Margaret Chung

Die erste bekannte in den USA geborene chinesische Ärztin, Margaret Jessie Chung, gründete Anfang der 1920er Jahre eine der ersten westlichen medizinischen Kliniken in San Franciscos Chinatown. Ihre Karriere reichte von der Tätigkeit als Kriminologin des Staates Illinois bis hin zur geheimen Anwerberin für die Flying Tigers, nachdem sie sich während des Konflikts in China freiwillig als Chirurgin an der Front gemeldet hatte.

Frühe Bildung und Identität

Chung wurde 1889 in Santa Barbara als Tochter chinesischer Einwanderer geboren und wuchs unter den Einschränkungen des Chinese Exclusion Act von 1882 auf. Nachdem ihr Vater bei einem Autounfall ums Leben kam, unterstützte sie ihre zehn jüngeren Geschwister ab dem zehnten Lebensjahr. 1907 schrieb sie sich an der University of Southern California ein und finanzierte ihr Studium durch Redewettbewerbe und verschiedene Jobs. 1911 trat sie in die Keck School of Medicine der USC ein, wobei sie oft einen maskulinen Kleidungsstil annahm und den Namen Mike verwendete.

Medizinische Praxis und institutionelle Hindernisse

Nach ihrem Abschluss im Jahr 1916 lehnten Verwaltungsräte ihre Bewerbungen für missionarische Arbeit aufgrund ihrer Herkunft wiederholt ab. Sie begann ihre Karriere als chirurgische Krankenschwester am Santa Fe Railroad Hospital in Los Angeles, bevor sie nach Illinois zog, um ein Praktikum am Mary Thompson Women’s and Children’s Hospital zu absolvieren. 1917 diente sie am Juvenile Psychopathic Institute des Staates Illinois. Später kehrte sie nach Los Angeles zurück, um im Santa Fe Railroad Hospital zu operieren, wo unter anderem Mary Pickford zu ihren Patienten zählte.

Die Klinik in San Francisco und Mobilisierung im Krieg

Chung ließ sich 1922 in San Franciscos Chinatown nieder, um eine Privatpraxis zu eröffnen. 1925 wurde sie Abteilungsleiterin am neu eröffneten Chinese Hospital und beaufsichtigte Gynäkologie, Geburtshilfe und Pädiatrie. Im Vorfeld des Zweiten Weltkriegs nutzte sie ihre sozialen und politischen Kontakte, um die Kriegsanstrengungen zu unterstützen. Dazu gehörten die geheime Rekrutierung für die 1st American Volunteer Group und Lobbyarbeit für den Women Accepted for Volunteer Emergency Service. Trotz ihrer Bemühungen blieb ihr der Beitritt zu letzterem aufgrund behördlicher Untersuchungen hinsichtlich ihrer sexuellen Orientierung verwehrt.

Das Mom Chung Netzwerk

Während der Kriegsjahre unterhielt Chung ein großes soziales Netzwerk aus Militärpersonal, Politikern und Prominenten, darunter John Wayne und Ronald Reagan. Sie bot Hunderten von Soldaten Unterstützung an, die als 'Fair-Haired Bastards' für Piloten, 'Golden Dolphins' für U-Boot-Besatzungen und 'Kiwis' für andere kategorisiert wurden. Sie veranstaltete große Treffen für diese Personen und verteilte Andenken wie Jade-Buddhas. Am Ende des Krieges umfasste diese Ersatzfamilie mehr als 1.500 Menschen.

Kurze Fakten

- Geboren: 1889, Santa Barbara - Gestorben: 1959, San Francisco - Medizinstudium: 1916, University of Southern California - Klinikstandort: San Francisco Chinatown - Bekannte chirurgische Patientin: Mary Pickford - Rolle im Krieg: Anwerberin für die Flying Tigers - Bürgerschaftliches Engagement: Half bei der Gründung des Women Accepted for Volunteer Emergency Service

Fragen, die Leser stellen

### Durfte Margaret Chung im Militär dienen?

Nein. Obwohl sie maßgeblich an der Lobbyarbeit für die Schaffung des Women Accepted for Volunteer Emergency Service beteiligt war, durfte sie aufgrund von Regierungsverdächtigungen hinsichtlich ihrer sexuellen Orientierung nicht beitreten.

### Warum wurde sie Mom Chung genannt?

Der Spitzname stammte von der Fürsorge, die sie den Militärpiloten entgegenbrachte, einschließlich der Versorgung mit Essen und Unterstützung. Einige Berichte deuten darauf hin, dass der Name entstand, als sie Piloten, die hungrig in ihrer Klinik ankamen, Mahlzeiten anbot.