Die erste automatisch betriebene Windkraftanlage, die 1888 installiert wurde, versorgte ein Herrenhaus in Cleveland zwei Jahrzehnte lang störungsfrei mit Strom. Dieses Gerät stammte aus der Werkstatt von Charles Francis Brush, einem Ingenieur, dessen Entwicklungen in der Bogenlampentechnik die grundlegende Infrastruktur für öffentliche Beleuchtungssysteme in Großstädten am Ende des 19. Jahrhunderts bildeten.
Frühe elektrische Experimente
Brush wurde 1849 in Euclid, Ohio, geboren und zeigte schon früh eine Begabung für wissenschaftliche Untersuchungen. Im Alter von 12 Jahren hatte er auf dem Bauernhof seiner Familie Maschinen zur Erzeugung statischer Elektrizität gebaut. Er besuchte die Central High School in Cleveland, wo er seine erste Bogenlampe baute und eine Abschlussrede über die Erhaltung der Kraft hielt. Er absolvierte ein Studium an der University of Michigan, das er 1869 mit dem Schwerpunkt Bergbauingenieurwesen abschloss, und promovierte später 1880 an der Case Western Reserve University.
Innovationen bei Dynamos und Beleuchtung
Im Jahr 1876 sicherte sich Brush Unterstützung für die Entwicklung eines verbesserten elektrischen Generators. Sein Entwurf, der sich deutlich vom bestehenden Modell von Zénobe Gramme unterschied, erwies sich bei Tests des Franklin Institute im Jahr 1878 als überlegen. Seine Beleuchtungssysteme, die sich durch automatische Regulierung und eine längere Lebensdauer der Kohlen auszeichneten, wurden in Städten wie New York, San Francisco und Baltimore installiert. 1879 gründete er die Anglo-American Brush Electric Light Corporation in London und 1880 die Brush Electric Company in den Vereinigten Staaten.
Diversifizierung und spätere Arbeit
Brush sah sich der Konkurrenz der Thomson-Houston Electric Company und den von Thomas Edison eingeführten Glühlampensystemen gegenüber. 1882 lieferte sein Unternehmen die Ausrüstung für ein Wasserkraftwerk an den St. Anthony Falls. Nach der Übernahme seines Unternehmens durch Thomson-Houston im Jahr 1889 zog er sich aus der Elektroindustrie zurück. In seinen späteren Jahren experimentierte er mit Theorien zur kinetischen Gravitation und entwickelte 1926 einen piezoelektrischen Federgewicht-Tonabnehmer.
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- Geboren: 1849, Euclid, Ohio - Gestorben: 1929, Cleveland, Ohio - Ausbildung: University of Michigan; Case Western Reserve University - Edison-Medaille: 1913 - Rumford-Preis: 1899 - Franklin-Medaille: 1928 - National Inventors Hall of Fame: 2006 - Grabstätte: Lake View Cemetery, Cleveland
Fragen von Lesern
### Welche Bedeutung hatte das Bogenlampensystem von Brush?
Es bot eine zuverlässige, automatisierte öffentliche Straßenbeleuchtung, die bis weit ins 20. Jahrhundert hinein funktionierte.
### War Brush nach 1891 weiterhin in der Elektroindustrie tätig?
Nein, er beendete seine Tätigkeit in der Elektroindustrie nach der Fusion seines Unternehmens zu dem, was später General Electric wurde.
