Denis Clive Hulme bleibt der einzige neuseeländische Fahrer, der die Formel-1-Weltmeisterschaft der Fahrer gewann; er erreichte den Titel 1967. Bekannt für sein mürrisches Auftreten, das ihm den Spitznamen „Der Bär“ einbrachte, sicherte er sich acht Grand-Prix-Siege und 33 Podiumsplätze während einer Karriere, die von 1965 bis 1974 dauerte.
Frühe Entwicklung und europäischer Übergang
Hulme wurde 1936 in Motueka geboren und sammelte erste Fahrerfahrungen auf der Farm seiner Familie in der Nähe von Te Puke. Nachdem er in einer Werkstatt gearbeitet hatte, nahm er an Bergrennen in einem MG TF teil, bevor er auf einen MGA umstieg. Er wurde für das Programm „New Zealand Driver to Europe“ ausgewählt und trat in Formel-Junior- und Formel-2-Rennen an. 1960 gewann er den Gran Premio di Pescara. Später zog er nach London, arbeitete als Mechaniker in Jack Brabhams Werkstatt und sicherte sich gleichzeitig Fahrten in verschiedenen Sportwagen- und Einsitzer-Kategorien.
Erfolg mit Brabham
Hulme gab sein Formel-1-Debüt 1965 beim Großen Preis von Monaco. In der Saison 1966 wurde er Vierter in der Fahrerwertung und sicherte sich vier Podiumsplätze, während Jack Brabham den Weltmeistertitel gewann. 1967 gewann Hulme die Meisterschaft mit fünf Punkten Vorsprung, wobei er sich auf die Beständigkeit und Zuverlässigkeit seines Brabham-Repco-Autos verließ. Seine beiden Siege in dieser Saison errang er beim Großen Preis von Monaco und auf dem Nürburgring. Während dieser Zeit bewies er auch Vielseitigkeit, indem er das Sechs-Stunden-Rennen 1963 bei der Tourenwagen-Europameisterschaft gewann.
Can-Am-Dominanz und McLaren-Zeit
Nach seiner Meisterschaftssaison wechselte Hulme zum McLaren-Team, das von seinem Landsmann Bruce McLaren gegründet wurde. Er wurde zu einer festen Größe im Canadian-American Challenge Cup, gewann zwei Einzeltitel und trug zwischen 1967 und 1971 zu fünf aufeinanderfolgenden Teammeisterschaften bei. Obwohl er sich am Ende der Saison 1974 aus der Formel 1 zurückzog, blieb er im Motorsport aktiv und trat beim Indianapolis 500 und in der australischen Tourenwagen-Serie an.
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Hulme behielt einen Ruf für technische Präzision; zu Beginn seiner Karriere fuhr er barfuß, um das Gaspedal besser zu spüren – eine Angewohnheit, die er aufgab, als die europäischen Rennvorschriften strenger wurden. 1992 wurde er zum Officer of the Order of the British Empire ernannt. Er starb am 4. Oktober 1992 auf dem Mount Panorama Circuit in Australien und ist auf dem Te Puke Cemetery begraben.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 1936, Motueka, Neuseeland - Gestorben: 4. Oktober 1992, Mount Panorama Circuit - Formel-1-Weltmeister: 1967 - Formel-1-Siege: 8 - Formel-1-Pole-Positions: 1 - Auszeichnung: Officer of the Order of the British Empire, 1992 - Grabstätte: Te Puke Cemetery
Fragen von Lesern
### Wie viele Pole-Positions erreichte Denny Hulme?
Er erreichte nur eine einzige Pole-Position in seiner Karriere, beim Großen Preis von Südafrika 1973.
### Fuhr Denny Hulme für andere Teams als Brabham und McLaren?
Obwohl er hauptsächlich mit Brabham und McLaren in Verbindung gebracht wird, fuhr er auch für das Abarth-Team und war zu Beginn seiner Karriere in das Tyrrell-Racing-Ökosystem involviert.
