Enver Hoxha: El hombre que construyó 170.000 búnkeres

Cuando Enver Hoxha murió en 1985, había convertido a un pequeño país balcánico en uno de los estados más aislados del planeta, con su costa y tierras de cultivo salpicadas de más de 170.000 búnkeres de hormigón construidos contra invasiones que nunca ocurrieron. Había roto, sucesivamente, con Yugoslavia, la Unión Soviética y luego China, hasta que Albania no tuvo ningún aliado ideológico en el mundo, y según todos los relatos, ese aislamiento fue una elección que él tomó en lugar de un destino que le fue impuesto.

De Montpellier a la clandestinidad

Hoxha nació el 16 de octubre de 1908 en Gjirokastër, en el sur de Albania, hijo de un terrateniente musulmán. Asistió al liceo francés en Korçë y en 1930 obtuvo una beca estatal albanesa para estudiar ingeniería en Francia; la beca fue suspendida una vez que se involucró en actividades comunistas, y más tarde estudió derecho en París y Montpellier sin completar un título. Se volvió políticamente activo en el extranjero, escribiendo para publicaciones comunistas antes de regresar a Albania en 1936 para ocupar un puesto de profesor en su antiguo liceo, y más tarde también dirigió una tienda de tabaco. Cuando el Partido Comunista de Albania se estableció formalmente el 8 de noviembre de 1941, Hoxha fue elegido su secretario general, y durante la Segunda Guerra Mundial lideró la resistencia guerrillera del Frente de Liberación Nacional contra la ocupación italiana y luego nazi. Cuando el Frente tomó Tirana en 1944, Hoxha se convirtió en primer ministro, y para 1946, como Primer Secretario del Partido Comunista en la nueva República Popular de Albania, tenía el poder total, una posición que ocuparía, bajo un título u otro, por el resto de su vida, sirviendo simultáneamente como primer ministro, ministro de relaciones exteriores, ministro de defensa y comandante en jefe de las fuerzas armadas.

Estalinista, luego maoísta, luego solo

La primera ruptura importante de Albania ocurrió pronto: Hoxha rompió con Yugoslavia en 1948, terminando con lo que había sido la alianza más cercana de Tirana en tiempos de guerra. En su lugar, modeló su propio gobierno directamente en la Unión Soviética de Stalin, impulsando planes quinquenales e industrialización forzada. La denuncia de los crímenes de Stalin por parte de Nikita Jrushchov en 1956 fue, para Hoxha, un acto de traición ideológica, y rompió con Moscú, reorientando a Albania hacia la China de Mao y lanzando su propia versión de una revolución cultural a mediados de la década de 1960. En 1967 declaró a Albania el primer estado oficialmente ateo del mundo, cerrando todas las mezquitas e iglesias del país y convirtiendo o demoliendo los edificios, mientras que el clero fue encarcelado y toda una generación creció sin ninguna práctica religiosa en absoluto. Cuando Mao murió en 1976, Albania perdió a su último patrocinador extranjero y, según el propio diseño de Hoxha, a su último amigo extranjero: después de Yugoslavia, la Unión Soviética y China, no quedaba ningún aliado ideológico con el que el país pudiera alinearse.

Control total

Gobernar ese aislamiento requería un mecanismo integral de represión. La policía secreta de Hoxha, la Sigurimi, dirigía una enorme red de informantes que llegaba a los hogares comunes, vigilando la ropa y los cortes de cabello de los ciudadanos en busca de signos de influencia extranjera y enviando a sospechosos de ser enemigos a campos de trabajo o al exilio interno. Los rivales políticos fueron juzgados por "crímenes contra el pueblo" y encarcelados, ejecutados o asesinados directamente; las víctimas incluyeron a su propio exjefe de la policía secreta, Koçi Xoxe, y, décadas después, a su propio primer ministro, Mehmet Shehu, quien murió en circunstancias disputadas después de aparentemente romper relaciones con Hoxha. Temiendo una invasión desde todas las direcciones (Occidente, Yugoslavia, el bloque soviético), Hoxha ordenó la construcción de una red nacional de búnkeres de hormigón; las estimaciones superan los 170.000, salpicando las playas, montañas, campos e incluso jardines privados de Albania, muchos de los cuales siguen en pie hoy como monumentos accidentales a su paranoia. Las fronteras fueron selladas, los automóviles privados fueron efectivamente prohibidos y los viajes al extranjero se hicieron casi imposibles para los albaneses comunes. La mayoría de esos búnkeres nunca se utilizaron para nada más que para los cobertizos de almacenamiento y, décadas más tarde, las curiosidades al borde de la carretera y los cafés improvisados en los que finalmente se convirtieron.

Muerte y consecuencias

Hoxha murió en Tirana el 11 de abril de 1985, a los 76 años, por complicaciones de una diabetes de larga duración, dejando a su esposa Nexhmije Hoxha, quien era una figura importante en el Partido del Trabajo, y a sus dos hijos y una hija. Su sucesor elegido, Ramiz Alia, mantuvo inicialmente el culto a la personalidad y el aparato de censura que Hoxha había construido, pero el sistema que dejó atrás no pudo sobrevivir al colapso del comunismo europeo; para 1990-91 cayó, dejando a Albania como el país más pobre de Europa, un estado que persistió hasta bien entrada la década siguiente.

Por qué se llama genio a Hoxha

La respuesta honesta es que casi ningún historiador serio lo llama así, y la palabra no pertenece a ninguna parte cerca de una evaluación de su gobierno. Lo que Hoxha poseía no era brillantez intelectual, sino una capacidad inusualmente completa y duradera para la rigidez ideológica y la paranoia personal, sostenida a lo largo de cuatro décadas en el poder a través de purgas, informantes y la fortificación física de todo un país contra enemigos que en su mayoría existían en su propia mente. Su régimen convirtió, en palabras de una evaluación, "una reliquia primordial del Imperio Otomano en un país industrializado moderno", con avances reales en alfabetización y atención médica básica: evidencia de voluntad organizativa más que de genio, y lograda a un costo humano que incluyó ejecuciones, trabajo forzado, religión prohibida y aislamiento total del mundo exterior. No hay constancia creíble de que se haya aplicado seriamente el término "genio" a Hoxha ni siquiera por parte de contemporáneos comprensivos; las palabras que se repiten en relatos serios son "tirano", "paranoico" y "aislado", y su legado más famoso (un paisaje lleno de 170.000 búnkeres sin usar) se lee hoy menos como previsión estratégica que como el residuo físico de una mente convencida, erróneamente y a un costo ruinoso para su propia gente, de que el mundo entero venía por él.

Legado

Lo que sobrevive de la Albania de Hoxha es en gran medida un espacio negativo: los búnkeres reutilizados como cafés de carretera, casas de huéspedes y pequeños museos; una pobreza nacional, tras el colapso de 1990-91, que tardó una generación en superarse; y un estudio de caso, citado en todo el antiguo bloque del Este, sobre hasta qué punto el miedo personal y la terquedad ideológica de un líder pueden remodelar la geografía, la economía y la vida cotidiana de toda una nación durante décadas después de su muerte.