Eine Gesellschaft, die Gleichheit vor Freiheit stellt, wird weder das eine noch das andere bekommen. Eine Gesellschaft, die Freiheit vor Gleichheit stellt, wird ein hohes Maß an beidem bekommen
Milton Friedman war ein amerikanischer Ökonom, der 1976 den Nobelpreis für Wirtschaftswissenschaften für seine Forschung zur Konsumanalyse, Geldgeschichte und -theorie sowie zur Komplexität der Stabilisierungspolitik erhielt. Zusammen mit George Stigler und anderen war Friedman einer der intellektuellen Anführer der Chicagoer Schule der Nationalökonomie, einer neoklassischen wirtschaftswissenschaftlichen Denkschule, die mit der Arbeit der Fakultät der University of Chicago verbunden ist und den Keynesianismus bis Mitte der 1970er Jahre zugunsten des Monetarismus ablehnte, als sie sich zur neuen klassischen Makroökonomie wandte, die stark auf dem Konzept rationaler Erwartungen basiert. Mehrere Studenten und junge Professoren, die von Friedman an der University of Chicago rekrutiert oder betreut wurden, wurden führende Ökonomen, darunter Gary Becker, Robert Fogel, Thomas Sowell und Robert Lucas Jr.
Friedmans Herausforderungen an das, was er später „naive keynesianische Theorie" nannte, begannen mit seiner Neuinterpretation der Konsumfunktion in den 1950er Jahren. In den 1960er Jahren wurde er zum Hauptbefürworter gegen die keynesianische Regierungspolitik und beschrieb seinen Ansatz zusammen mit der Mainstream-Ökonomie als „keynesianische Sprache und Apparatur" verwendend, aber deren ursprüngliche Schlussfolgerungen ablehnend. Er theoretisierte, dass es eine natürliche Arbeitslosenquote gab, und argumentierte, dass eine Arbeitslosigkeit unter dieser Quote eine Beschleunigung der Inflation verursachen würde. Er argumentierte, dass die Phillips-Kurve langfristig vertikal bei der „natürlichen Rate" liegt, und sagte die später als Stagflation bekannte Entwicklung voraus. Friedman förderte einen alternativen makroökonomischen Standpunkt, bekannt als „Monetarismus", und argumentierte, dass eine stetige, kleine Ausweitung der Geldmenge die bevorzugte Politik war. Seine Ideen zur Geldpolitik, Besteuerung, Privatisierung und Deregulierung beeinflussten die Regierungspolitik, besonders in den 1980er Jahren. Seine Geldtheorie beeinflusste die Reaktion der Federal Reserve auf die globale Finanzkrise von 2007–2008.
Friedman war ein Berater des republikanischen Präsidenten Ronald Reagan und der konservativen britischen Premierministerin Margaret Thatcher. Seine politische Philosophie verherrlichte die Tugenden eines freien Marktwirtschaftssystems mit minimalem staatlichen Eingriff. Er sagte einmal, dass seine Rolle bei der Abschaffung der Wehrpflicht in den Vereinigten Staaten sein stolzester Erfolg war. In seinem 1962 erschienenen Buch Capitalism and Freedom befürwortete Friedman Maßnahmen wie ein freiwilliges Militär, frei schwankende Wechselkurse, Abschaffung medizinischer Lizenzen, eine negative Einkommensteuer und Schulgutscheine und lehnte den Krieg gegen Drogen ab. Seine Unterstützung für die Schulwahl führte ihn zur Gründung der Friedman Foundation for Educational Choice, später in EdChoice umbenannt.
Friedmans Werke umfassen Monographien, Bücher, wissenschaftliche Artikel, Papiere, Zeitschriftenspalten, Fernsehprogramme und Vorträge und behandeln ein breites Spektrum wirtschaftlicher Themen und politischer Fragen. Seine Bücher und Essays haben weltweit Einfluss gehabt, auch in ehemaligen kommunistischen Staaten. Eine Umfrage unter Ökonomen reihte Friedman als den zweitbeliebtesten Ökonomen des 20. Jahrhunderts ein, gefolgt nur von John Maynard Keynes. The Economist beschrieb ihn als „den einflussreichsten Ökonomen der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts ... möglicherweise aller Zeiten".
Frühes Leben
Friedman wurde am 31. Juli 1912 in Brooklyn, New York geboren. Seine Eltern, Sára Ethel geb. Landau und Jenő Saul Friedman, waren jüdische Einwanderer aus Beregszász in Karpatenruthenien, Königreich Ungarn, jetzt Berehove in der Ukraine. Beide arbeiteten als Kaufleute für Kurzwaren. Kurz nach seiner Geburt zog die Familie nach Rahway, New Jersey um.
Friedmans Familie erlebte finanzielle Schwierigkeiten, und finanzielle Unsicherheit führte zu einer geringen Einkommensstabilität. Friedman beschrieb die Situation seiner Familie folgendermaßen:
Das Familieneinkommen war klein und stark ungewiss; Finanzkrise war ein ständiger Begleiter. Doch es gab immer genug zu essen, und die Familienatmosphäre war warm und unterstützend.
— Milton Friedman,
In seinen frühen Teenagerjahren wurde Friedman bei einem Autounfall verletzt, das seine Oberlippe narbenbildet hinterließ. Als begabter Schüler graduierte Friedman 1928 von der Rahway High School, kurz vor seinem 16. Geburtstag. Ihm wurde ein umweltbewusstes Stipendium an der Rutgers University verliehen, damals eine private Universität, die begrenzte Unterstützung vom Staat New Jersey erhielt, z. B. für solche Stipendien. Er spezialisierte sich auf Mathematik und Ökonomie und wurde von zwei Wirtschaftsprofessoren beeinflusst, Arthur F. Burns und Homer Jones, die ihn überzeugten, dass die moderne Wirtschaftswissenschaft dazu beitragen könnte, die Große Depression zu beenden.
Friedman graduierte 1932 und beabsichtigte ursprünglich, Versicherungsmathematiker zu werden. Aber ihm wurden zwei Stipendien für Graduiertenstudien angeboten, eines in Mathematik an der Brown University und das andere in Ökonomie an der University of Chicago. Friedman wählte das zweite und erwarb 1933 einen Master of Arts-Grad. Er wurde stark von Jacob Viner, Frank Knight und Henry Simons beeinflusst. An der University of Chicago traf Friedman seine zukünftige Ehefrau, die Ökonomin Rose Director.
Im akademischen Jahr 1933–1934 hatte er ein Stipendium an der Columbia University, wo er Statistik bei dem Statistiker und Ökonomen Harold Hotelling studierte. Er war im akademischen Jahr 1934–1935 zurück in Chicago und arbeitete als Forschungsassistent für Henry Schultz, der damals an Theory and Measurement of Demand arbeitete. In diesem Jahr knüpfte Friedman lebenslange Freundschaften mit George Stigler und W. Allen Wallis.
Öffentlicher Dienst
Friedman konnte keine akademische Anstellung finden, daher folgte er 1935 seinem Freund W. Allen Wallis nach Washington, D.C., wo Franklin D. Roosevelts New Deal ein „Rettungsanker" für viele junge Ökonomen war. In dieser Phase sagte Friedman, dass er und seine Frau die Arbeitsplatzschaffungsprogramme wie das WPA, CCC und PWA als angemessene Reaktionen auf die kritische Situation betrachteten, nicht aber „die Preis- und Lohnfestsetzungsmaßnahmen der National Recovery Administration und der Agricultural Adjustment Administration." In Vorausschau auf seine späteren Ideen glaubte er, dass Preiskontrollen einen wesentlichen Signalmechanismus störten, um Ressourcen dorthin zu lenken, wo sie am meisten geschätzt wurden. Tatsächlich kam Friedman später zu dem Schluss, dass alle staatlichen Interventionen, die mit dem New Deal verbunden waren, „die falsche Heilung für die falsche Krankheit" waren, und argumentierte, dass die Geldmenge hätte einfach ausgeweitet statt kontrahiert werden sollen. Später schrieben Friedman und sein Kollege Anna Schwartz A Monetary History of the United States, 1867–1960, das argumentierte, dass die Große Depression durch eine starke Geldkontraktion aufgrund von Bankenkrisen und schlechter Politik der Federal Reserve verursacht wurde. Robert J. Shiller beschreibt das Buch als den „einflussreichsten Bericht" über die Große Depression.
Während 1935 begann er für das National Resources Planning Board zu arbeiten, das damals an einer großen Verbraucherhaushaltsumfrage arbeitete. Ideen aus diesem Projekt wurden später Teil seiner Theory of the Consumption Function. Friedman begann 1937 im Herbst die Anstellung beim National Bureau of Economic Research, um Simon Kuznets bei seinen Arbeiten zu beruflichem Einkommen zu unterstützen. Diese Arbeit führte zu ihrer gemeinsam verfassten Publikation Incomes from Independent Professional Practice, die die Konzepte des permanenten und transitorischen Einkommens einführte, eine Hauptkomponente der Permanent Income Hypothesis, die Friedman in den 1950er Jahren weiter ausarbeitete. Das Buch setzt die Hypothese voraus, dass berufliche Lizenzen das Angebot an Dienstleistungen künstlich einschränken und die Preise erhöhen.
1940 wurde Friedman als außerordentlicher Professor für Wirtschaftswissenschaften an der University of Wisconsin–Madison ernannt, begegnete aber Antisemitismus in der Wirtschaftsabteilung und kehrte zum Staatsdienst zurück. Von 1941 bis 1943 arbeitete Friedman an der Kriegssteuerpolitik für die Bundesregierung als Berater hochrangiger Beamter des United States Department of the Treasury. Als Treasury-Sprecher 1942 befürwortete er eine keynesianische Steuerpolitik. Er half bei der Erfindung des Lohnsteuersystems mit Quellenabzug, da die Bundesregierung Geld brauchte, um den Krieg zu finanzieren. Er sagte später: „Ich habe keine Entschuldigungen dafür, aber ich hätte mir wirklich gewünscht, dass wir es nicht für notwendig gehalten hätten, und ich wünsche mir, es gäbe einen Weg, den Quellenabzug jetzt abzuschaffen." In Milton und Rose Friedmans gemeinsam verfasstem Memoir schrieb er: „Rose hat mich über die Jahre hinweg wiederholt verspottet über die Rolle, die ich bei der Ermöglichung der heutigen übergewachsenen Regierung gespielt habe, die wir beide so stark kritisieren."
Akademische Karriere
Frühe Jahre
1940 akzeptierte Friedman eine Position an der University of Wisconsin–Madison, verließ sie aber aufgrund von Differenzen mit der Fakultät bezüglich der Beteiligung der Vereinigten Staaten am Zweiten Weltkrieg. Friedman glaubte, die Vereinigten Staaten sollten in den Krieg eintreten. 1943 trat Friedman der Division of War Research an der Columbia University bei, angeführt von W. Allen Wallis und Harold Hotelling, wo er den Rest des Zweiten Weltkriegs als mathematischer Statistiker arbeitete und sich auf Probleme der Waffenentwicklung, militärische Taktiken und metallurgische Experimente konzentrierte.
1945 reichte Friedman Incomes from Independent Professional Practice, gemeinsam verfasst mit Kuznets und 1940 abgeschlossen, bei Columbia als seine Doktordissertation ein. Die Universität verlieh ihm 1946 einen PhD. Friedman verbrachte das akademische Jahr 1945–1946 unterrichtend an der University of Minnesota, wo sein Freund George Stigler beschäftigt war. Am 12. Februar 1945 wurde sein Sohn David D. Friedman geboren.
University of Chicago
1946 akzeptierte Friedman ein Angebot, ökonomische Theorie an der University of Chicago zu unterrichten, eine Position, die durch die Abfahrt seines ehemaligen Professors Jacob Viner zur Princeton University geöffnet wurde. Friedman würde die nächsten 30 Jahre für die University of Chicago arbeiten. Dort trug er zur Gründung einer intellektuellen Gemeinschaft bei, die eine Reihe von Nobelpreisträgern hervorbrachte, kollektiv bekannt als die Chicago school of economics.
Zu dieser Zeit bat Arthur F. Burns, der damals Leiter des National Bureau of Economic Research war, Friedman, sich dem Stab des Bureaus anzuschließen. Er akzeptierte die Einladung und übernahm die Verantwortung für die Untersuchung des Bureaus über die Rolle des Geldes im Konjunkturzyklus. Infolgedessen initiierte er den „Workshop in Money and Banking", den „Chicago Workshop", der eine Wiederbelebung von Geldstudien förderte. In der zweiten Hälfte der 1940er Jahre begann Friedman eine Zusammenarbeit mit Anna Schwartz, einer Wirtschaftshistorikerin beim Bureau, die letztendlich zur Veröffentlichung 1963 eines von Friedman und Schwartz gemeinsam verfassten Buches führte, A Monetary History of the United States, 1867–1960.
Friedman verbrachte das akademische Jahr 1954–1955 als Fulbright Visiting Fellow am Gonville and Caius College, Cambridge. Zu dieser Zeit war die Cambridge-Wirtschaftsfakultät in eine keynesianische Mehrheit, einschließlich Joan Robinson und Richard Kahn, und eine anti-keynesianische Minderheit unter der Leitung von Dennis Robertson aufgeteilt. Friedman vermutete, dass er zu dem Stipendium eingeladen wurde, weil seine Ansichten für beide Cambridge-Fraktionen inakzeptabel waren. Später waren seine wöchentlichen Spalten für das Newsweek-Magazin 1966–84 weit gelesen und zunehmend einflussreich unter politischen und geschäftlichen Menschen, und halfen dem Magazin, 1968 einen Gerald Loeb Special Award zu verdienen. Von 1968 bis 1978 beteiligten er und Paul Samuelson sich an der Economics Cassette Series, einer zweiwöchentlichen Abonnement-Serie, in der der Ökonom die Themen des Tages etwa eine halbe Stunde lang diskutieren würde.
A Theory of the Consumption Function
Eines von Milton Friedmans populärsten Werken, A Theory of the Consumption Function, hinterfragte traditionelle keynesianische Sichtweisen über den Haushalt. Dieses Werk wurde ursprünglich 1957 von Princeton University Press veröffentlicht und analysierte die angezeigte Beziehung „zwischen Gesamtkonsumption oder Gesamtersparnis und Gesamteinkommen" neu. Keynes glaubte, dass Menschen ihre Haushaltsausgaben für den Verbrauch anpassen würden, um sich auf ihre bestehenden Einkommensstufen zu beziehen. Friedmans Forschung führte den Begriff „permanentes Einkommen" in die Welt ein, das der Durchschnitt des erwarteten Einkommens eines Haushalts über mehrere Jahre war, und er entwickelte auch die Permanent Income Hypothesis.
Milton Friedmans Forschung änderte, wie Ökonomen die Konsumfunktion interpretierten, und sein Werk förderte die Idee, dass das laufende Einkommen nicht der einzige Faktor war, der Menschen dazu brachte, ihre Haushaltsausgaben für den Verbrauch anzupassen. Stattdessen beeinflussten auch erwartete Einkommensstufen, wie Haushalte ihre Konsumausgaben ändern würden. Friedmans Beiträge beeinflussten stark die Forschung zum Verbraucherverhalten, und er definierte weiter, wie man Konsumglättung vorhersagen kann, was Keynes' Grenzneigung zum Konsum widersprechen würde. Obwohl diese Arbeit viele kontroverse Standpunkte darbot, die von bestehenden Standpunkten abwichen
