Paul Ludwig Ewald von Kleist trat am 9. März 1900 als Fahnenjunker in das preußische Feldartillerie-Regiment ein und begann damit eine lange militärische Karriere, die den Übergang vom kaiserlichen Dienst zum Zeitalter der mechanisierten Kriegführung umspannte. Er stieg durch die Ränge des deutschen Militärs auf und erreichte schließlich als Generalfeldmarschall die höchste Stufe der Wehrmacht.
Frühe militärische Laufbahn
1881 in Braunfels geboren, entstammte Kleist dem Adelsgeschlecht derer von Kleist, einer Familie mit tiefen Traditionen im preußischen Militärwesen. Nach seiner Ernennung zum Leutnant im Jahr 1901 diente er in verschiedenen Stabspositionen, bevor er die Kriegsakademie in Berlin besuchte. Während des Ersten Weltkriegs kommandierte er unter anderem eine Kavallerieschwadron in der Schlacht bei Tannenberg und diente als Stabsoffizier in der Garde-Kavallerie-Division an der Westfront.
Zwischenkriegszeit und Ruhestand
Nach dem Waffenstillstand schloss sich Kleist dem Freikorps an und nahm an den lettischen und estnischen Unabhängigkeitskriegen teil. Später diente er in der Reichswehr als Taktiklehrer sowie in Kommandopositionen innerhalb von Kavallerie- und Infanterieregimentern. Seine Dienstzeit endete im Februar 1938 abrupt, als er im Zuge der Blomberg-Fritsch-Krise aufgrund seiner monarchistischen Gesinnung und Differenzen mit der Ideologie des NS-Regimes gegenüber dem Christentum in den Ruhestand gedrängt wurde.
Kommando im Zweiten Weltkrieg
Zu Beginn des Zweiten Weltkriegs reaktiviert, befehligte er das XXII. Armeekorps (motorisiert) in Polen. Im Mai 1940 leitete er die Panzergruppe Kleist während des Frankreich- und Belgienfeldzugs. Später führte er die 1. Panzerarmee während des Unternehmens Barbarossa in der Sowjetunion. 1942 wurde er zum Oberbefehlshaber der Heeresgruppe A während des Falls Blau ernannt. Meinungsverschiedenheiten mit Hitler führten im März 1944 zu seiner Entlassung.
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IQ-Test starten →Nachkriegszeit und Haft
Nach Kriegsende wurde Kleist in die Sowjetunion ausgeliefert. Er wurde wegen Kriegsverbrechen angeklagt und zu einer 25-jährigen Haftstrafe verurteilt. Er starb am 13. November 1954 in der Haft im Wladimirsker Zentralgefängnis.
Steckbrief
- Geboren: 1881, Braunfels - Gestorben: 13. November 1954, Wladimirsker Zentralgefängnis - Dienstgrad: Generalfeldmarschall - Staatsbürgerschaft: Deutschland, Russisches Kaiserreich - Ernennung zum Leutnant: 18. August 1901 - Ruhestand: 5. Februar 1938
Häufig gestellte Fragen
### Was führte zu Kleists Ruhestand im Jahr 1938?
Er wurde während der Blomberg-Fritsch-Krise aufgrund seiner monarchistischen politischen Haltung und Konflikten bezüglich des ideologischen Drucks der Nationalsozialisten auf die Kirche in den Ruhestand gezwungen.
### Wie endete sein Militärdienst?
Nach dem Krieg wurde er an die Sowjetunion ausgeliefert, wegen Kriegsverbrechen zu 25 Jahren Haft verurteilt und starb im Wladimirsker Zentralgefängnis.
