Marcus Tulio Tanaka kam im Alter von 15 Jahren nach Japan, um seine Schulausbildung fortzusetzen, und begann eine fast zwei Jahrzehnte andauernde Profikarriere in der J1 und J2 League. Als vielseitiger Innenverteidiger, der defensive Aufgaben mit einer beachtlichen Torausbeute verband, war seine Laufbahn von seiner Einbürgerung, Vereinserfolgen und Einsätzen auf der Weltbühne geprägt.
Frühe Karriere und Einbürgerung
Tanaka wurde 1981 in Palmeira d'Oeste geboren und ist italienisch-brasilianischer sowie japanisch-brasilianischer Abstammung. Er schloss sein Studium an der Shibuya Makuhari High School in der Präfektur Chiba ab, bevor er 2001 bei Sanfrecce Hiroshima unterschrieb. Sein Profidebüt gab er am 11. März 2001, als er für Tony Popovic eingewechselt wurde und sechs Minuten nach seiner Einwechslung ein Tor erzielte. Nach dem Abstieg des Vereins im Jahr 2002 wechselte er zu Mito HollyHock. Am 10. Oktober 2003 erhielt er die japanische Staatsbürgerschaft, ein Status, der seine Integration in das nationale Fußballsystem erleichterte.
Zeit bei Urawa Red Diamonds und Nagoya Grampus
Tanaka wechselte 2004 zu den Urawa Red Diamonds und etablierte sich als wichtige defensive Stütze. Seine Leistung in der Saison 2006 führte dazu, dass Urawa seinen ersten J1-League-Titel gewann, und er wurde zum wertvollsten Spieler (MVP) der Liga ernannt. 2007 trug er zum Erfolg des Vereins in der AFC Champions League bei. Ende 2009 führten interne Meinungsverschiedenheiten über seine Position zu seinem Abschied. Er wechselte daraufhin zu Nagoya Grampus, wo er sechs Spielzeiten blieb. Während seiner Zeit dort sicherte sich der Verein 2010 den J1-League-Titel, und er wurde zwischen 2010 und 2015 in jeder Saison in die J.League Best Eleven gewählt.
Internationaler Wettbewerb
Seine internationale Karriere begann mit der japanischen U23-Nationalmannschaft bei den Olympischen Spielen 2004, wo er jede Minute der drei Spiele bestritt. Sein Debüt in der A-Nationalmannschaft gab er am 9. August 2006 gegen Trinidad und Tobago. Sein Beitrag zur Nationalmannschaft gipfelte in der Teilnahme an der FIFA-Weltmeisterschaft 2010, wo er die Abwehr an der Seite von Yuji Nakazawa stabilisierte. In seinen 43 Länderspielen für Japan erzielte er acht Tore. Seine internationale Erfahrung umfasste auch hochkarätige Freundschaftsspiele, insbesondere ein Vorbereitungsspiel 2010 gegen England, bei dem er ein Tor erzielte und ein Eigentor verursachte, sowie ein Spiel gegen die Elfenbeinküste, bei dem er versehentlich den Ellbogen von Didier Drogba brach.
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Nachdem er sich Anfang 2016 von Nagoya Grampus getrennt hatte, unterschrieb Tanaka später im selben Jahr unter Trainer Boško Gjurovski für den Rest der Saison erneut bei dem Verein. Nach Ablauf dieses Vertrags wechselte er im Alter von 35 Jahren zum J2-League-Verein Kyoto Sanga FC. Zu seinen Karriereerfolgen zählen mehrere Siege im Kaiserpokal, drei Kirin-Cup-Titel und die Aufnahme in das J.League 30th Anniversary Team.
Fakten
- Geboren: 24. April 1981, Palmeira d'Oeste, Brasilien - Staatsbürgerschaft: Japan, Brasilien - Hauptposition: Innenverteidiger - Japanische Staatsbürgerschaft erhalten: 10. Oktober 2003 - J.League Wertvollster Spieler: 2006 - Länderspiele: 43 - Länderspieltore: 8
Fragen von Lesern
### Hat Marcus Tulio Tanaka für Vereine außerhalb Japans gespielt?
Nein, seine Profikarriere fand ausschließlich innerhalb der japanischen J1 und J2 League statt.
### Wie oft wurde Tanaka in die J.League Best Eleven gewählt?
Er wurde zwischen 2004 und 2012 neunmal in Folge in die J.League Best Eleven gewählt.
