Enver Hoxha: Der Mann, der 170.000 Bunker baute

Als Enver Hoxha 1985 starb, hatte er ein kleines Balkanland in einen der am stärksten abgeschotteten Staaten der Welt verwandelt, dessen Küsten und Ackerland mit mehr als 170.000 Betonbunkern übersät waren, die gegen Invasionen gebaut wurden, die nie kamen. Er hatte nacheinander mit Jugoslawien, der Sowjetunion und dann China gebrochen, bis Albanien keinen ideologischen Verbündeten mehr auf der Welt hatte, und allen Berichten zufolge war diese Isolation eine Wahl, die er traf, und kein Schicksal, das ihm auferlegt wurde.

Von Montpellier in den Untergrund

Hoxha wurde am 16. Oktober 1908 in Gjirokastër, im Süden Albaniens, als Sohn eines muslimischen Grundbesitzers geboren. Er besuchte das französische Gymnasium in Korçë und gewann 1930 ein albanisches Staatsstipendium, um in Frankreich Ingenieurwesen zu studieren; das Stipendium wurde ausgesetzt, nachdem er in kommunistische Aktivitäten verwickelt wurde, und später studierte er Jura in Paris und Montpellier, ohne jedoch einen Abschluss zu erlangen. Er wurde im Ausland politisch aktiv und schrieb für kommunistische Publikationen, bevor er 1936 nach Albanien zurückkehrte, um eine Lehrtätigkeit an seinem alten Gymnasium aufzunehmen, und später auch einen Tabakladen betrieb. Als am 8. November 1941 die Kommunistische Partei Albaniens offiziell gegründet wurde, wurde Hoxha zu deren Generalsekretär gewählt, und während des Zweiten Weltkriegs leitete er den Guerillawiderstand der Nationalen Befreiungsfront gegen die italienische und dann die nationalsozialistische Besatzung. Als die Front 1944 Tirana einnahm, wurde Hoxha Premierminister, und bis 1946 hatte er als Erster Sekretär der Kommunistischen Partei in der neuen Volksrepublik Albanien die absolute Macht inne – eine Position, die er unter dem einen oder anderen Titel für den Rest seines Lebens innehaben sollte, während er gleichzeitig als Premierminister, Außenminister, Verteidigungsminister und Oberbefehlshaber der Streitkräfte fungierte.

Stalinist, dann Maoist, dann allein

Albaniens erster großer Bruch kam früh: Hoxha brach 1948 mit Jugoslawien und beendete damit das, was Tiranas engstes Kriegsbündnis gewesen war. Stattdessen modellierte er seine eigene Herrschaft direkt nach Stalins Sowjetunion und trieb Fünfjahrespläne und eine erzwungene Industrialisierung voran. Nikita Chruschtschows Verurteilung der Verbrechen Stalins im Jahr 1956 war für Hoxha ein Akt ideologischen Verrats, und er brach mit Moskau, richtete Albanien auf Maos China aus und startete Mitte der 1960er Jahre seine eigene Version einer Kulturrevolution. 1967 erklärte er Albanien zum weltweit ersten offiziell atheistischen Staat, schloss jede Moschee und Kirche im Land und wandelte die Gebäude um oder ließ sie abreißen, während Geistliche inhaftiert wurden und eine ganze Generation ohne jegliche religiöse Praxis aufwuchs. Als Mao 1976 starb, verlor Albanien seinen letzten ausländischen Förderer und, nach Hoxhas eigenem Entwurf, seinen letzten ausländischen Freund – nach Jugoslawien, der Sowjetunion und China gab es für das Land keinen ideologischen Verbündeten mehr, mit dem es sich hätte ausrichten können.

Totale Kontrolle

Die Verwaltung dieser Isolation erforderte einen umfassenden Repressionsapparat. Hoxhas Geheimpolizei, die Sigurimi, betrieb ein riesiges Netzwerk von Informanten, das bis in normale Haushalte reichte, die Kleidung und Haarschnitte der Bürger auf Anzeichen ausländischer Einflüsse überwachte und vermeintliche Feinde in Arbeitslager oder in die interne Verbannung schickte. Politische Rivalen wurden wegen „Verbrechen gegen das Volk“ vor Gericht gestellt und inhaftiert, hingerichtet oder direkt getötet – zu den Opfern gehörten sein eigener ehemaliger Geheimpolizeichef Koçi Xoxe und Jahrzehnte später sein eigener Premierminister Mehmet Shehu, der unter ungeklärten Umständen starb, nachdem er sich offenbar mit Hoxha überworfen hatte. Aus Angst vor einer Invasion aus allen Richtungen – dem Westen, Jugoslawien, dem Sowjetblock – ordnete Hoxha den Bau eines landesweiten Netzwerks aus Betonbunkern an; Schätzungen gehen von über 170.000 aus, die Albaniens Strände, Berge, Felder und sogar Privatgärten säumen, von denen viele noch heute als zufällige Denkmäler seiner Paranoia stehen. Grenzen wurden versiegelt, Privatautos faktisch verboten und Auslandsreisen für normale Albaner nahezu unmöglich gemacht. Die meisten dieser Bunker wurden nie für etwas anderes als Lagerhallen genutzt – und Jahrzehnte später für die Kuriositäten am Straßenrand und improvisierten Cafés, die sie schließlich wurden.

Tod und Nachwirkungen

Hoxha starb am 11. April 1985 in Tirana im Alter von 76 Jahren an den Folgen eines langjährigen Diabetes. Er hinterließ seine Frau Nexhmije Hoxha – selbst eine führende Persönlichkeit in der Partei der Arbeit – sowie zwei Söhne und eine Tochter. Sein gewählter Nachfolger, Ramiz Alia, behielt zunächst den Personenkult und den Zensurapparat bei, den Hoxha aufgebaut hatte, aber das System, das er hinterließ, konnte den Zusammenbruch des europäischen Kommunismus nicht überleben; bis 1990/91 fiel es und ließ Albanien als das ärmste Land Europas zurück, ein Status, der bis weit in das folgende Jahrzehnt anhielt.

Warum Hoxha als Genie bezeichnet wird

Die ehrliche Antwort lautet, dass ihn kaum ein seriöser Historiker so nennt, und das Wort gehört nirgendwo in die Nähe einer Beurteilung seiner Herrschaft. Was Hoxha besaß, war nicht intellektuelle Brillanz, sondern eine ungewöhnlich vollständige und dauerhafte Fähigkeit zu ideologischer Starrheit und persönlicher Paranoia, die über vier Jahrzehnte an der Macht durch Säuberungen, Informanten und die physische Befestigung eines ganzen Landes gegen Feinde aufrechterhalten wurde, die meist nur in seinem eigenen Kopf existierten. Sein Regime verwandelte, in den Worten einer Einschätzung, „ein urzeitliches Relikt des Osmanischen Reiches in ein modernes industrialisiertes Land“, mit echten Fortschritten bei der Alphabetisierung und grundlegenden Gesundheitsversorgung – ein Beweis für organisatorischen Willen statt für Genialität, und erreicht zu einem menschlichen Preis, der Hinrichtungen, Zwangsarbeit, verbotene Religion und totale Isolation von der Außenwelt beinhaltete. Es gibt keinen glaubwürdigen Beleg dafür, dass der Begriff „Genie“ selbst von wohlwollenden Zeitgenossen ernsthaft auf Hoxha angewendet wurde; die Wörter, die in seriösen Berichten wiederkehren, sind „Tyrann“, „paranoisch“ und „isoliert“, und sein berühmtestes Vermächtnis – eine Landschaft übersät mit 170.000 ungenutzten Bunkern – liest sich heute weniger als strategische Voraussicht denn als der physische Rückstand eines Geistes, der zu Unrecht und zu ruinösen Kosten für sein eigenes Volk davon überzeugt war, dass die ganze Welt hinter ihm her war.

Vermächtnis

Was von Hoxhas Albanien überlebt hat, ist weitgehend negativer Raum: die als Straßencafés, Pensionen und kleine Museen umgenutzten Bunker; eine nationale Armut nach dem Zusammenbruch von 1990/91, deren Überwindung eine Generation dauerte; und eine Fallstudie, die im gesamten ehemaligen Ostblock zitiert wird, wie sehr die persönliche Angst und ideologische Sturheit eines Anführers die Geografie, Wirtschaft und das tägliche Leben einer ganzen Nation noch Jahrzehnte nach seinem Tod neu gestalten kann.