Das Aspirationspsychrometer, ein Instrument zum Schutz thermometrischer Elemente vor Sonneneinstrahlung, lieferte die ersten zuverlässigen Temperaturmessungen von Ballons in großer Höhe. Diese von Richard Assmann zwischen 1887 und 1892 entwickelte Erfindung ermöglichte eine Transformation der atmosphärischen Forschung und führte schließlich zur Identifizierung der Stratosphäre um die Jahrhundertwende zum 20. Jahrhundert.
Frühe Karriere und Ausbildung
Richard Assmann wurde 1845 in Magdeburg geboren und verfolgte zunächst eine medizinische Laufbahn. Er promovierte 1868 an der Humboldt-Universität zu Berlin in Medizin. Nach seinem Studium arbeitete er von 1870 bis 1879 als Allgemeinmediziner in Bad Freienwalde, bevor er in seine Geburtsstadt Magdeburg zurückkehrte, um seine medizinische Praxis fortzusetzen. Sein intellektueller Fokus verlagerte sich auf die physikalischen Wissenschaften, was ihn dazu brachte, 1885 an der Philosophischen Fakultät der Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg in einem Nebenfach zu promovieren.
Fortschritt der Aerologie
Assmann wurde wissenschaftlicher Beamter am Königlich Preußischen Meteorologischen Institut in Berlin-Grünau, was seinen Übergang zur professionellen Meteorologie markierte. Von 1888 bis 1899 war er Mitglied des Vereins zur Förderung der Luftschifffahrt, durch den er wissenschaftliche Ballonaufstiege zur Analyse der atmosphärischen Schichtung koordinierte. Seine Zusammenarbeit mit Rudolf Hans Bartsch von Sigsfeld und dem Hersteller Rudolf Fuess etablierte neue technische Standards für Feldinstrumente. Zwischen 1905 und 1914 leitete er das Königlich Preußische Aeronautische Observatorium in Lindenberg, bevor er eine Honorarprofessur an der Universität Gießen annahm.
Entdeckung der Stratosphäre
Im Jahr 1902 veröffentlichte Assmann Forschungsergebnisse, die die Existenz einer warmen Luftströmung in Höhen zwischen 10 und 15 Kilometern detailliert beschrieben. Gleichzeitig kündigte Léon Teisserenc de Bort ähnliche Ergebnisse an, und beide Männer gelten als Mitentdecker der Stratosphäre. Diese Entdeckung erforderte eine grundlegende Überarbeitung der bestehenden Modelle der Troposphäre. Seine Beiträge zum Fachgebiet wurden 1903 anerkannt, als er und der Meteorologe Arthur Berson die Buys-Ballot-Medaille der Königlich Niederländischen Akademie der Wissenschaften erhielten.
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Über seine empirische Forschung hinaus widmete sich Assmann intensiv der Popularisierung der Meteorologie. Von 1884 bis zu seinem Tod 1918 gab er die Monatszeitschrift Das Wetter heraus. Er verfasste oder mitherausgab zudem mehrere technische Texte, darunter seinen Leitfaden von 1892 zum Aspirationspsychrometer und die dreibändigen Wissenschaftlichen Luftfahrten, die er gemeinsam mit Arthur Berson herausgab. Er war Mitglied der Deutschen Akademie der Naturforscher Leopoldina und der Alten Breslauer Burschenschaft der Raczeks sowie Ehrenmitglied des Physikalischen Vereins in Frankfurt am Main.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 1845, Magdeburg - Gestorben: 1918, Gießen - Akademischer Grad: Doktor der Philosophie - Hauptgebiete: Meteorologie, Chirurgie - Wichtige Leistung: Mitentdeckung der Stratosphäre - Bedeutende Auszeichnung: Buys-Ballot-Medaille (1903) - Berufliche Zugehörigkeit: Deutsche Akademie der Naturforscher Leopoldina - Staatsbürgerschaft: Königreich Preußen
Fragen von Lesern
### Was war die Funktion des Aspirationspsychrometers?
Es ermöglichte die genaue Messung der atmosphärischen Luftfeuchtigkeit und Temperatur in großen Höhen, indem es Thermometer vor Sonneneinstrahlung schützte.
### Für welche bedeutende Entdeckung ist Assmann bekannt?
Er ist Mitentdecker der Stratosphäre, nachdem er 1902 eine warme Luftströmung in der oberen Atmosphäre identifiziert hatte.
