Nandi Bushell: Das Mädchen, das Dave Grohl schlug

Im Sommer 2020 veröffentlichte eine Elfjährige aus Ipswich, England, ein Schlagzeug-Cover, in dem sie Dave Grohl zu einem Duell herausforderte. Grohl nahm an, nahm seinen eigenen Beitrag auf, und nach einem monatelangen Schlagabtausch räumte er öffentlich ein, dass sie ihn geschlagen habe. Ein Jahr später stand sie auf der Bühne des ausverkauften Forums in Los Angeles und beendete eine Foo-Fighters-Show, indem sie zusammen mit der Band "Everlong" spielte.

Von einem Beatles-Video zum Schlagzeugset

Nandi Bushell wurde am 28. April 2010 in Durban, Südafrika, als Tochter einer Zulu-Mutter, Lungile, aus KwaZulu-Natal, und eines britischen Vaters, John, einem ehemaligen Universitätsbandmusiker, geboren; sie hat sich selbst als "britisch und Zulu" beschrieben. Die Familie zog nach Ipswich, Suffolk, als sie zwei Jahre alt war, und sie lebt seither dort. Ihre Faszination für das Schlagzeug begann, nachdem sie das Video ihres Vaters von den Beatles beim Auftritt mit "Hey Jude" gesehen hatte und von Ringo Starr fasziniert war. Ihre Eltern kauften ihr das erste Schlagzeug als Belohnung für einen schulischen Erfolg, und ihr Vater bemerkte ihren natürlichen Sinn für Rhythmus schon im Alter von fünf Jahren. Mit sechs Jahren begann sie mit formellem Unterricht und erinnerte sich später, dass die erste Woche "wirklich hart war, aber dann hatte ich es einfach raus". Als junges Kind nahm sie im Rahmen des Ipswich Rock Project an Jam-Sessions mit erwachsenen Musikern in lokalen Pubs teil, und mit sieben Jahren trat sie bereits in selbstgemachten Musikvideos auf, darunter eines, das auf einem 2017er Cover von System of a Downs "Toxicity" basierte.

Viraler Ruhm und eine echte Rivalität

Bushells öffentliches Profil wuchs durch Fernsehwerbung – ein John-Lewis-&-Partners-Spot von 2018, der auf "Bohemian Rhapsody" basierte und drei Vorsprechen erforderte, sowie eine preisgekrönte Argos-Weihnachtskampagne im folgenden Jahr. Im Juni 2019 traf sie Lenny Kravitz hinter der Bühne bei einem Soundcheck in der O2 Arena; im November desselben Jahres wurde ihr Schlagzeug-Cover von Nirvanas "In Bloom" viral und erzielte innerhalb einer Woche mehr als zehn Millionen Aufrufe auf Twitter. Im Dezember 2019 trat sie in der The Ellen DeGeneres Show auf und erhielt einen E-Bass als Geschenk. Der entscheidende Moment kam 2020: Über mehrere Monate während der Pandemie tauschten Bushell und Grohl Schlagzeug-Cover der Foo-Fighters-Songs "Everlong" und "Dead End Friends" in einem eskalierenden, gutmütigen Kampf aus, den Grohl schließlich aufgab und ihre Leistung als die bessere bezeichnete. Innerhalb von sechs Monaten war ihre Anhängerschaft auf Instagram auf über 800.000 und auf YouTube auf 250.000 angewachsen. Sie und Grohl trafen sich schließlich am 26. August 2021 persönlich im Forum in Kalifornien, wo sie "Everlong" spielte, um das Set der Band zu schließen; Grohl stellte sie von der Bühne aus als "unsere Freundin, die coolste verdammte Schlagzeugerin der Welt... der größte Rockstar auf dem Plakat" vor. In seiner Rezension der Show schrieb Variety-Kritikerin Jessica Shalvoy, sie würde "absolut shreddern... [sie] klang, als ob sie seit 26 Jahren mit den Foos auf Tour wäre", während Gil Kaufman von Billboard bemerkte, "der ekstatische präpubertäre Schützling der Band spielte sie makellos wie ein Profi nach Hause".

Jenseits des Schlagzeugs

Bushell spielt Schlagzeug, Gitarre, Bass, Klavier und Saxophon und singt. 2021 wurde sie die erste offizielle Musikerin in Residence von Cartoon Network und arbeitete mit Roman Morello an dem Klimaschutz-Song "The Children Will Rise Up", an dem Tom Morello, Jack Black und Greta Thunberg mitwirkten; die Botschaft des Liedes wurde von Barack Obama auf der COP26 gelobt. Sie trat auch als Schlagzeugerin im 2021 erschienenen Film "Cinderella" unter der Regie von Kay Cannon auf und schloss sich einem von Ringo Starr organisierten Cover von "Come Together" für das WhyHunger-Projekt an. 2022 trat sie beim Platin-Jubiläum von Elisabeth II. auf, veröffentlichte ihre Debütsingle "The Shadows" – geschrieben, um ihren Vater durch eine Phase der Depression zu unterstützen – und spielte beim Taylor-Hawkins-Tributkonzert im Wembley-Stadion. Im Oktober desselben Jahres erhielt sie das Blue Peter Gold Badge, die höchste Auszeichnung der Sendung, die zuvor Persönlichkeiten wie Ed Sheeran, Madonna und Königin Elisabeth II. erhalten hatten, und im selben Jahr wurde sie die jüngste Künstlerin, die auf dem Cover des Modern Drummer Magazins erschien. 2023 veröffentlichte sie "Sweet Nightmares" mit Backing Vocals des Schauspielers Josh Brolin und erschien in dem Buch "Rebel Girls Rock". Im März 2025 gründete sie mit zwei Freunden eine neue Band, Blu Reflection, und veröffentlichte die Single "The Only One".

Warum Nandi ein Genie genannt wird

Es gibt keinen formalen Anspruch auf intellektuelle Genialität bei Bushell; was Aufmerksamkeit erregt, ist eine spezifische körperliche und musikalische Fähigkeit – rhythmische Präzision, Ausdauer und Bühnenpräsenz, um die ein professioneller Schlagzeuger auf Tournee beneiden würde, entwickelt und gezeigt, als sie noch ein kleines Kind war. Dave Grohl, einer der angesehensten Schlagzeuger des Rock, drückte es eher in Begriffen des Instinkts als des Intellekts aus: "Es ist etwas Besonderes, die Freude und Energie eines Kindes zu sehen, das in ein Instrument verliebt ist. Sie schien wie eine Naturgewalt." Das ist der ehrliche Rahmen: ein außergewöhnliches körperliches und musikalisches Talent, das durch tägliches Üben seit dem fünften oder sechsten Lebensjahr aufgebaut wurde, anstatt eine abstrakte kognitive Begabung. Ihr eigener Vater brachte die Asymmetrie freimütig auf den Punkt: "Ich war extrem glücklich, dass Nandi so gut war. Aber gleichzeitig fühlte ich mich ziemlich unterlegen... gegenüber einem fünfjährigen Kind." Die Fähigkeit ist Handwerk – Hand-Auge-Fuß-Koordination, Timing und Showmanship –, obsessiv verfeinert und durch soziale Medien zu globaler Sichtbarkeit verstärkt, keine Demonstration von ungewöhnlichem Denken oder Erfindungsreichtum.

Vermächtnis

Noch im Teenageralter hat Bushell bereits Bühnen mit Musikern geteilt, die Jahrzehnte ihrer Karriere hinter sich haben, eine Video-Herausforderung aus der Pandemiezeit in eine echte Freundschaft mit einem der berühmtesten Schlagzeuger des Rock verwandelt und ihre Plattform für Anliegen vom Klimaschutz bis hin zu Anti-Mobbing-Kampagnen genutzt, während sie weiterhin ihre eigene originelle Musik schreibt und veröffentlicht.