La esclusa de Riverton en Alabama, completada bajo el mando de George Washington Goethals, estableció un récord mundial de altura mediante una sola elevación de veintiséis pies. Este logro temprano en ingeniería civil demostró la determinación técnica que luego definió su administración del proyecto del Canal de Panamá, asegurando su transición de prometedor ingeniero militar a figura clave en el desarrollo de infraestructura.
Carrera temprana y educación
Nacido en Brooklyn en 1858, Goethals comenzó sus estudios académicos en el City College of New York a los 14 años. En 1876, obtuvo una plaza en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, graduándose segundo de su promoción en 1880. Comisionado como segundo teniente en el Cuerpo de Ingenieros, pasó sus primeros años de carrera en astronomía práctica, mejoras de navegación en los ríos Cumberland y Tennessee, e instruyendo en West Point.
Liderazgo en el Canal de Panamá
En febrero de 1907, el presidente Theodore Roosevelt nombró a Goethals ingeniero jefe del Canal de Panamá. Tras la dimisión de los anteriores ingenieros, Goethals supervisó el proyecto con precisión militar, completando el canal en 1914. Esta fecha fue dos años antes de la finalización originalmente programada del 10 de junio de 1916. Tras el éxito del canal, ejerció como primer Gobernador de la Zona del Canal de Panamá de 1914 a 1917.
Reconocimiento público y últimos años
Goethals recibió numerosos galardones por su servicio, incluida la Medalla de Bienestar Público de la Academia Nacional de Ciencias en 1914, la Medalla Geográfica Cullum en 1917 y la Medalla John Fritz en 1919. Fue miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias y de la fraternidad Delta Upsilon. Ocupó el cargo de Intendente General Interino del Ejército de los Estados Unidos y se desempeñó como Ingeniero Estatal de Nueva Jersey. Falleció en Manhattan en 1928 y fue enterrado en el cementerio de West Point.
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- Nacimiento: 1858, Brooklyn - Fallecimiento: 1928, Manhattan - Educación: City College of New York; Academia Militar de los Estados Unidos - Rango militar: General - Gobernador de la Zona del Canal de Panamá: 1914–1917 - Premios destacados: Medalla de Bienestar Público NAS, Medalla Geográfica Cullum, Medalla John Fritz - Campo profesional principal: Ingeniería civil
Preguntas que hacen los lectores
### ¿Qué gran proyecto de infraestructura supervisó Goethals?
Fue el ingeniero jefe responsable de la construcción y apertura del Canal de Panamá.
### ¿Dónde está enterrado George Washington Goethals?
Está enterrado en el cementerio de West Point.
