Das 1914 uraufgeführte Stück Der Sohn etablierte Walter Hasenclever als bedeutende Figur des deutschen expressionistischen Dramas. Er wurde 1890 in Aachen geboren und verfolgte eine Karriere, die Lyrik, Drehbuchschreiben und Theaterproduktion umfasste, bevor ihn politische Umwälzungen ins Exil zwangen, was schließlich 1940 zu seinem Tod im Internierungslager Les Milles führte.
Frühe Bildung und literarische Entwicklung
Als Sohn des Arztes Carl Georg Hasenclever und Mathilde Anna besuchte er das Einhard-Gymnasium in Aachen. Seine höhere Ausbildung führte ihn 1908 an die Universität Oxford, gefolgt von Studien an der Universität Lausanne und anschließend in Leipzig zwischen 1909 und 1914. In dieser Zeit konzentrierte er sich auf Literatur und Philosophie, was 1910 zu seinem ersten Gedichtband, Städte, Nächte und Menschen, führte.
Expressionismus und der Erste Weltkrieg
Hasenclever meldete sich zu Beginn des Ersten Weltkriegs freiwillig zum Militärdienst, änderte jedoch seine Haltung grundlegend. Er verfolgte eine Strategie der Simulation einer psychischen Erkrankung, um 1917 aus dem Dienst entlassen zu werden, und verbrachte Zeit in einem Sanatorium, wo er von Oskar Kokoschka gemalt wurde. In jenem Jahr erhielt er den Kleist-Preis für seine Adaption von Antigone. In der Nachkriegszeit pflegte er Verbindungen zu Zeitgenossen wie Kurt Tucholsky und Jean Giraudoux, während er seine Rolle als Frankreich-Korrespondent für das 8-Uhr-Abendblatt mit seiner kreativen Arbeit in Berlin verband.
Filmarbeit und politisches Exil
Ende der 1920er Jahre erzielte Hasenclever Erfolge mit den Stücken Ein besserer Herr (1926) und Ehen werden im Himmel geschlossen (1928). Sein berufliches Repertoire erweiterte sich um das Drehbuchschreiben, insbesondere für Metro-Goldwyn-Mayer, wo er an Filmen mit Greta Garbo mitwirkte. Nach der Machtübernahme der Nationalsozialisten 1933 wurden seine literarischen Beiträge verboten und staatlich organisierten Bücherverbrennungen unterzogen. Er zog nach Nizza, wo er 1934 Edith Schläfer heiratete.
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IQ-Test starten →Inhaftierung und Tod
Während der frühen Phasen des Zweiten Weltkriegs inhaftierten die französischen Behörden Hasenclever zweimal als feindlichen Ausländer. Nach der Besetzung Frankreichs wurde er im Lager Les Milles interniert. In den frühen Morgenstunden des 22. Juni 1940 beging er mit dem Barbiturat Veronal Selbstmord, um einer Gefangennahme durch die NS-Truppen zu entgehen. Er ist auf dem Friedhof Saint-Pierre beigesetzt.
Kurzfakten
- Geboren: 1890, Aachen - Gestorben: 22. Juni 1940, Les Milles - Bildung: Universität Oxford, Einhard-Gymnasium - Bedeutendes Werk: Der Sohn - Ehepartnerin: Edith Schläfer - Wichtige Auszeichnung: Kleist-Preis (1917) - Grabstätte: Friedhof Saint-Pierre
Fragen von Lesern
### Welche Bedeutung hatte Der Sohn?
Es war sein erstes erfolgreiches expressionistisches Drama, das 1914 uraufgeführt wurde.
### Was ist der Walter-Hasenclever-Preis?
Er wurde 1996 gestiftet und ist ein zweijährlich vergebener Preis für deutschsprachige Schriftsteller, der von der Walter-Hasenclever-Gesellschaft und der Stadt Aachen unterstützt wird.
