Sigrid: Der Popstar, der aus Irritation schreibt

Ein Produzent behandelte sie bei einer Songwriting-Session herablassend. Die meisten Zwanzigjährigen schlucken das. Sigrid Solbakk Raabe ging weg und verwandelte das Gefühl in „Don't Kill My Vibe“ – einen Refrain, der so präzise gezielt war, dass Island Records sie sofort unter Vertrag nahm und BBC Radio 1 ihn zum „Hottest Record in the World“ machte. Es bleibt das klarste Beispiel für ihre Arbeitsweise: Nimm eine gewöhnliche Demütigung und baue etwas Enormes daraus.

Ålesund

Sie wurde am 5. September 1996 in Ålesund an der norwegischen Westküste als jüngstes von drei Kindern von Håkon Raabe und Anette Sølberg Solbakk geboren. Ihre Großmutter brachte ihr Klavierspielen bei; ihr älterer Bruder Tellef, selbst Musiker, brachte ihr Gitarrespielen bei. Sie wurde ein Jahrzehnt lang als Tänzerin ausgebildet. Ihr erster öffentlicher Auftritt im Kindergarten endete damit, dass sie unter Tränen von der Bühne getragen wurde. Mit dreizehn sang sie Nirvanas „Smells Like Teen Spirit“, und mit siebzehn gründeten sie und ihre Schwester Johanne eine Band namens Sala Says Mhyp, benannt nach ihrer toten Katze.

Lange Zeit betrachtete sie Musik als zu unsicher, um als Plan zu gelten, und zog stattdessen Lehre, Jura und Journalismus in Betracht. Die Wende kam mit sechzehn, als Tellef ihr sagte, sie solle aufhören, Adele-Cover zu singen, und etwas Eigenes schreiben. Sie kam mit „Sun“ zurück, das 2013 als ihre erste Single veröffentlicht und vom norwegischen Radio aufgegriffen wurde. „Two Fish“ folgte im selben Jahr und „Known You Forever“ im Jahr 2014 – alle drei sind mittlerweile von Streaming-Diensten gelöscht und überleben auf YouTube, die verworfenen Jugendwerke einer Künstlerin, die früh herausfand, wie sie klingen wollte.

Don't Kill My Vibe

„Don't Kill My Vibe“, geschrieben mit dem Produzenten Martin Sjølie im Jahr 2016, kam im Februar 2017 bei Radio 1 an und tat das, was Durchbruch-Singles tun sollen und selten schaffen: Es verwandelte einen privaten Groll in eine öffentliche Hymne, ohne den Stachel zu verlieren. Die gleichnamige EP landete in Norwegen, Australien, Großbritannien und Schottland in den Charts. Sie verbrachte 2017 auf der Festival-Tour – The Great Escape, Roskilde, Glastonbury, Latitude, Reading und Leeds –, nahm eine Simlish-Version ihrer eigenen Single für Die Sims 4 auf, veröffentlichte im November „Strangers“ und sang Leonard Cohens „Everybody Knows“ über den Vorspann von Justice League.

Im Januar 2018 gewann sie den „Sound of 2018“ von BBC Music, die am genauesten beobachtete Prognose der Branche. Sie gewann in diesem Jahr den Preis als Newcomer des Jahres bei den Spellemannprisen und veröffentlichte im Juli eine zweite EP, Raw. Das reduzierte „Focus“ zeigte ein Register; der Titelsong des kommenden Albums zeigte das andere.

Sucker Punch und danach

Sucker Punch wurde am 8. März 2019 veröffentlicht. Es toppte die norwegischen Charts, erreichte die britischen Top Five und wurde mit Platin ausgezeichnet. Sie tourte mit Maroon 5 durch Europa, unterstützte George Ezra in Großbritannien, trat in Nordamerika auf, steuerte „Home to You“ zu The Aeronauts bei und erschien auf der Forbes-Liste „30 Under 30“ für europäische Unterhaltung. Bei den Spellemannprisen 2019 wurde sie sowohl als Pop-Künstlerin als auch als Spellemann des Jahres ausgezeichnet.

How to Let Go folgte im Mai 2022 – von AllMusic als eine starke, aufschlussreiche Mischung aus schimmerndem Dance-Pop und stadiongroßer Emotion beschrieben – und umfasste eine Welttournee mit fünfzig Terminen, die von Radio 1s Big Weekend bis zur Dubliner 3Arena im November reichte, mit einer Deluxe-Edition, die akustische Versionen und bisher ungehörte Songs wie „Blue“ hinzufügte. Die EP The Hype erschien im September 2023, eine Zusammenarbeit mit Kygo, „The Feeling“, im Jahr 2024 und ihr drittes Album, There's Always More That I Could Say, im Oktober 2025, angekündigt durch die Single „Jellyfish“. Eine Europatournee mit achtzehn Terminen begann im Januar 2026 im Rockefeller in Oslo und endete im März im Barrowland Ballroom in Glasgow. Sie hält drei Spellemannprisen-Auszeichnungen, zwei MTV Europe Music Awards und zwei P3 Gull-Auszeichnungen.

Die Methode

Sie ist ungewöhnlich explizit über ihr Rohmaterial. Ihre Songs konzentrieren sich nach eigener Aussage auf Wut, Melancholie und Enttäuschung; sie findet es einfacher, über Frustration zu schreiben als über Glück, und die resultierenden Platten klingen tendenziell triumphierend, während sie etwas deutlich Ambivalenteres aussagen. Ihre erklärten Einflüsse erstrecken sich über Generationen und Register – Joni Mitchell und Neil Young, Bonnie Raitt, Adele, Coldplay, Lykke Li, Robyn. Die Zusammenfassung von AllMusic lautet, dass sie Pop in einem ernsten, mitreißenden Stil mit einer reichen, vielseitigen Stimme liefert, was die Technik darunter unterschätzt.

Warum Sigrid als Genie bezeichnet wird

Die Behauptung bezieht sich ehrlich gesagt eher auf das Handwerk als auf den Intellekt – und speziell auf die Kompression. Sigrids herausragende Fähigkeit ist die Gabe, eine kleine, unvorteilhafte, präzise verortete Emotion zu nehmen und einen Refrain zu bauen, den ein Stadion mitsingen kann, ohne dass das ursprüngliche Gefühl abgeschliffen wird. „Don't Kill My Vibe“ ist ein Lied darüber, in einem Meeting herablassend behandelt zu werden; es funktioniert im Festival-Maßstab, weil das Songwriting die Irritation intakt lässt, anstatt sie in generisches Empowerment zu übersetzen. Das ist schwieriger, als es klingt, und die meisten Pop-Texte scheitern genau an diesem Schritt. Sie verfügt auch über eine technische Leichtigkeit, die ihrer Karriere vorausgeht – Klavier von der Großmutter, Gitarre vom Bruder, zehn Jahre Tanztraining – und das zeigt sich in einem Korpus von Liedern, deren rhythmische Phrasierung einfallsreicher ist, als die polierten Oberflächen vermuten lassen.

Das Gegenargument ist, dass fast nichts davon einsam ist. „Don't Kill My Vibe“ wurde mit Martin Sjølie mitgeschrieben und koproduziert, wie es bei den meisten modernen Popmusikstücken der Fall ist; die Credits auf ihren Platten sind kollektiv. BBC Sound of, Forbes 30 Under 30 und der Rest sind Prognoselisten und Marketingmechanismen, keine Urteile über Originalität. Ihr Katalog nach neun Jahren umfasst drei Alben. Kein bedeutender Kritiker hat sie als Genie bezeichnet, und sie hat die Behauptung selbst nie aufgestellt. Was die Bilanz stützt, ist eine erstklassige Pop-Songwriterin mit einem ungewöhnlich genauen Gehör für den Unterschied zwischen einem Gefühl und seinem Klischee – was eine echte Unterscheidung ist und eine engere, als das Wort impliziert.

Vermächtnis

Sigrid kam zu einer Zeit, als skandinavischer Pop zur Standardmaschinerie der Industrie wurde, und weigerte sich, so zu klingen – kein Glanz über dem Groll, keine Neuerfindung der singenden Person. Ein Jahrzehnt später ist sie eine der wenigen Künstlerinnen, die durch eine BBC-Tippliste bekannt wurden und weiterhin in großem Stil arbeiten, Arenen als Headliner füllen und ihre eigenen Settings umschreiben, ohne Trends nachzujagen oder sie aufzugeben. Sie nimmt immer noch in norwegischen Studios mit norwegischen Mitarbeitern auf, und ihre besten Lieder beginnen immer noch damit, dass sie sich über jemanden ärgert.