Alla Kushnir: Tres veces aspirante a la corona femenina

Durante más de una década, una mujer se interpuso entre el resto del mundo y el Campeonato Mundial de Ajedrez Femenino con más frecuencia que cualquier otra: Alla Kushnir. Tres veces se abrió camino a través de la fase de clasificación para luchar por el título, y tres veces se enfrentó a la misma formidable campeona. Nunca ganó la corona, pero alcanzar la final tres veces es la marca de una de las jugadoras más fuertes de su época, y su posterior emigración a Israel la hizo parte de la historia del ajedrez de ese país.

Una fuerza en el ajedrez femenino soviético

Alla Kushnir nació en 1941 en Moscú y ascendió a través del sistema de ajedrez soviético, que dominaba el ajedrez femenino tan completamente como el masculino. Se convirtió en una de las jugadoras líderes en el mundo durante la década de 1960, distinguida por un estilo combativo y agresivo que la convertía en una oponente peligrosa para cualquiera.

Tres duelos por el título

El logro que definió a Kushnir fue su persistencia en la cima. Se clasificó para disputar el Campeonato Mundial Femenino no una, sino tres veces (en 1965, 1969 y 1972), un historial de excelencia sostenida que pocos jugadores, de cualquier sexo, pueden reclamar. En cada ocasión se enfrentó a Nona Gaprindashvili, la leyenda georgiana que fue la mujer dominante en el ajedrez mundial durante una generación. Kushnir la presionó mucho, pero el título permaneció con Gaprindashvili.

Quedarse a las puertas de un Campeonato Mundial tres veces es, paradójicamente, un logro enorme: significa ser, durante una década, la segunda mejor mujer del mundo en el juego y la mejor de todas las que no eran la campeona. Kushnir también contribuyó al éxito en las Olimpiadas, añadiendo honores por equipos a su historial individual.

Un nuevo capítulo en Israel

Más adelante en su vida, Kushnir emigró a Israel, llevando consigo su impresionante trayectoria y experiencia, y vivió allí hasta su muerte en 2013. Su llegada fue parte de la migración más amplia de talento ajedrecístico judío que enriqueció tanto al ajedrez israelí durante varias décadas; en su caso, una auténtica exaspirante al título que se unió al equipo nacional.

Por qué es importante

Kushnir es importante por ser una de las mujeres más fuertes que jamás haya jugado al ajedrez, en una época en la que el ajedrez femenino estaba totalmente dominado por una sola campeona. Disputar el título mundial tres veces es un historial de excelencia implacable; fue, durante años, la alternativa más clara a la reina reinante del tablero.

También es importante como pionera. La generación de mujeres que demostró que las jugadoras podían competir ferozmente al más alto nivel sentó las bases para todas las que vinieron después, y Kushnir estuvo entre sus líderes. Su decisión de pasar sus últimos años en Israel añadió una figura notable más a un país cuya historia ajedrecística es inusualmente rica en ellas: una tres veces aspirante al título mundial que se convirtió en una de los suyos.