Catherine Hamlin

Das Addis Ababa Fistula Hospital wurde 1974 als weltweit erstes modernes medizinisches Zentrum eröffnet, das sich speziell der Behandlung von geburtshilflichen Fisteln widmete. Die von der australischen Geburtshelferin Catherine Hamlin und ihrem Ehemann Reginald gegründete Einrichtung veränderte die Versorgung von Frauen, die an chronischen Geburtsverletzungen litten, in Äthiopien grundlegend und wurde schließlich um regionale Kliniken und umfassende Ausbildungsprogramme für Hebammen erweitert.

Frühes Leben und Ausbildung

Sie wurde 1924 als Elinor Catherine Nicholson in Sydney geboren und wuchs im Vorort Ryde auf. Sie besuchte die Frensham School in Mittagong, bevor sie an die University of Sydney ging, wo sie 1946 ihre medizinische Ausbildung abschloss. Zu ihren ersten beruflichen Erfahrungen zählten Praktika am St Joseph's Hospital in Auburn und am St George's Hospital in Kogarah, gefolgt von einer Facharztausbildung in Geburtshilfe am Crown Street Women's Hospital. 1950 heiratete sie Reginald Hamlin, einen Arzt, der als medizinischer Leiter am Crown Street Hospital tätig war.

Gründung des Fistelkrankenhauses

Im Jahr 1958 reagierte das Ehepaar auf eine Stellenanzeige der äthiopischen Regierung im Journal The Lancet, in der Spezialisten für den Aufbau einer Hebammenschule am Princess Tsehai Hospital in Addis Abeba gesucht wurden. Bei ihrer Ankunft 1959 stießen sie auf eine hohe Prävalenz von geburtshilflichen Fisteln, eine Erkrankung, die in Australien und den Vereinigten Staaten bereits selten geworden war. Da sie den Bedarf an spezialisierter Versorgung erkannten, verbrachten sie fünfzehn Jahre mit dem Aufbau der medizinischen Infrastruktur, die 1974 in der Eröffnung des Addis Ababa Fistula Hospital gipfelte. Zwischen 2003 und 2010 wurde das Projekt durch die Einrichtung von Behandlungszentren in Bahir Dar, Mekele, Yirgalem, Harar und Mettu weiter ausgebaut.

Präventions- und Rehabilitationsbemühungen

Über die chirurgischen Eingriffe hinaus konzentrierte sich Hamlin auf die Prävention von Verletzungen durch den Ausbau der hebammenkundlichen Dienste. 2007 gründete sie das Hamlin College of Midwives, das vierjährige Stipendien für einen Bachelor-Abschluss in Naturwissenschaften anbietet. Die Absolventinnen werden in ländlichen Gebieten eingesetzt, und das Programm arbeitet mittlerweile mit der äthiopischen Regierung zusammen, um 80 Kliniken zu unterstützen. Um den sozialen und gesundheitlichen Bedürfnissen von Langzeitpatientinnen gerecht zu werden, gründete sie zudem Desta Mender, ein Rehabilitationszentrum 10 Kilometer vom Hauptkrankenhaus entfernt, das Lese-, Schreib-, Rechen- und Berufsausbildungen anbietet.

Berufliche Anerkennung und Vermächtnis

Im Laufe ihrer Karriere erhielt Hamlin zahlreiche Auszeichnungen, darunter 1995 den Companion of the Order of Australia und 2009 den Right Livelihood Award. Sie verfasste das Buch The Hospital by the River: A Story of Hope, in dem sie ihre Erfahrungen in Äthiopien schilderte. Im Jahr 2019, anlässlich des 60. Jahrestages ihrer Ankunft im Land, erhielt sie die Auszeichnung als Ehrenbürgerin von der äthiopischen Regierung. Hamlin lebte bis zu ihrem Tod im Jahr 2020 auf dem Gelände des Addis Ababa Fistula Hospital.

Fakten auf einen Blick

- Geboren: 1924, Sydney - Gestorben: 2020, Addis Abeba - Ausbildung: University of Sydney, 1946 - Wichtige Institution: Addis Ababa Fistula Hospital - Right Livelihood Award: 2009 - Companion of the Order of Australia: 1995

Fragen der Leser

### Wie viele Patientinnen wurden vom Krankenhauspersonal behandelt?

Das Addis Ababa Fistula Hospital und seine fünf regionalen Zweigstellen haben mehr als 60.000 Frauen wegen geburtshilflicher Fisteln behandelt.

### Was war der Zweck der Einrichtung Desta Mender?

Das 2002 eröffnete Desta Mender diente als Rehabilitations- und Wiedereingliederungszentrum, das Berufsausbildungen sowie Lese-, Schreib- und Rechenkurse für Patientinnen mit chronischen Verletzungen anbot.