Irmgard Seefried debütierte 1940 als Priesterin in Verdis Aida in Aachen und begründete damit eine Karriere, die sie zu einer der bedeutendsten Stimmen der europäischen Nachkriegsoper machte. Geboren 1919 in Köngetried, Bayern, wurde sie zu einer festen Größe an der Wiener Staatsoper und bei den Salzburger Festspielen, wo sie über drei Jahrzehnte hinweg Maßstäbe für Rollen von Mozart und Richard Strauss setzte.
Frühe Ausbildung und beruflicher Aufstieg
Als Tochter eines Mittelschullehrers begann Seefried mit fünf Jahren ihre Gesangs- und Klavierausbildung. Sie verfolgte ein formelles Studium an der Universität Augsburg vor ihrem professionellen Debüt 1940. Ab 1942 übernahm sie führende Rollen, darunter die Agathe in Webers Der Freischütz. Im Jahr darauf trat sie unter der Leitung von Karl Böhm in das Ensemble der Wiener Staatsoper ein, eine Position, die sie bis zu ihrem Rücktritt 1976 innehatte.
Salzburg und internationale Auftritte
Von 1946 bis 1964 war Seefried eine ständige Präsenz bei den Salzburger Festspielen und verpasste nur drei Spielzeiten. Ihr dortiges Repertoire umfasste Mozart-Stammrollen wie die Susanna in Le nozze di Figaro, Fiordiligi in Così fan tutte und Pamina in Die Zauberflöte sowie den Komponisten in Richard Strauss’ Ariadne auf Naxos. Über Österreich hinaus trat sie an der Mailänder Scala, beim Edinburgh Festival und im Royal Opera House auf. Ihr nordamerikanisches Debüt gab sie 1953 an der Metropolitan Opera, wo sie fünfmal als Susanna auftrat.
Vielseitiges Repertoire und Stimmumfang
Obwohl sie für ihre Interpretationen von Mozart und Strauss bekannt war, erschloss sich Seefried vielfältiges weiteres operatisches Terrain, einschließlich Werken von Puccini, Alban Berg, Poulenc und Janáček. Trotz ihrer Klassifizierung als Sopranistin sang sie Hosenrollen wie den Octavian im Rosenkavalier, Partien, die typischerweise Mezzosopranen vorbehalten sind. Ihre umfangreiche Diskografie umfasst geistliche Musik und Oratorien von Bach, Haydn, Brahms und Stravinsky.
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Seefried heiratete 1948 den Geiger Wolfgang Schneiderhan; die Partnerschaft hielt bis zu ihrem Tod. Nach ihrem Rückzug von der Bühne 1976 wandte sie sich der Pädagogik zu und unterrichtete an der Wiener Musikakademie sowie am Salzburger Mozarteum. Sie erhielt zahlreiche Auszeichnungen, darunter das Große Verdienstkreuz der Bundesrepublik Deutschland und das Österreichische Ehrenzeichen für Wissenschaft und Kunst. Sie starb 1988 in Wien.
Kurzfakten
- Geboren: 1919, Köngetried, Deutschland - Gestorben: 1988, Wien, Österreich - Ehepartner: Wolfgang Schneiderhan - Operndebüt: 1940, Aachen - Jahr des Rücktritts: 1976 - Verdienstorden: Großes Verdienstkreuz (1968) - Grabstätte: Neustifter Friedhof
Häufige Leserfragen
### Sang Seefried nur hohe Sopranpartien?
Nein, sie war bekannt dafür, Hosenrollen wie den Octavian im Rosenkavalier und den Komponisten in Ariadne auf Naxos zu spielen, die normalerweise von Mezzosopranen besetzt werden.
### Wo unterrichtete Seefried nach Ende ihrer Opernkarriere?
Sie unterrichtete an der Wiener Musikakademie und dem Salzburger Mozarteum.
