Eine in ziseliertes Gold gefasste Porzellanschale ist das wichtigste Relikt des Golfurniers von Paris aus dem Jahr 1900 – ein Wettbewerb, zu dem sich Margaret Abbott anmeldete, ohne zu wissen, dass sie an den zweiten modernen Olympischen Spielen teilnahm. Mit 47 Schlägen beendete sie das Turnier und wurde zur ersten US-Amerikanerin, die einen olympischen Wettbewerb gewann, obwohl sie ihr gesamtes Leben lang nichts von dieser historischen Auszeichnung wusste.
Frühe Jahre in Chicago
Margaret Ives Abbott wurde 1878 in Kalkutta geboren und zog 1884 nach Chicago. In einer Zeit, in der gesellschaftliche Konventionen die sportliche Betätigung von Frauen einschränkten, verschaffte sie sich durch familiäre Verbindungen Zugang zum Chicago Golf Club in Wheaton. Unter der Anleitung von Charles B. Macdonald und H. J. Whigham verfeinerte sie ihr Spiel. Bis 1899 spielte sie mit einem Handicap von zwei und hatte sich einen Ruf für einen gewaltigen Rückschwung sowie einen wettbewerbsorientierten Ehrgeiz bei lokalen Turnieren erworben.
Der Wettbewerb auf der Weltausstellung in Paris
1899 reiste Abbott nach Paris, um bei Auguste Rodin und Edgar Degas Kunst zu studieren. Während ihres Aufenthalts meldeten sie und ihre Mutter sich für ein Golf-Turnier an, das im Rahmen der Pariser Weltausstellung stattfand. Der am 3. Oktober 1900 in Compiègne ausgetragene Wettkampf umfasste zehn Frauen, die über neun Löcher spielten. Abbott sicherte sich den Sieg mit 47 Schlägen und verwies die zweitplatzierte Pauline Whittier auf den zweiten Platz. Dem Event fehlte jeglicher offizielle olympische Charakter, sodass die Teilnehmerinnen weitgehend ahnungslos bezüglich ihrer Beteiligung an der olympischen Bewegung blieben.
Heirat und späteres Leben
Nachdem sie eine französische Meisterschaft gewonnen hatte, kehrte Abbott 1901 in die Vereinigten Staaten zurück. Im Dezember 1902 heiratete sie den Schriftsteller Finley Peter Dunne, und das Paar ließ sich schließlich in New York nieder. Zwar spielte sie weiterhin Golf, doch eine hartnäckige Knieverletzung aus einem Kindheitsunfall schränkte ihre Turnierteilnahmen ein. Sie konzentrierte sich auf die Erziehung ihrer vier Kinder und führte bis zu ihrem Tod im Jahr 1955 im Alter von 76 Jahren ein privates Leben.
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Die Einzelheiten von Abbotts Olympiasieg blieben jahrzehntelang weitgehend undokumentiert. Die Historikerin Paula Welch leitete in den 1970er Jahren eine umfassende Untersuchung zu den Spielen von 1900 ein und brachte Abbotts Ergebnis schließlich mit der olympischen Rekordliste in Verbindung. Philip Dunne, Abbotts Sohn, erfuhr Mitte der 1980er Jahre vom Status seiner Mutter. Nach dieser historischen Klärung wurde Abbott im offiziellen Programm der Olympischen Spiele 1996 in Atlanta offiziell gewürdigt.
Steckbrief
- Geboren: 15. Juni 1878, Kalkutta - Gestorben: 10. Juni 1955, Greenwich - Olympische Sportart: Golf - Turnierergebnis 1900: 47 Schläge - Ehepartner: Finley Peter Dunne - Kinder: Vier - Grabstätte: Harmony Grove Cemetery - Wichtigste Auszeichnung: Porzellanschale
Häufig gestellte Fragen
### Wusste Margaret Abbott, dass sie Olympiasiegerin war?
Nein. Sie glaubte, sie habe lediglich ein lokales Golfturnier in Paris gewonnen.
### Warum blieb ihr Olympiasieg so lange unbekannt?
Das Turnier von 1900 war schlecht organisiert, trug keine offizielle olympische Bezeichnung und wurde von der parallel laufenden Pariser Weltausstellung überschattet.
