The Right and the Good, veröffentlicht 1930, etablierte William David Ross als bedeutende Figur der ethischen Theorie, indem er eine pluralistische, deontologische Form des Intuitionismus vorschlug. Geboren 1877 in Thurso, verbrachte er seine frühen Jahre in Indien, bevor er eine angesehene akademische und administrative Laufbahn im Vereinigten Königreich einschlug, die schließlich die Entwicklung der Moralphilosophie und des öffentlichen Dienstes beeinflusste.
Akademisches Fundament
Ross wurde an der Royal High School in Edinburgh und der Universität Edinburgh ausgebildet und erwarb 1895 einen erstklassigen MA-Abschluss in Klassischer Philologie. Er setzte sein Studium am Balliol College in Oxford fort und erlangte 1898 einen First in Classical Moderations und 1900 einen First in Literae Humaniores. Diese prägenden Jahre in Oxford bildeten die Grundlage für seine langjährige Verbindung mit der Institution, wo er zum Fellow des Merton College und später zum Tutorial Fellow des Oriel College gewählt wurde.
Kriegsdienst und öffentliche Verwaltung
Während des Ersten Weltkriegs diente Ross in der Armee und verwaltete hauptsächlich die Munitionsversorgung. Bis zum Waffenstillstand hatte er den Rang eines Majors erreicht und wurde 1918 zum Officer of the Order of the British Empire ernannt. Seine öffentlichen Beiträge dauerten Jahrzehnte an, einschließlich seiner Tätigkeit als Vorsitzender des Civil Service Tribunal und der ersten Royal Commission on the Press. 1938 wurde er zum Knight Commander of the Order of the British Empire ernannt.
Philosophische Beiträge
Ross war ein moralischer Realist und Intuitionist, der die konsequentialistische Ethik von G. E. Moore ablehnte. In seinem wegweisenden Werk argumentierte er, dass moralische Wahrheiten grundlegend für das Universum seien, analog zu geometrischen Axiomen. Er identifizierte sieben prima-facie-Pflichten – Treue, Wiedergutmachung, Dankbarkeit, Gerechtigkeit, Wohltätigkeit, Nichtschädigung und Selbstverbesserung –, die das menschliche Handeln leiten. Wenn diese Pflichten in Konflikt geraten, so argumentierte er, behalte eine davon in diesem spezifischen Fall ihr Gewicht als absolute Verpflichtung.
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IQ-Test starten →Institutionelle Führung
Über seine Schriften hinaus bekleidete Ross bedeutende Führungspositionen; er diente von 1923 bis 1928 als White's Professor of Moral Philosophy und von 1929 bis 1947 als Provost des Oriel College. Er trug zudem von 1941 bis 1944 als Vizekanzler zur Universität Oxford bei. Seine berufliche Reichweite erstreckte sich auf die British Academy, deren Präsident er war, und er hielt Ehrenmitgliedschaften in der American Academy of Arts and Sciences sowie der American Philosophical Society.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 1877, Thurso - Gestorben: 1971, Oxford - Bildung: Universität Edinburgh, Balliol College - Wichtige Publikation: The Right and the Good (1930) - Positionen: Vizekanzler der Universität Oxford (1941-1944) - Auszeichnungen: Knight Commander of the Order of the British Empire - Berufsverbände: Fellow der British Academy
Fragen von Lesern
### Welche primären Pflichten identifizierte W. D. Ross?
Er schlug sieben prima-facie-Pflichten vor: Treue, Wiedergutmachung, Dankbarkeit, Gerechtigkeit, Wohltätigkeit, Nichtschädigung und Selbstverbesserung.
### Stimmte W. D. Ross mit der Ethik von G. E. Moore überein?
Er stimmte mit Moores Ablehnung des naturalistischen Fehlschlusses überein, widersprach jedoch seinem konsequentialistischen Ansatz für moralische Verpflichtungen.
