto de referencia de tres volúmenes Campbell's Urology. A lo largo de su carrera, publicó más de 140 artículos y monografías sobre prácticas urológicas y quirúrgicas generales.
El hito del trasplante de 1954
La exitosa operación de trasplante de riñón supuso una intensa carga ética para Harrison, quien actuó como cirujano del donante, Ronald Herrick. Esta fue la primera vez que un paciente sano se sometió a una cirugía mayor en beneficio de otra persona. El proceso implicó una amplia consulta sobre las implicaciones éticas antes del procedimiento del 23 de diciembre de 1954. Tras la nefrectomía del donante, Harrison asistió en la operación del receptor del trasplante, lo que resultó en la recuperación funcional inmediata del órgano trasplantado.
Distinciones profesionales
Harrison ocupó varios cargos de liderazgo, incluyendo el de Presidente de la Sociedad Quirúrgica de Boston y Vicepresidente de la Asociación Quirúrgica Estadounidense. También fue fideicomisario de la Junta Estadounidense de Urología y miembro de la Junta de Visitantes de la Universidad de Virginia. Sus contribuciones fueron reconocidas con el Premio Amory de 1961 y la Medalla Keyes de 1983, entre otros honores internacionales, como la Medalla Purkinje y una beca honoraria del Real Colegio de Cirujanos de Irlanda.
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- Nacimiento: 1909, Clarksville, Virginia - Fallecimiento: 1984, Boston, Massachusetts - Educación: Universidad de Virginia, MD 1932 - Rol clave: Cirujano del primer trasplante de riñón exitoso - Servicio militar: Cuerpo Médico del Ejército de EE. UU., Teatro del Pacífico - Publicación notable: Campbell's Urology - Receptor de la Medalla Keyes: 1983 - Receptor del Premio Amory: 1961
Preguntas frecuentes
### ¿Cuál fue el papel específico de Harrison en el primer trasplante de riñón?
Realizó la extracción del riñón del donante y asistió en la operación del receptor.
### ¿Qué importante texto médico editó Harrison?
Fue el editor de la obra de referencia de tres volúmenes titulada Campbell's Urology.
### ¿Sirvió Harrison en el ejército?
Sí, fue miembro del Cuerpo Médico del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, destinado en el Teatro del Pacífico.
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