Elias Lönnrot

Elias Lönnrot

Elias Lönnrot (9. April 1802 – 19. März 1884) war ein finnischer Universalgelehrter, Arzt, Philosoph, Dichter, Musiker, Linguist, Journalist, Philologe und Sammler traditioneller finnischer mündlicher Dichtung. Er ist am besten dafür bekannt, das finnische Nationalepos Kalevala (1835, erweitert 1849) aus kurzen Balladen und lyrischen Gedichten zusammengestellt zu haben, die er während mehrerer Feldforschungen in Finnland, Russisch-Karelien, auf der Halbinsel Kola und in den baltischen Ländern aus der finnischen mündlichen Überlieferung gesammelt hatte. In der Botanik ist er als Autor der Flora Fennica von 1860 bekannt, dem ersten wissenschaftlichen Text, der auf Finnisch statt auf Latein verfasst wurde.

Bildung und frühes Leben

Lönnrot wurde in Sammatti in der Provinz Uusimaa, Finnland, geboren, das damals Teil Schwedens war. Von 1814 bis 1815 besuchte er die Schule Tammisaari Pedagogio. Er studierte von 5. April 1816 an der Kathedralschule von Turku, bis er sie im Frühjahr 1818 abbrach. Nach dem Abbruch arbeitete er als Schneider und Sänger in Sammatti und den umliegenden Dörfern. Am 20. März 1820 trat er in das Gymnasium von Porvoo ein, verließ es jedoch am 9. April. In den folgenden zwei Jahren studierte er als Apothekerlehrling in Hämeenlinna. Im Sommer 1822 lebte er in Sammatti, während er sich auf die Abiturprüfung vorbereitete. Am 11. Oktober 1822 schrieb er sich an der Akademie von Turku ein, um Medizin zu studieren. Der Große Brand von Turku fiel in sein erstes Studienjahr. Da die Universität bei dem Brand zerstört wurde, zog sie nach Helsinki um, dem neu eingerichteten Verwaltungszentrum des Großfürstentums Finnland. Lönnrot folgte und schloss sein Studium 1832 ab.

Karriere

### Medizin

Lönnrot lebte im Dorf Paltaniemi, als er während einer Zeit von Hungersnot und Pest im Bezirk eine Stelle als Bezirksarzt von Kajaani im Osten Finnlands erhielt.

### Literatur

Er begann 1827 über die frühe finnische Sprache zu schreiben und fing zur gleichen Zeit an, Volkserzählungen von der Landbevölkerung zu sammeln. 1831 wurde die Finnische Literaturgesellschaft gegründet, und Lönnrot, der einer der Gründer war, erhielt finanzielle Unterstützung von der Gesellschaft für seine Bemühungen, Volkserzählungen zu sammeln.

Lönnrot nahm ausgedehnte Beurlaubungen von seiner Arztpraxis; er bereiste die Landschaft Finnlands, Sapmi (Lappland) und nahegelegene Teile von Russisch-Karelien. Dies führte zu einer Reihe von Büchern: Kantele, 1829–1831 (die Kantele ist ein traditionelles finnisches Instrument); Kalevala, 1835–1836 (das „alte“ Kalevala), eine bearbeitete Sammlung mündlich überlieferter epischer Gedichte, die eine Mythologie für Finnland darstellt; Kanteletar, 1840; Sananlaskuja, 1842 (Sprichwörter); eine erweiterte zweite Ausgabe des Kalevala, 1849 (das „neue“ Kalevala). Lönnrot wurde für seinen Beitrag zur Bewahrung der mündlichen Traditionen Finnlands durch die Ernennung zum Lehrstuhl für Finnische Literatur an der Universität Helsinki im Jahr 1853 anerkannt.

### Lexikographie

Lönnrot übernahm die Aufgabe, das erste Finnisch-Schwedische Wörterbuch (Finsk-Svenskt lexikon, 1866–1880) zusammenzustellen. Das Ergebnis umfasste über 200.000 Einträge, und viele der finnischen Übersetzungen wurden von Lönnrot selbst geprägt. Sein umfassendes Wissen über traditionelle finnische Dichtung machte ihn zu einer definitiven Autorität in Finnland, und viele seiner Wortschöpfungen haben sich durchgesetzt. Die finnische wissenschaftliche Terminologie wurde insbesondere durch Lönnrots Arbeit beeinflusst, weshalb viele abstrakte Begriffe, die in den meisten anderen europäischen Sprachen eine lateinische oder griechische Etymologie haben, im Finnischen als einheimische Neologismen erscheinen. Beispiele aus der Linguistik und Medizin sind kielioppi (Grammatik), kirjallisuus (Literatur), laskimo (Vene) und valtimo (Arterie).

### Botanik

Lönnrot veröffentlichte 1860 die erste Flora Fennica – Suomen Kasvisto („Flora von Finnland“) in finnischer Sprache; zu ihrer Zeit war sie in ganz Skandinavien berühmt, da sie zu den ersten wissenschaftlichen Texten in der Volkssprache gehörte. Die zweite, erweiterte Fassung wurde von Thomas Saelan mitverfasst und 1866 veröffentlicht. Die Flora Fennica ist das erste botanische wissenschaftliche Werk, das auf Finnisch (statt auf Latein) veröffentlicht wurde. Darüber hinaus enthält es viele Anmerkungen zur Verwendung von Pflanzen zwischen den Beschreibungen von Blumen und Blättern.

Wirkung

Das Kalevala, das finnische Nationalepos, das Lönnrot zusammenstellte, gehörte zu den Inspirationen für J. R. R. Tolkiens Das Silmarillion und Der Herr der Ringe.

Lönnrot war das Hauptmotiv für die finnische Gedenkmünze zu Elias Lönnrot und Folklore, die 2002 geprägt wurde. Auf der Rückseite sind eine Feder (als Symbol eines Autors) und die Unterschrift von Elias Lönnrot zu sehen. Der finnische Grafiker Erik Bruun verwendete Lönnrot als Motiv für die 500-Mark-Banknote in seiner Banknotenserie.

Der argentinische Autor Jorge Luis Borges verwendete den Namen Lönnrot, möglicherweise in Anspielung auf den finnischen Autor, für den fleißigen Detektiv in seiner Geschichte Der Tod und der Kompass.

Der Asteroid des Hauptgürtels 2243 Lönnrot wurde nach Lönnrot benannt.

Galerie

Veröffentlichungen

- Jenny af Forselles (1908), Elias Lönnrots Svenska skrifter utgifna af Jenny af Forselles. 1., Skrifter utgivna av Svenska litteratursällskapet i Finland (auf Schwedisch), Helsinki: Gesellschaft für schwedische Literatur in Finnland, ISSN 0039-6842, Wikidata Q113396160

- Jenny af Forselles (1911), Elias Lönnrots Svenska skrifter utgifna af Jenny af Forselles. 2, Bref, anteckningar och reseskildringar., Skrifter utgivna av Svenska litteratursällskapet i Finland (auf Schwedisch), Helsinki: Gesellschaft für schwedische Literatur in Finnland, ISSN 0039-6842, Wikidata Q113396181