Thomas Hanbury

Der Erwerb des Familienanwesens Orengo di Roccasterone in Mortola im Jahr 1867 markierte den Wendepunkt einer Karriere, die vom internationalen Warenhandel zur wissenschaftlichen Gartenbaukunst überging. Bevor er sein Küstenrefugium gründete, verbrachte Thomas Hanbury fast zwei Jahrzehnte damit, sich in der komplexen Handelslandschaft Chinas Mitte des 19. Jahrhunderts zu bewegen und durch Seide, Tee und Infrastrukturentwicklung Wohlstand anzuhäufen.

Kommerzielle Grundlagen in Shanghai

Hanbury wurde 1832 im Londoner Stadtbezirk Lambeth geboren und begann seine Karriere 1849 bei der Tee-Maklerfirma William James Thompson & Sons. Nach seinem Umzug nach Shanghai im Jahr 1853 gründete er zusammen mit drei Partnern Hanbury & Co. Nach der Auflösung dieser Firma im Jahr 1857 ging er eine Partnerschaft mit Frederick Bower ein und gründete Bower, Hanbury & Co. Sein Einfluss in China erstreckte sich über den Warenhandel hinaus; er war Mitglied des anglo-amerikanischen Stadtrats von Shanghai, leitete die frühe Woosung-Eisenbahn und erleichterte den Telegrafenverkehr zwischen Shanghai und Hongkong. Während seiner Zeit dort lernte er Mandarin-Chinesisch und pflegte Beziehungen zu den Einheimischen, die ihn von seinen isolierten europäischen Zeitgenossen unterschieden.

Die Entwicklung von La Mortola

Nach seiner Rückkehr nach Europa im Jahr 1871 widmete sich Hanbury der Umgestaltung seines italienischen Anwesens, der Giardini Botanici Hanbury. In Zusammenarbeit mit seinem Bruder Daniel, ebenfalls Botaniker, kuratierte er eine umfangreiche Pflanzensammlung auf 18 Hektar seines 45 Hektar großen Anwesens. Zur Pflege des Geländes beschäftigte er professionelle Kuratoren, darunter Ludwig Winter, der von 1868 bis 1875 als Obergärtner fungierte, gefolgt von Gartenbauern wie Gustave Rutschi, Gustav Cronemeyer, Kurt Dinter und Alwin Berger.

Philanthropie und gärtnerisches Vermächtnis

Hanbury blieb sein Leben lang dem öffentlichen Dienst und der Bildung verpflichtet. In den 1880er Jahren finanzierte er die Gründung der Eurasia School in Shanghai, aus der später die Hanbury Schools for Boys and Girls hervorgingen. Seine gärtnerischen Beiträge brachten ihm 1903 die Victoria Medal of Honour ein. Darüber hinaus kaufte Hanbury nach dem Tod von George Fergusson Wilson im Jahr 1902 den experimentellen Garten Oakwood und spendete ihn der Royal Horticultural Society, um die Entwicklung des RHS Garden Wisley zu fördern.

Fakten auf einen Blick

- Geboren: 1832, Londoner Stadtbezirk Lambeth - Gestorben: 9. März 1907, Ventimiglia - Staatsbürgerschaft: Vereinigtes Königreich - Ehepartnerin: Katharine Aldam Pease - Bedeutende Mitgliedschaft: Linnean Society of London - Knight Commander des Royal Victorian Order: 1901 - Victoria Medal of Honour: 1903

Fragen von Lesern

### Welche Bedeutung hatten die Giardini Botanici Hanbury?

Sie wurden zu einer bedeutenden botanischen Stätte mit einer riesigen Pflanzensammlung, die von professionellen Kuratoren verwaltet wurde und namhafte internationale Besucher, darunter Königin Victoria, anzog.

### Wie trug Hanbury zur Royal Horticultural Society bei?

Im Jahr 1902 kaufte er den Oakwood-Garten aus dem Nachlass von George Fergusson Wilson und spendete das Land der Gesellschaft, um den Grundstein für den RHS Garden Wisley zu legen.