Richard H. Truly vollzog den Übergang vom militärischen Berufspiloten zum achten Administrator der National Aeronautics and Space Administration. Seine Amtszeit definierte eine entscheidende Periode in der amerikanischen Luft- und Raumfahrt, geprägt von der Wiederherstellung des Space-Shuttle-Programms nach der Challenger-Katastrophe von 1986 und den darauffolgenden hochrangigen politischen Konflikten über die zukünftige Ausrichtung der föderalen Raumfahrtbehörde.
Militärische Luftfahrt und Testpilotenwesen
Truly wurde 1937 in Fayette, Mississippi, geboren und schlug nach seinem Abschluss am Georgia Tech im Jahr 1959 eine Karriere in der Marinefliegerei ein. Als Marineoffizier absolvierte er über 300 Trägerlandungen, während er F-8 Crusaders flog. Anfang der 1960er Jahre wechselte er in die Testpilotenausbildung und besuchte die U.S. Air Force Aerospace Research Pilot School auf der Edwards Air Force Base, bevor er schließlich dem Manned Orbiting Laboratory-Programm und später der NASA Astronaut Group 7 beitrat.
Raumfahrt und Kommando
Truly nahm an kritischen Unterstützungsrollen für die Skylab- und Apollo-Sojus-Missionen teil. Seine operative Erfahrung umfasste das Steuern des Space Shuttles Enterprise für Anflug- und Landetests im Jahr 1977. 1981 flog er bei der STS-2 und wurde damit die erste Person, die an ihrem Geburtstag ins All startete. Später diente er als Kommandant der STS-8 im Jahr 1983, bevor er das Kommando über das neu gebildete Naval Space Command übernahm.
Rückkehr zum Flugbetrieb und NASA-Führung
Nach seiner Rückkehr zur NASA im Jahr 1986 als Associate Administrator for Space Flight leitete Truly den umfassenden Wiederherstellungsprozess der Space-Shuttle-Flotte. Er überwachte eine 31-monatige technische Überholung, die im erfolgreichen Start der Discovery während der STS-26 gipfelte. 1989 wurde er der erste ehemalige Astronaut, der zum NASA-Administrator ernannt wurde. Seine Führung endete 1992 nach Meinungsverschiedenheiten mit der Regierung über das Agenturmanagement und den Kurs des Projekts Internationale Raumstation.
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Nach seinem Regierungsdienst leitete Truly von 1992 bis 1997 das Georgia Tech Research Institute. Anschließend leitete er bis 2005 das National Renewable Energy Laboratory. In seinen späteren Jahren sagte er zu klimabedingten nationalen Sicherheitsbedrohungen aus und diente als stellvertretender Vorsitzender des Kuratoriums der Colorado School of Mines. Er starb 2024 in Genesee, Colorado.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 1937, Fayette, Mississippi - Gestorben: 2024, Genesee, Colorado - NASA-Administrator: 1989–1992 - Ausbildung: Georgia Tech, U.S. Air Force Test Pilot School - Militärischer Rang: Admiral - Bedeutende Anerkennung: United States Astronaut Hall of Fame - Wichtige Rollen in der Behörde: Associate Administrator for Space Flight
Häufige Leserfragen
### War Richard H. Truly der erste Astronaut, der die NASA leitete?
Ja, er war der erste ehemalige Astronaut, der als Administrator der NASA diente und die Position von 1989 bis 1992 innehatte.
### Welche Rolle spielte er bei der Wiederherstellung nach der Challenger-Katastrophe?
Als Associate Administrator for Space Flight überwachte er den 31-monatigen technischen und operativen Prozess, der erforderlich war, um das Space Shuttle wieder flugfähig zu machen.
