Der Hauptbahnhof von Helsinki gilt als ein wegweisendes Werk von Eliel Saarinen, das durch seine Beherrschung des Designs des frühen 20. Jahrhunderts einen Bruch mit traditionellen Formen markierte.
Frühe Karriere und Nationalromantik
Saarinen wurde 1873 in Rantasalmi geboren und besuchte das Former Real Lyceum sowie die Technische Universität Helsinki. Seine grundlegende Arbeit begann in einer Partnerschaft mit Herman Gesellius und Armas Lindgren. In dieser Zeit entstand der finnische Pavillon auf der Pariser Weltausstellung 1900, ein Projekt, das lokale Holztraditionen mit Elementen des Jugendstils und der britischen Neugotik verband. Seine architektonische Praxis blieb in Helsinki, Hvitträsk, Tallinn, Wyborg und Sortavala verwurzelt, wo er sich einen Ruf für seine ausgeprägte stilistische Entwicklung erwarb.
Stadtplanung und administrativer Einfluss
Über einzelne Bauwerke hinaus widmete Saarinen erhebliche Anstrengungen der systematischen Planung von Städten. Er beriet bei der Stadtentwicklung in Tallinn und Budapest, und seine Expertise auf diesem Gebiet wurde durch seine Wettbewerbsbeiträge für Canberra und Reval unterstrichen. Zwischen 1917 und 1918 konzentrierte er sich auf die umfassende Planung des Großraums Helsinki, was sein anhaltendes Interesse am Wachstum und Verfall städtischer Umgebungen widerspiegelt. Zu seinen akademischen Beiträgen gehörten auch veröffentlichte Schriften zur Stadtplanung sowie zum Design nationaler Währungen und Briefmarken.
Der amerikanische Übergang
Nach einem zweiten Platz beim Wettbewerb für das Chicago Tribune Building im Jahr 1922 zog Saarinen 1923 in die Vereinigten Staaten. Obwohl der Entwurf nie gebaut wurde, erwies sich seine stromlinienförmige Ästhetik als sehr einflussreich. Er bekleidete akademische Positionen an der University of Michigan und festigte schließlich seine Karriere in der Cranbrook Educational Community. Als Präsident der Cranbrook Academy of Art prägte er die Entwicklung des modernen Designs und betreute Persönlichkeiten, die auf diesem Gebiet selbst zu Bedeutung gelangten.
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Im Laufe seines Lebens erhielt Saarinen zahlreiche Auszeichnungen für seine Beiträge zur gebauten Umwelt. Dazu gehörten Ehrendoktorwürden des Karlsruher Instituts für Technologie, der Universität Cambridge und der Harvard University. Er wurde 1947 mit der AIA Gold Medal und 1950 mit der Royal Gold Medal ausgezeichnet. Als Bürger Finnlands und der Vereinigten Staaten starb er 1950 in Bloomfield Hills und hinterließ ein Werk, das Jugendstil, Art déco und den Internationalen Stil umfasste.
Kurze Fakten
- Geboren: 1873, Rantasalmi - Gestorben: 1950, Bloomfield Hills - Bedeutendes Werk: Hauptbahnhof Helsinki - Empfänger der AIA Gold Medal: 1947 - Empfänger der Royal Gold Medal: 1950 - Staatsbürgerschaft: Vereinigte Staaten; Finnland - Ausbildungshintergrund: Technische Universität Helsinki
Fragen von Lesern
### In welchen stilistischen Bewegungen arbeitete Eliel Saarinen?
Seine Arbeit umfasste Jugendstil, Internationalen Stil, Art déco und Jugendstil.
### Welche große akademische Einrichtung leitete er?
Er fungierte ab 1932 als Präsident der Cranbrook Academy of Art.
