Homer

De todas las criaturas que respiran y se mueven sobre la tierra, nada hay que sea más débil que el hombre.

Homero es el presunto autor de la Ilíada y la Odisea, dos poemas épicos que son las obras fundamentales de la literatura griega antigua. La Ilíada se desarrolla durante la Guerra de Troya, el asedio de diez años de la ciudad de Troya por una coalición de reinos griegos. Se centra en una disputa entre el Rey Agamenón y el guerrero Aquiles que dura algunas semanas durante el último año de la guerra. La Odisea se centra en el viaje de diez años de regreso a casa de Odiseo, rey de Ítaca, después de la caída de Troya. Muchas cuentas de la vida de Homero circularon en la antigüedad clásica, siendo la más extendida que fue un bardo ciego de Jonia, una región de la costa central de Anatolia en la actual Turquía. Los estudiosos modernos consideran que estas cuentas son legendarias.

La Cuestión Homérica – concerniente a quién, cuándo, dónde y bajo qué circunstancias fueron compuestos la Ilíada y la Odisea – continúa siendo debatida. En términos generales, la opinión académica moderna se divide en dos grupos. Uno sostiene que la mayor parte de la Ilíada y según algunos también la Odisea son obras de un único poeta de genio. El otro considera que los poemas homéricos son el resultado de un proceso de elaboración y reelaboración por parte de muchos colaboradores, y que "Homero" es mejor visto como una etiqueta para toda una tradición. Se acepta generalmente que los poemas fueron compuestos en algún momento alrededor del final del siglo VIII o principios del siglo VII a.C.

Los poemas están en griego homérico, también conocido como griego épico, una lengua literaria que muestra una mezcla de características de los dialectos jónico y eólico de diferentes siglos; la influencia predominante es la jónica oriental. La mayoría de investigadores creen que los poemas fueron transmitidos originalmente de forma oral. Desde la antigüedad hasta el presente, la influencia de la épica homérica en la civilización occidental ha sido grande, inspirando muchas de sus obras más famosas de literatura, música, arte y cine. Las epopeyas homéricas fueron la mayor influencia en la cultura y educación griega antigua; para Platón, Homero era simplemente el que "ha enseñado a Grecia" – ten Hellada pepaideuken.

Obras atribuidas a Homero

Hoy en día solo la Ilíada y la Odisea están asociadas con el nombre "Homero". En la antigüedad, un número muy grande de otras obras a veces se le atribuyeron, incluyendo los Himnos Homéricos, la Contienda de Homero y Hesíodo, la Pequeña Ilíada, los Nostoi, la Tebaida, la Cipria, los Epígonos, la miniepopea cómica Batrachomyomachia "La Guerra de las Ranas y los Ratones", los Margites, la Captura de Ecalia, y los Focaidas. Estas afirmaciones no se consideran auténticas hoy en día y de ninguna manera fueron universalmente aceptadas en el mundo antiguo. Como con la multitud de leyendas que rodeaban la vida de Homero, indican poco más que la centralidad de Homero en la cultura griega antigua.

Tradiciones biográficas antiguas

Muchas tradiciones circularon en el mundo antiguo sobre Homero, la mayoría de las cuales se han perdido. El consenso académico moderno es que no tienen valor como historia. Algunos afirmaciones fueron establecidas temprano y repetidas a menudo. Incluyen que Homero era ciego tomando como autorreferencial un pasaje que describe al bardo ciego Demodoco, que nació en Quíos, que era el hijo del río Meles y la ninfa Criteiida, que era un bardo errante, que compuso una lista variable de otras obras las "Homéricas", que murió ya sea en Íos o después de no resolver un acertijo planteado por pescadores, y varias explicaciones para el nombre "Homero". Las dos biografías antiguas más conocidas de Homero son la Vida de Homero del Pseudo-Heródoto y la Contienda de Homero y Hesíodo.

A principios del siglo IV a.C. Alcidamas compuso una cuenta ficticia de una contienda poética en Calcis con tanto Homero como Hesíodo. Se esperaba que Homero ganara, y respondió todas las preguntas y acertijos de Hesíodo con facilidad. Luego, se invitó a cada uno de los poetas a recitar el mejor pasaje de su obra. Hesíodo seleccionó el comienzo de Trabajos y Días: "Cuando las Pléyades nacidas de Atlas ... todo en su debido momento". Homero eligió una descripción de guerreros griegos en formación, enfrentándose al enemigo, tomada de la Ilíada. Aunque la multitud aclamó a Homero como vencedor, el juez otorgó el premio a Hesíodo; el poeta que elogió la agricultura, dijo, era mayor que el que contaba historias de batallas y matanzas.

Historia de la erudición homérica

Antigua

El estudio de Homero es uno de los temas más antiguos en la erudición, que se remonta a la antigüedad. Sin embargo, los objetivos de los estudios homéricos han cambiado a lo largo de los milenios. Los comentarios más antiguos preservados sobre Homero se refieren a su tratamiento de los dioses, que críticos hostiles como el poeta Jenófanes de Colofón denunciaron como inmoral. Se dice que el alegorista Theagenes de Regio defendió a Homero argumentando que los poemas homéricos son alegorías. La Ilíada y la Odisea fueron ampliamente utilizadas como textos escolares en las culturas griega antigua y helenística. Fueron las primeras obras literarias enseñadas a todos los estudiantes. La Ilíada, particularmente sus primeros libros, fue estudiada mucho más intensamente que la Odisea durante los períodos helenístico y romano.

Como resultado de la prominencia de los poemas en la educación griega clásica, se desarrollaron extensos comentarios sobre ellos para explicar partes de los poemas que eran culturalmente o lingüísticamente difíciles. Durante los períodos helenístico y romano, muchos intérpretes, especialmente los estoicos, que creían que los poemas homéricos transmitían doctrinas estoicas, los consideraban como alegorías, que contenían una sabiduría oculta. Quizás parcialmente debido al uso extenso de los poemas homéricos en la educación, muchos autores creían que el propósito original de Homero había sido educar. La sabiduría de Homero se elogió tan ampliamente que comenzó a adquirir la imagen de casi un filósofo prototípico. Estudiosos bizantinos como Eustacio de Tesalónica y Juan Tzetzes produjeron comentarios, ampliaciones y escolios a Homero, especialmente en el siglo XII. El comentario de Eustacio sobre la Ilíada por sí solo es masivo, extendiéndose a casi 4.000 páginas de gran tamaño en una versión impresa del siglo XXI y su comentario sobre la Odisea casi 2.000 adicionales.

Moderna

En 1488, el erudito griego Demetrios Chalkokondyles publicó la editio princeps de los poemas homéricos. Los primeros estudiosos homéricos modernos comenzaron con los mismos enfoques básicos hacia los poemas homéricos que los estudiosos en la antigüedad. La interpretación alegórica de los poemas homéricos que había sido tan prevalente en la antigüedad regresó para convertirse en la visión predominante del Renacimiento. Los humanistas renacentistas elogiaron a Homero como el poeta arquetípicamente sabio, cuyas escrituras contienen una sabiduría oculta, disfrazada a través de la alegoría. En la Europa occidental durante el Renacimiento, Virgilio fue más ampliamente leído que Homero y Homero a menudo fue visto a través de una lente virgiliana.

En 1664, contradictiendo el amplio elogio de Homero como el epítome de la sabiduría, François Hédelin, abbé d'Aubignac escribió un ataque feroz a los poemas homéricos, declarando que eran incoherentes, inmorales, de mal gusto y sin estilo, que Homero nunca existió, y que los poemas fueron rápidamente reunidos por editores incompetentes a partir de canciones orales no relacionadas. Cincuenta años después, el erudito inglés Richard Bentley concluyó que Homero sí existió, pero que fue un poeta oral oscuro y prehistórico cuyas composiciones tienen poco que ver con la Ilíada y la Odisea tal como han sido transmitidas. Según Bentley, Homero "escribió una Secuela de Canciones y Rapsodias, para ser cantadas por él mismo por pequeñas ganancias y buen trato en Festivales y otros Días de Diversión; la Ilíada la escribió para los hombres, y la Odisea para el otro Sexo. Estas canciones sueltas no fueron reunidas en la Forma de un Poema épico hasta la época de Pisístrato, aproximadamente 500 Años después."

La Prolegomena ad Homerum de Friedrich August Wolf, publicada en 1795, argumentaba que gran parte del material posteriormente incorporado en la Ilíada y la Odisea fue originalmente compuesto en el siglo X a.C. en forma de canciones orales cortas y separadas, que pasaron a través de la tradición oral durante aproximadamente cuatrocientos años antes de ser ensambladas en versiones prototípicas de la Ilíada y la Odisea en el siglo VI a.C. por autores alfabetizados. Después de ser escritas, Wolf sostuvo que los dos poemas fueron extensamente editados, modernizados, y finalmente formados en su estado actual como unidades artísticas. Wolf y la escuela "Analista", que lideró el campo en el siglo XIX, buscaban recuperar los poemas originales y auténticos que se pensaba estaban ocultos por excrecencias posteriores.

Dentro de la escuela Analista había dos campos: proponentes de la "teoría de las capas", que sostenía que la Ilíada y la Odisea fueron reunidas de un gran número de canciones cortas e independientes, y proponentes de la "teoría del núcleo", que sostenía que Homero había originalmente compuesto versiones más cortas de la Ilíada y la Odisea, que poetas posteriores expandieron y revisaron. Un pequeño grupo de estudiosos opuestos a los Analistas, apodados "Unitarios", vieron las adiciones posteriores como superiores, obra de un único poeta inspirado. Alrededor de 1830, las preocupaciones centrales de los estudiosos homéricos, tratando si "Homero" realmente existió o no, cuándo y cómo se originaron los poemas homéricos, cómo fueron transmitidos, cuándo y cómo finalmente fueron escritos, y su unidad general, habían sido apodados "la Cuestión Homérica".

Después de la Primera Guerra Mundial, la escuela Analista comenzó a perder favor entre los estudiosos homéricos. No desapareció completamente, pero llegó a ser cada vez más visto como un callejón sin salida desacreditado. Comenzando alrededor de 1928, Milman Parry y Albert Lord, después de sus estudios de bardos populares en los Balcanes, desarrollaron la "Teoría Oral-Formulaica" de que los poemas homéricos fueron originalmente compuestos a través de actuaciones orales improvisadas, que se basaban en epítetos tradicionales y fórmulas poéticas. Esta teoría encontró una aceptación académica muy amplia y explicó muchas características previamente desconcertantes de los poemas homéricos, incluyendo su lenguaje inusualmente arcaico, su uso extenso de epítetos fijos, y sus otras características "repetitivas". Muchos estudiosos concluyeron que la "cuestión homérica" finalmente había sido respondida.

Mientras tanto, los "Neoanalistas" buscaron cerrar la brecha entre los "Analistas" e "Unitarios". Los Neoanalistas buscaron rastrear las relaciones entre los poemas homéricos y otros poemas épicos, que ahora se han perdido, pero de los cuales los estudiosos modernos sí poseen algún conocimiento parcial. Los Neoanalistas sostienen que el conocimiento de versiones anteriores de las epopeyas puede ser derivado de anomalías de estructura y detalle en las versiones supervivientes de la Ilíada y la Odisea. Estas anomalías apuntan a versiones anteriores de la Ilíada en las que Áyax jugó un papel más prominente, en las que la embajada aquea a Aquiles estaba compuesta por personajes diferentes, y en la que Patroclo fue realmente confundido con Aquiles por los troyanos. Apuntan a versiones anteriores de la Odisea en las que Telémaco fue en busca de noticias de su padre no a Menelao en Esparta sino a Idomeneo en Creta, en la que Telémaco se reunió con su padre en Creta y conspiró con él para regresar a Ítaca disfrazado del adivino Teoclímeno, y en la que Penélope reconoció a Odiseo mucho antes en la narrativa y conspiró con él en la destrucción de los pretendientes.

Contemporánea

La mayoría de los estudiosos contemporáneos, aunque no estén de acuerdo en otras cuestiones sobre la génesis de los poemas, están de acuerdo en que la Ilíada y la Odisea no fueron producidas por el mismo autor, basándose en "las muchas diferencias de manera narrativa, teología, ética, vocabulario, y perspectiva geográfica, y por el carácter aparentemente imitativo de ciertos pasajes de la Odisea en relación con la Ilíada." Casi todos los estudiosos están de acuerdo en que la Ilíada y la Odisea son poemas unificados, en que cada poema muestra un claro diseño general, y que no son simplemente ensartados a partir de canciones no relacionadas. También es generalmente aceptado que cada poema fue compuesto principalmente por un único autor, que probablemente se basó mucho en tradiciones orales más antiguas. Casi todos los estudiosos están de acuerdo en que la Doloneia en el Libro X de la Ilíada no es parte del poema original, sino más bien una inserción posterior por un poeta diferente.

Algunos estudiosos antiguos creían que Homero fue testigo presencial de la Guerra de Troya; otros pensaban que había vivido hasta 500 años después. Los estudiosos contemporáneos continúan debatiendo la fecha de los poemas. Una larga historia de transmisión oral está detrás de la composición de los poemas, complicando la búsqueda de una fecha precisa. En un extremo, Richard Janko ha propuesto una fecha para ambos poemas al siglo VIII a.C. basado en análisis lingüísticos y estadísticas. Barry B. Powell data la composición de la Ilíada y la Odisea en algún momento entre 800 y 750 a.C., basándose en la declaración de Heródoto, quien vivió en el siglo V tardío a.C., de que Homero vivió cuatrocientos años antes de su propio tiempo "y no más" καὶ οὐ πλέοσι, y en el hecho de que los poemas no mencionan tácticas de batalla hoplita, inhumación, o alfabetización.

Martin Litchfield West ha argumentado que la Ilíada hace eco de la poesía de Hesíodo, y que debe haber sido compuesta alrededor de 660–650 a.C. en