Sechsundzwanzig Leuchttürme, von ihrem Planer scherzhaft als seine Kinder bezeichnet, entstanden unter der Leitung von Richard Henry Brunton zu Beginn der Meiji-Zeit in ganz Japan. Ursprünglich in Schottland als Eisenbahningenieur ausgebildet, kam Brunton 1868 an, um ein massives Infrastrukturprojekt zu leiten, das darauf abzielte, Küstengewässer und Häfen für die internationale Schifffahrt zu sichern, womit er Japans Standards für die maritime Sicherheit grundlegend neu gestaltete.
Frühe Karriere und Berufung
Brunton wurde am 26. Dezember 1841 im Küstenwachenhaus in Muchalls in Kincardineshire als Sohn eines Offiziers der Küstenwache geboren. Er wurde zunächst zum Eisenbahningenieur ausgebildet und arbeitete unter den Brüdern David und Thomas Stevenson, die Verträge mit der britischen Regierung für den Leuchtturmaufrag hatten. Obwohl er keine Vorerfahrung im Leuchtturmbau besaß, empfahl ihn das in Edinburgh ansässige Unternehmen D. and T. Stevenson 1868 der japanischen Regierung. Begleitet von seiner Frau, seiner Schwägerin und zwei Assistenten reiste er nach Japan und traf inmitten des politischen Wandels vom Tokugawa-Shogunat zur Meiji-Regierung ein.
Ingenieurprojekte im meiji-zeitlichen Japan
Während seiner siebeneinhalbjährigen Dienstzeit überwachte Brunton den Entwurf und Bau von 26 Leuchttürmen und zwei Feuerschiffen. Über die maritime Sicherheit hinaus waren seine technischen Beiträge für Yokohama umfangreich. Er führte die ersten detaillierten Vermessungen der Stadt durch, plante die Straßenpflasterung, installierte Gaslaternen, entwarf ein Abwassertypensystem und baute die erste Eisenbahnbrücke bzw. Eiserne Brücke. Er spielte eine zentrale Rolle bei der Gründung der ersten Bauingenieurschule des Landes. Im Jahr 1871 wurde ihm eine Audienz bei Kaiser Meiji gewährt, um seine technischen Beiträge zur Modernisierung des Staates anzuerkennen.
Beruflicher Übergang und späte Jahre
Brunton kehrte 1872 zu einem Urlaub nach London zurück, wo er die Iwakura-Mission bei der Organisation von Besichtigungen industrieller Stätten in Birmingham, Manchester, Liverpool und Edinburgh unterstützte. Spannungen mit japanischen Beamten führten schließlich im März 1876 zu seinem Weggang aus Japan. Zurück in Großbritannien arbeitete er in Glasgow für Young's Paraffin Oil, bevor er 1881 nach Süd-London zog, um sich architektonischen Stuckarbeiten zu widmen. Er starb 1901 und wurde auf dem West Norwood Cemetery beigesetzt, wo ein Marmormerdenkmal an sein Werk erinnert.
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- Geboren: 26. Dezember 1841, Muchalls - Gestorben: 24. April 1901, London - Beruf: Bauingenieur - Bedeutende Rolle: Berater einer fremden Regierung im meiji-zeitlichen Japan - Berufliche Mitgliedschaft: Fellow der Royal Geographical Society - Grabstätte: West Norwood Cemetery
Häufig gestellte Fragen
### Was war Bruntons Beitrag zur japanischen Infrastruktur?
Er etablierte ein nach schottischem Vorbild gestaltetes System von Leuchtturmwärtern, gründete die erste Bauingenieurschule Japans und modernisierte Yokohama durch Stadtplanung und öffentliche Arbeiten.
### Hat Brunton über seine Zeit in Japan geschrieben?
Ja, er verfasste Memoiren mit dem Titel Pioneer Engineering in Japan, die in den 1990er Jahren unter den Titeln Building Japan 1868–1876 und Schoolmaster to an Empire veröffentlicht wurden.
