Richard A. Searfoss

Über 6.000 Flugstunden in 77 verschiedenen Flugzeugtypen prägten die Karriere von Richard A. Searfoss, einem amerikanischen Flieger, der vom Militärdienst zu einer zentralen Rolle im Space-Shuttle-Programm der NASA wechselte. Als Veteran von drei Raumfahrtmissionen verbrachte er 39 Tage im Orbit, bevor er in die private Luft- und Raumfahrtentwicklung sowie -erprobung wechselte.

Militärische und akademische Grundlagen

Searfoss wurde 1956 in Mount Clemens, Michigan, geboren, trat in die United States Air Force Academy ein und schloss diese 1978 ab. Im Jahr 1979 erwarb er einen Master of Science in Aeronautik am California Institute of Technology. Seine militärische Laufbahn umfasste das Fliegen der F-111F auf der RAF Lakenheath und den Einsatz als Fluglehrer auf der Mountain Home Air Force Base. 1988 besuchte er die U.S. Naval Test Pilot School in Patuxent River, Maryland, und war später als Fluglehrer auf der Edwards Air Force Base tätig.

NASA-Astronautenmissionen

Searfoss wurde 1990 für das Astronautenprogramm ausgewählt und absolvierte drei Flüge an Bord des Space Shuttles. Er steuerte 1993 als Pilot die STS-58, eine lebenswissenschaftliche Forschungsmission an Bord der Columbia, bei der umfangreiche physiologische Experimente durchgeführt wurden. Im Jahr 1996 pilotierte er die STS-76 auf der Atlantis, womit das dritte Andocken eines amerikanischen Raumfahrzeugs an die russische Raumstation Mir ermöglicht wurde. 1998 kommandierte er seine letzte Mission, STS-90, bei der das Neurolab-Labor genutzt wurde, um die Auswirkungen der Mikrogravitation auf das Nervensystem zu untersuchen.

Luft- und raumfahrtbezogene Beiträge nach der NASA

Nach seinem Ausscheiden aus der NASA im Jahr 1998 arbeitete Searfoss mit Southwest Airlines und der United Space Alliance zusammen. Er erlangte Bekanntheit als Juror für den Ansari X-Prize und erklärte SpaceShipOne im Jahr 2004 offiziell zum Gewinner. Als Chef-Testpilot bei XCOR Aerospace wurde er zum weltweit einzigen dreifach qualifizierten Raketenpiloten, da er das Space Shuttle, die EZ-Rocket und ein raketengetriebenes Prototyp-Rennflugzeug geflogen hatte. Er beendete seine Karriere als T-38-Fluglehrer vor seinem Tod im Jahr 2018 in Bear Valley Springs.

Steckbrief

- Geboren: 1956, Mount Clemens - Gestorben: 2018, Bear Valley Springs - Dienstgrad: Oberst (Colonel) - Raumflugzeit: Über 939 Stunden - Gesamtzahl der Raumflüge: 3 - Ausbildung: United States Air Force Academy, Caltech - Auszeichnungen: Eagle Scout, Distinguished Flying Cross - Raketengetriebene Flüge: 52

Häufig gestellte Fragen

### Welchen Rekord hielt Richard A. Searfoss als Pilot?

Er war der weltweit einzige dreifach qualifizierte Raketenpilot, der das Space Shuttle, die EZ-Rocket und ein raketengetriebenes Prototyp-Rennflugzeug geflogen hatte.

### Was war der wissenschaftliche Schwerpunkt der Mission STS-90?

Die Mission war ein 16-tägiger Spacelab-Flug, bei dem 26 lebenswissenschaftliche Experimente durchgeführt wurden, um die Auswirkungen der Mikrogravitation auf das menschliche Gehirn und Nervensystem zu untersuchen.