Un republicano por principio y devoción, me opondré, hasta mi muerte, a todos los realistas y a todos los enemigos de mi Gobierno y de la República.
Charles XIV John fue Rey de Suecia y Noruega desde 1818 hasta su muerte. En las listas modernas de reyes noruegos se le llama Charles III John. Fue el primer monarca de la dinastía Bernadotte.
Nacido en Pau en el sur de Francia, Bernadotte se unió al Ejército Real Francés en 1780. Tras el estallido de la Revolución Francesa, demostró un gran talento militar, ascendiendo rápidamente en los rangos, y fue nombrado general de brigada en 1794. Sirvió con distinción en Italia y Alemania, y fue brevemente Ministro de Guerra. Su relación con Napoleón fue turbulenta; sin embargo, Napoleón lo nombró Mariscal del Imperio en la proclamación del Imperio Francés. Bernadotte jugó un papel significativo en la victoria francesa en Austerlitz, y fue nombrado Príncipe de Pontecorvo como recompensa. Bernadotte era, a través del matrimonio con Désirée Clary, cuñado de Joseph Bonaparte, y por lo tanto miembro de la Familia Imperial extendida.
En 1810, Bernadotte fue inesperadamente elegido heredero presunto del rey sin hijos Charles XIII de Suecia, gracias a la defensa del Barón Carl Otto Mörner, un cortesano sueco y miembro oscuro del Riksdag de los Estamentos. Asumió el nombre de Charles John y se convirtió en regente de facto y jefe de estado. En 1813, tras la repentina invasión sin provocación de Pomerania sueca por parte de Francia, el Príncipe Heredero Charles John alineó a Suecia con los enemigos de Napoleón en la Sexta Coalición, donde redactó el plan de campaña aliado y comandó el Ejército Aliado del Norte que realizó el ataque decisivo en el último día de la catastrófica derrota francesa en Leipzig. Charles John obligó al rey danés a ceder Noruega a Suecia después de la Guerra de la Sexta Coalición, lo que llevó a la guerra sueco-noruega de 1814 donde Noruega fue derrotada después de un solo verano de conflicto. Esto puso a Noruega en una unión con Suecia, que duró casi un siglo antes de ser disuelta pacíficamente en 1905. La guerra sueco-noruega de 1814 es acreditada como el último conflicto y guerra directo de Suecia.
A la muerte de Charles XIII en 1818, Charles John ascendió al trono. Presidió un período de paz y prosperidad, y reinó hasta su muerte en 1844.
Primeros años de vida y familia
Bernadotte nació en Pau, Francia, como hijo de Jean Henri Bernadotte 1711–1780, fiscal en Pau, y su esposa casada en Boeil, 20 de febrero de 1754 Jeanne de Saint-Jean 1728–1809, sobrina del abad laico de Sireix. El apellido de la familia era originalmente du Poey o de Pouey, pero fue cambiado a Bernadotte, apellido de una antepasada a principios del siglo XVII. Poco después de su nacimiento, Baptiste fue añadido a su nombre para distinguirlo de su hermano mayor Jean Évangeliste. El propio Bernadotte añadió Jules a sus primeros nombres como tributo al Imperio Francés bajo Napoleón I.
A los 14 años, fue aprendiz de un abogado local. Sin embargo, la muerte de su padre cuando Bernadotte tenía solo 17 años impidió que el joven siguiera la carrera de su padre.
Primeros años de carrera militar
Bernadotte se unió al ejército como soldado raso en el Régiment Royal–La Marine el 3 de septiembre de 1780, y sirvió por primera vez en el territorio recién conquistado de Córcega. Posteriormente, el Régiment fue estacionado en Besançon, Grenoble, Vienne, Marsella e Île de Ré. Alcanzó el rango de sargento en agosto de 1785 y fue apodado Sargento Belle-Jambe, por su apariencia elegante. A principios de 1790 fue promovido a Adjudant-Major, el rango más alto para oficiales no comisionados en el Ancien Régime.
Guerras Revolucionarias
Tras el estallido de la Revolución Francesa, sus eminentes cualidades militares le llevaron un rápido ascenso. Los ascensos de Bernadotte vinieron tanto de la estima de sus comandantes como de sus hombres; habiendo sido elegido para el rango de teniente coronel y coronel por sus hombres, aunque rechazó ambas nominaciones en favor del avance tradicional.
Fue durante este período de rápido avance que las cualidades militares por las que se hizo famoso, asaltos audaces y Gasconadas, vinieron a la luz. De lo último, Bernadotte tenía el don de inspirar a sus hombres para realizar proezas de valor extraordinario. Como Coronel y comandante de la 71ª Demi-Brigade, Bernadotte animó a sus hombres, que se retiraban en desorden ante un ataque austriaco, arrancándose las hombreras, lanzándolas al suelo ante sus hombres y gritando "¡Si se deshonran por la fuga, me rehúso a permanecer como su coronel!" Los soldados dejaron las filas, recogieron sus hombreras, las presionaron en sus manos, formaron filas y reformaron la línea y contraatacaron.
Para 1794 fue promovido a general de brigada, asignado al Ejército de Sambre-et-Meuse. Después de la victoria de Jourdan en Fleurus el 26 de junio de 1794, donde se distinguió con un ataque decisivo y la toma de terreno clave que llevó a la retirada austriaca, se convirtió en general de división.
Bernadotte jugó papeles clave durante los siguientes 18 meses en las tres invasiones francesas a Alemania; frecuentemente empleado en el lugar de honor durante ofensivas liderando la vanguardia, y en retirada como especialista defensivo comandando la retaguardia.
En la Batalla de Theiningen en 1796, donde los austriacos superaban en número a los franceses tres a uno, la retaguardia de Bernadotte repelió con éxito numerosos ataques mientras infligía pérdidas pesadas al enemigo, evitando que el Archiduque Charles cortara la retirada del ejército francés sobre el Rin después de su derrota por los austriacos en la Batalla de Würzburg.
A principios de 1797 fue ordenado por el Directorio marchar con 20,000 hombres como refuerzos al ejército de Napoleón Bonaparte en Italia. Su cruce exitoso de los Alpes a través de la tormenta en pleno invierno fue altamente elogiado pero recibido con frialdad por el Ejército Italiano. Al recibir insulto de Dominique Martin Dupuy, el comandante de Milán, Bernadotte procuró arrestarlo por insubordinación. Sin embargo, Dupuy era un amigo cercano de Louis-Alexandre Berthier y esto inició una larga enemistad entre Bernadotte y el Jefe de Estado Mayor de Napoleón.
Tuvo su primera entrevista con Napoleón en Mantua y fue nombrado comandante de la 4ª división. Durante la invasión de Friuli e Istria, Bernadotte se distinguió enormemente en el paso del Tagliamento donde lideró la vanguardia, y en la captura de la fortaleza de Gradisca el 19 de marzo de 1797. Después del 18 de Fructidor, Napoleón ordenó a sus generales recopilar de sus respectivas divisiones direcciones a favor del golpe de estado de ese día; pero Bernadotte envió una dirección al directorio diferente de la que Napoleón deseaba y sin transmitirla a través de las manos de Napoleón.
Después del Tratado de Campo Formio, Napoleón hizo una visita amistosa a Bernadotte en su cuartel general en Udine, pero inmediatamente después lo privó de la mitad de su división del ejército del Rin, y le ordenó marchar la otra mitad de regreso a Francia. Paul Barras, uno de cinco directores, fue cauteloso de que Napoleón derrocaría la República, así que designó a Bernadotte comandante en jefe del Ejército Italiano para compensar el poder de Napoleón. Bernadotte estaba complacido con este nombramiento pero Napoleón presionó a Talleyrand-Périgord, el Ministro de Asuntos Exteriores, para que lo nombrara para la embajada de Viena en su lugar. Bernadotte estaba muy insatisfecho; finalmente aceptó el puesto en Viena, pero tuvo que abandonarlo debido a los disturbios causados por su izado de la bandera tricolor sobre la embajada.
Después de regresar de Viena, residió en París. Se casó con Désirée Clary en agosto de 1798, la hija de un comerciante de Marsella, y antiguamente comprometida con Napoleón, y cuñada de Joseph Bonaparte. En noviembre del mismo año fue nombrado comandante del ejército de observación en el alto Rin. Aunque fue solicitado por Barras y Joseph Bonaparte, no participó en el golpe de estado del 30 de Prairial. De 2 de julio a 14 de septiembre fue Ministro de Guerra, en cuya capacidad demostró gran capacidad. Sin embargo, su popularidad y contactos con jacobinos radicales suscitaron antipatía hacia él en el gobierno. En la mañana del 13 de septiembre encontró su renuncia anunciada en el Moniteur antes de ser consciente de que la había presentado. Este fue un truco jugado en su contra por Sieyès y Roger Ducos, los directores aliados a Napoleón.
Aunque Bernadotte rechazó ayudar a Napoleón Bonaparte a llevar a cabo su golpe de estado de noviembre de 1799, Napoleón estaba resuelto a ganarse al "Hombre Obstáculo" y lo colmó de honores. Napoleón reconoció la capacidad administrativa e influencia de Bernadotte nombrándolo Consejero de Estado en febrero de 1800. En abril de 1800, a pesar de sus simpatías republicanas, Bernadotte fue ofrecido, y libremente aceptó, desde abril de 1800 hasta 18 de agosto de 1801, el puesto de Comandante en Jefe del Ejército de Occidente en la rebelde Vendée donde restauró exitosamente su tranquilidad. Esto fue visto como un nombramiento de confianza ya que mientras Napoleón se embarcaba en su Campaña Italiana de verano, donde finalmente prevaleció en la Batalla de Marengo, dejó a Bernadotte no lejos de París con un ejército. En su nota de despedida a Bernadotte en su camino a Italia, Napoleón escribió: "Voy a lanzarme una vez más a los azares de la guerra. No sabemos cómo puede resultar. Si caigo, te encontrarás con 40,000 hombres en las puertas de París. En tus manos estará el destino de la República." Como Bernadotte era cuñado de Joseph, y amigo cercano de sus otros hermanos y hermanas, se cree que Napoleón estaba considerando el bienestar de su familia en el posible evento de su muerte en el campo de batalla, así como el futuro del país, dejando a su antiguo rival en una posición para tomar las riendas del gobierno ya que, de sus antiguos rivales, solo Bernadotte tenía la habilidad política y popularidad para mantener la República.
En 1802, Napoleón Bonaparte propuso que Bernadotte fuera a Nueva Francia para servir como gobernador de Luisiana, que debía ser transferida de regreso al control francés después del Tercer Tratado de San Ildefonso. Al aceptar la posición, Bernadotte solicitó soldados, colonos y financiamiento adicionales para apoyar la colonia, pero Napoleón rechazó. En respuesta, Bernadotte rechazó el puesto y en su lugar fue nombrado embajador plenipotenciario en los Estados Unidos. Sin embargo, su puesto fue cancelado después de la Venta de Luisiana.
Mariscal del Imperio Francés
En la introducción del Primer Imperio Francés, Bernadotte se convirtió en uno de los dieciocho Mariscales del Imperio, y de junio de 1804 a septiembre de 1805 sirvió como gobernador del Hannover recientemente ocupado. En esta capacidad, así como durante su posterior comando del ejército de Alemania del norte, se creó una reputación de independencia, incorruptibilidad, moderación y capacidad administrativa.
Durante la campaña de 1805, Bernadotte, con su cuerpo de ejército de Hannover formado en el I Cuerpo, comandaba el Ala Izquierda del Gran Ejército supervisando el II Cuerpo de Marmont y teniendo la mayoría del Ejército Bávaro bajo su mando; aproximadamente 65,000 hombres o 1/4 del Ejército. Bernadotte también fue encargado de asegurar al aliado más nuevo de Francia, el Elector de Baviera, Maximillian Joseph, que los austriacos serían expulsados de su país.
Bernadotte, con el III Cuerpo de Davout bajo su mando, y los bávaros, ganó una victoria sobre los austriacos expulsándolos de Múnich el 12 de octubre, capturando aproximadamente 3000 prisioneros y 19 cañones e instalando a Maximillian Joseph de nuevo en su trono. El I Cuerpo luego cooperó en el gran movimiento que resultó en el cierre de Mack en la Batalla de Ulm. Las tropas de Bernadotte luego capturaron Salzburg el 30 de octubre.
En la Batalla de Austerlitz el 2 de diciembre de 1805 fue puesto con su cuerpo en el centro entre Soult y Lannes, y contribuyó a derrotar el intento del ala derecha de los aliados de flanquear el ejército francés. Como recompensa por sus servicios en Austerlitz, se convirtió en el 1er Príncipe Soberano de Ponte Corvo el 5 de junio de 1806, un distrito de Nápoles anteriormente sujeto al Papa.
Sin embargo, durante la campaña contra Prusia, en el mismo año, fue severamente reprochado por Napoleón por no participar con su cuerpo de ejército en las batallas de Jena y Auerstädt el 14 de octubre de 1806. Napoleón, en la noche del 13 de octubre, pensando que había enfrentado todo el ejército prusiano en Jena, envió órdenes a Bernadotte y Davout para retroceder de Naumburg y cruzar la línea de retirada prusiana. En cumplimiento de estas órdenes, Bernadotte, separado de Davout, dejó Naumburg al amanecer en la mañana del 14 hacia Dornburg y marchó hacia Apolda, que alcanzó a las 16:00. Obstaculizado por el muy mal estado de los caminos, no pudo participar en la Batalla de Jena, aunque efectivamente obligó a los prusianos a retirarse de ambos campos de batalla al colocar sus tropas en las alturas de Apolda. Posteriormente, Bernadotte fue acusado de deliberadamente negarse a apoyar a Davout, quien inesperadamente había encontrado el ejército principal prusiano en Auerstädt, por celos, y Napoleón, si se pueden creer los recuerdos de Santa Helena, una vez tuvo la intención de poner a Bernadotte ante una corte marcial. De hecho, hizo lo que le había sido ordenado, y una responsabilidad más fundamental por su ausencia recae en las órdenes ambiguas e indirectas emitidas
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