Durante la misión lunar Apolo 13 de 1970, Fred Haise sirvió como piloto del Módulo Lunar, acercándose a la superficie de la luna antes de que un fallo crítico en el sistema obligara a la tripulación a abortar su aterrizaje. Como el último miembro superviviente de esa misión, sigue siendo una figura fundamental en la historia de la exploración del espacio profundo y de las pruebas de vuelo.
Carrera militar temprana
Nacido en Biloxi, Misisipi, en 1933, Haise se graduó en la escuela secundaria de Biloxi antes de cursar formación en aviación. Tras finalizar el Programa de Cadetes de Aviación Naval en 1954, sirvió como piloto de caza en el Cuerpo de Marines de EE. UU. Su trayectoria militar incluyó puestos en MCAS Cherry Point y como instructor de vuelo en NAS Kingsville. Más tarde, obtuvo una licenciatura en ingeniería aeronáutica en la Universidad de Oklahoma en 1959, mientras servía simultáneamente en la Guardia Nacional Aérea de Oklahoma.
Misiones y entrenamiento en la NASA
Haise se unió a la NASA en 1966 como parte del quinto grupo de astronautas. Sus primeras funciones incluyeron actuar como piloto de reserva del Módulo Lunar para las misiones Apolo 8 y Apolo 11. Inicialmente asignado al Apolo 14, fue trasladado a la tripulación del Apolo 13 para adaptarse a los requisitos de entrenamiento de Alan Shepard. Durante el vuelo abortado de 1970, Haise soportó importantes problemas de salud, concretamente una infección del tracto urinario, mientras viajaba a una distancia récord de la Tierra.
Desarrollo del transbordador y carrera posterior
Tras la cancelación de su mando previsto para el Apolo 19, Haise pasó al programa del Transbordador Espacial. En 1977, comandó el Transbordador Espacial Enterprise durante las pruebas de aproximación y aterrizaje en la Base de la Fuerza Aérea Edwards. Posteriormente fue asignado para liderar la misión STS-2A para recuperar el Skylab, aunque el proyecto se canceló debido a retrasos en el programa. En 1979, concluyó su servicio en la NASA para unirse a Grumman Aerospace Corporation, donde trabajó hasta 1996.
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- Nacimiento: 1933, Biloxi, Misisipi - Rango militar: Capitán - Carrera en la NASA: 1966–1979 - Educación: Universidad de Oklahoma, Escuela de Negocios de Harvard - Estado en el Apolo 13: Piloto del Módulo Lunar - Carrera posterior a la NASA: Grumman Aerospace Corporation - Medalla Presidencial de la Libertad: Otorgada en 1970 - Autobiografía: Never Panic Early (2022)
Preguntas frecuentes
### ¿Alguna vez caminó Fred Haise sobre la luna?
No. Aunque estaba programado para ser la sexta persona en caminar sobre la luna durante la misión Apolo 13, el aterrizaje fue abortado.
### ¿Qué aeronave pilotó durante las pruebas del transbordador de 1977?
Pilotó el Transbordador Espacial Enterprise en vuelo libre durante las pruebas de aproximación y aterrizaje en la Base de la Fuerza Aérea Edwards.
