Das achtbändige Werk History of England from the Accession of James I to the Revolution etablierte Catharine Macaulay als die erste Engländerin, die als professionelle Historikerin publizierte. Zu ihren Lebzeiten blieb sie die einzige veröffentlichte Historikerin und nutzte ihre Schriften, um zu argumentieren, dass Bürger das inhärente Recht haben, Monarchen zu stürzen, die ihre Pflicht zur Wahrung natürlicher Freiheiten vernachlässigen.
Historische Methodik
Macaulay glaubte, dass englische Freiheiten in angelsächsischen repräsentativen Institutionen verwurzelt waren, die nach der normannischen Eroberung unterdrückt wurden. In ihrer umfassenden Geschichtsschreibung charakterisierte sie die Zeit des Commonwealth als den Höhepunkt menschlicher Regierungsführung. Sie stellte die militärischen Anstrengungen des Parlaments nicht als Gewalt, sondern als prinzipielle Haltung gegen Tyrannei dar. Indem sie die Hinrichtung von Karl I. rechtfertigte, vertrat sie die Ansicht, dass Monarchen dem Staat dienen und ihre Autorität an das Wohlergehen des Volkes gebunden ist.
Politisches Engagement und Reisen
Als prominente radikale Stimme war Macaulay tief in die politischen Strömungen des späten 18. Jahrhunderts eingebunden. Sie wurde die erste englische Radikale, die nach der Unabhängigkeit die Vereinigten Staaten besuchte, wo sie zwischen Juli 1784 und Juli 1785 lebte. In dieser Zeit besuchte sie Mount Vernon, um sich mit George Washington zu beraten. Obwohl sie in Erwägung zog, die Amerikanische Revolution zu dokumentieren, zwang sie ihre sich verschlechternde Gesundheit schließlich dazu, das Projekt aufzugeben.
Leben und öffentliche Rezeption
Macaulay wurde 1731 in Wye, Kent, als Tochter von John Sawbridge und Elizabeth Wanley geboren. Sie erhielt eine private häusliche Bildung und entwickelte sich später zu einer Polymathin, die an den politischen und philosophischen Debatten der Ära teilnahm. Ihre Heirat mit dem Arzt George Macaulay im Jahr 1760 verschaffte ihr die nötige Stabilität, um ihre literarische Karriere zu beginnen. Nach seinem Tod heiratete sie 1778 William Graham, eine Verbindung, die aufgrund ihres großen Altersunterschieds gesellschaftliches Aufsehen erregte. Sie lebte in Bath und später in Binfield, wo sie 1791 verstarb und in der Church of All Saints beigesetzt wurde.
Zwanzig Fragen, acht Minuten auf der Uhr und ein Perzentil, gemessen an allen bisherigen Teilnehmern. Ohne Anmeldung.
IQ-Test starten →Fakten auf einen Blick
- Geburt: 1731, Wye - Tod: 1791, Binfield - Erster Ehemann: Dr. George Macaulay - Zweiter Ehemann: William Graham - Bedeutendes Werk: Observations on a Pamphlet, Entitled, Thoughts on the Cause of the Present Discontents - USA-Besuch: 15. Juli 1784 bis 17. Juli 1785 - Grabstätte: Church of All Saints, Binfield - Hauptberuf: Historikerin
Häufige Leserfragen
### War Catharine Macaulay eine Autodidaktin?
Sie erhielt eine private häusliche Ausbildung durch eine Gouvernante, obwohl sie ihre spätere intellektuelle Entwicklung einer umfangreichen selbstgesteuerten Lektüre zuschrieb.
### Was war das Hauptargument ihres historischen Werks?
Sie argumentierte, dass der Englische Bürgerkrieg eine notwendige Verteidigung der Volksrechte gegen monarchische Übergriffe war und dass Könige, die als Tyrannen handeln, ihr Herrschaftsrecht verwirken.
