Die Veröffentlichung von The Book of the Damned im Jahr 1919 markierte einen Wendepunkt für Charles Fort und verwandelte einen kämpfenden Schriftsteller in einen Chronisten abgelehnter wissenschaftlicher Daten. 1874 in Albany geboren, verbrachte Fort Jahrzehnte damit, Berichte über anomale Phänomene akribisch zu sammeln, die Grundlagen des etablierten wissenschaftlichen Positivismus herauszufordern und die Entwicklung der Science-Fiction durch seine skeptische, konträre Sichtweise zu beeinflussen.
Frühes Leben und Bildung
In Albany von einem autoritären Vater aufgezogen, erlebte Fort eine Kindheit, die von körperlichem Missbrauch überschattet war, den er in seiner unveröffentlichten Autobiografie Many Parts dokumentierte. Diese Erziehung förderte ein tief sitzendes Misstrauen gegenüber Autoritäten und den Wunsch nach Unabhängigkeit. Als junger Erwachsener ging er Interessen als Naturforscher nach und studierte Vögel, Mineralien und Muscheln. Trotz seiner intellektuellen Neugier war er ein Autodidakt, der das persönliche Lesen über die formale Schulbildung stellte, eine Gewohnheit, die seine umfassende, wenn auch unkonventionelle Wissensbasis prägte.
Journalismus und literarische Bestrebungen
Mit achtzehn Jahren reiste Fort durch die Vereinigten Staaten, Schottland und England, um Lebenserfahrung zu sammeln. Nachdem er im südlichen Afrika erkrankt war, kehrte er nach Hause zurück und heiratete 1896 Anna Filing. Das Paar lebte in der Bronx und oft in Armut, während Fort versuchte, sich als Autor für Magazine und Zeitungen zu etablieren. Sein einziger veröffentlichter Roman, die Mietskasernengeschichte The Outcast Manufacturers, erschien 1909, erzielte jedoch keinen kommerziellen Erfolg. Entmutigt durch die Ablehnung seiner Manuskripte, darunter Arbeiten über extraterrestrischen Einfluss und eine Südpolzivilisation, richtete er seinen Fokus auf das Sammeln von Berichten über unerklärliche Ereignisse.
Forschung und Methodik
Der Tod seines Onkels im Jahr 1916 verschaffte ihm ein Erbe, das es Fort ermöglichte, sich der Vollzeitforschung zu widmen. Er frequentierte die New York Public Library und das British Museum und verbrachte Jahre damit, wissenschaftliche Fachzeitschriften und globale Zeitungen zu durchforsten. Seine Methode bestand darin, tausende Notizen auf Zetteln und Karten zu sammeln, die er in Schuhkartons aufbewahrte. Diese Notizen bildeten die Grundlage für seine spätere Arbeit, die sich auf Phänomene konzentrierte, die von der wissenschaftlichen Gemeinschaft als „verdammt“ abgetan wurden. Zwischen 1920 und 1928 lebte er zeitweise in London, um diese umfassende Archivforschung zu erleichtern.
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IQ-Test starten →Vermächtnis und Tod
Forts Gesundheit und Sehkraft verschlechterten sich in seinen späteren Jahren, doch er lehnte medizinische Eingriffe ab und konzentrierte sich stattdessen auf die Fertigstellung seines letzten Werks, Wild Talents. Am 3. Mai 1932 brach er zusammen und wurde in das Royal Hospital gebracht, wo er Stunden später wahrscheinlich an Leukämie starb. Er wurde in seinem Familiengrab in Albany beigesetzt. Seine Arbeit brachte schließlich eine engagierte Anhängerschaft hervor, wobei Bewunderer den Begriff „forteanisch“ übernahmen, um das Studium von Phänomenen zu beschreiben, die aktuelle wissenschaftliche Grenzen herausfordern. Seine umfangreiche Notizsammlung fand schließlich eine dauerhafte Heimat in der New York Public Library.
Kurzinformationen
- Geboren: 1874, Albany - Gestorben: 1932, Royal Hospital - Staatsbürgerschaft: Vereinigte Staaten - Hauptberufe: Romancier, Ufologe, Schriftsteller - Nennenswertes Werk: The Book of the Damned - Ehepartnerin: Anna Filing - Grabstätte: Albany
Leserfragen
### Was ist die Definition eines forteanischen Phänomens?
Es bezieht sich auf Vorkommnisse, die die etablierten Grenzen des akzeptierten wissenschaftlichen Wissens herauszufordern scheinen.
### Was geschah mit Forts Sammlung von 48.000 Notizen?
Nach dem Tod des Doubt-Herausgebers Tiffany Thayer im Jahr 1959 wurden die meisten Notizen zu Forschungszwecken an die New York Public Library gespendet.
