Mit 914.143 Erstpräferenzstimmen bei der Präsidentschaftswahl 2025 erzielte Catherine Connolly das größte persönliche Mandat in der Geschichte der Republik Irland. Dieser Erdrutschsieg brachte die ehemalige Anwältin und klinische Psychologin ins Präsidentenamt und machte sie zur dritten Frau in diesem Amt nach Mary Robinson und Mary McAleese.
Hintergrund und beruflicher Werdegang
Connolly wurde am 5. November 1955 in Galway geboren und wuchs als eines von 14 Geschwistern in der Sozialwohnsiedlung Shantalla auf. Sie absolvierte ein Hochschulstudium an der University of Galway und der University of Leeds und qualifizierte sich 1981 als klinische Psychologin. Nach einem Berufswechsel hin zum Jura wurde sie 1991 als Anwältin zugelassen und war bis 2016 in einer allgemeinrechtlichen Praxis mit den Schwerpunkten Familien- und Personenschadensrecht im Western Circuit tätig.
Politische Grundlagen und Kommunalverwaltung
Connolly begann ihre politische Laufbahn Ende der 1990er Jahre mit ihrem Beitritt zur Labour Party. 1999 erlangte sie einen Sitz im Stadtrat von Galway und fungierte von 2004 bis 2005 als Bürgermeisterin von Galway. Während ihrer Amtszeit als Bürgermeisterin verlieh sie unter anderem die Ehrenbürgerwürde von Galway an Aung San Suu Kyi. Im Jahr 2006 trat sie aufgrund interner Differenzen bezüglich der Kandidatenauswahlverfahren aus der Labour Party aus.
Parlamentarische Karriere und Leas-Cheann Comhairle
Nach zwei erfolglosen Kandidaturen als Unabhängige bei den Parlamentswahlen 2007 und 2011 gewann Connolly 2016 einen Sitz im Dáil Éireann für den Wahlkreis Galway West. Im Juli 2020 setzte sie sich gegen Fergus O'Dowd durch und wurde zur ersten weiblichen Leas-Cheann Comhairle gewählt, ein Amt, das sie bis November 2024 innehatte. Als Teachta Dála leitete sie den Ausschuss für die irische Sprache, die Gaeltacht und die Inseln.
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Connolly bezeichnet sich selbst als Sozialistin und Pazifistin. Ihr politisches Handeln spiegelt eine konsequente Unterstützung der irischen Neutralität sowie Skepsis gegenüber der NATO und der militärischen Expansion der Europäischen Union wider. Während sie die russische Invasion der Ukraine im Jahr 2022 verurteilte, bleibt ihr Syrien-Besuch von 2018 ein umstrittener Punkt hinsichtlich ihrer Ansichten zum Assad-Regime. Innenpolitisch setzte sie sich für die Legalisierung der gleichgeschlechtlichen Ehe und der Abtreibung ein.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 5. November 1955, Galway - Präsidentschaft: Seit 11. November 2025 - Früherer Beruf: Anwältin und klinische Psychologin - Ausbildung: University of Galway, University of Leeds - Bürgermeisterin von Galway: 2004–2005 - Erste weibliche Leas-Cheann Comhairle: 2020 - Sprachkenntnisse: Englisch und Irisch
Häufig gestellte Fragen
### Welchen Rekord stellte Catherine Connolly bei der Wahl 2025 auf?
Sie erhielt 914.143 Erstpräferenzstimmen, das größte persönliche Mandat in der Geschichte der Republik Irland.
### Welche bedeutende parlamentarische Position hatte sie vor ihrer Präsidentschaft inne?
Sie fungierte von 2020 bis 2024 als Leas-Cheann Comhairle des Dáil Éireann und war damit die erste Frau in dieser Position.
