El análisis de la portada de The New York Times permitió a Alfred Mosher Butts determinar la frecuencia exacta de cada letra en el idioma inglés. Esta base estadística permitió el diseño de su contribución más significativa a la cultura popular, un juego titulado originalmente Lexiko que finalmente se transformó en el juego de mesa distribuido globalmente conocido como Scrabble.
Base arquitectónica
Nacido en 1899 en Poughkeepsie, Nueva York, Butts asistió a la Poughkeepsie High School y posteriormente obtuvo un título en arquitectura en la Universidad de Pensilvania en 1924. Aunque su carrera profesional se centró en el diseño de edificios, sus intereses creativos se extendieron a las bellas artes. El Museo Metropolitano de Arte adquirió seis de sus dibujos para su colección, destacando su capacidad para traducir conceptos visuales en formas tangibles más allá de la ingeniería estructural.
Metodología de diseño de juegos
A principios de la década de 1930, un periodo de desempleo profesional llevó a Butts a examinar los principios mecánicos de las actividades recreativas existentes. Categorizó los juegos en tres estructuras principales: sistemas basados en el movimiento como el ajedrez, sistemas basados en dados como el bingo y sistemas basados en palabras como los anagramas. Al integrar estos elementos con el pasatiempo popular de los crucigramas, desarrolló un sistema que equilibraba la habilidad lingüística con la probabilidad calculada.
Evolución comercial
Butts tuvo dificultades iniciales para encontrar un fabricante para su invento, al que renombró brevemente como Criss Cross Words. El proyecto cobró impulso solo después de que vendió los derechos al empresario James Brunot. En 1948, el juego fue registrado oficialmente como Scrabble. La producción comenzó en una escuela abandonada en Dodgingtown, Connecticut, con esfuerzos iniciales que arrojaron una pérdida neta de 450 dólares en 1949. La asistencia en la distribución de Macy's y la eventual licencia a Selchow and Righter facilitaron la adopción en el mercado masivo.
Veinte preguntas, ocho minutos de reloj y un percentil medido frente a todos los que la han hecho. Sin registro.
Hacer la prueba de CI →Actividades posteriores
Durante sus últimos años, Butts regresó al diseño de juegos, lanzando Alfreds Other Game en 1985 a través de Selchow and Righter. Este sistema basado en fichas utilizaba 144 letras y cuatro tableros, requiriendo que los jugadores construyeran múltiples combinaciones de palabras simultáneamente. Aunque este proyecto careció del alcance de su éxito principal, reflejó su interés duradero en la mecánica lingüística. Butts falleció en Rhinebeck en 1993 y está enterrado en el cementerio de Stanford.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1899, Poughkeepsie - Fallecimiento: 1993, Rhinebeck - Educación: Universidad de Pensilvania - Ocupación: Arquitecto e inventor - Obra notable: Scrabble - Lugar de entierro: Cementerio de Stanford
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Tuvo hijos Alfred Mosher Butts?
No, él y su esposa, Nina, no tuvieron hijos durante sus 54 años de matrimonio.
### ¿Por qué solo había cuatro fichas de S en el juego original de Scrabble?
Butts limitó la cantidad de fichas de S para evitar que el juego fuera demasiado fácil de ganar mediante la simple pluralización.
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