Während der STS-41-B-Mission im Jahr 1984 führte Bruce McCandless II den ersten ungebundenen Weltraumspaziergang der Geschichte durch und manövrierte mithilfe der Manned Maneuvering Unit (MMU) frei im Weltraum. Diese Leistung krönte eine Karriere, die durch eine rigorose technische Vorbereitung und den Dienst sowohl als Offizier der United States Navy als auch als NASA-Astronaut über mehrere Jahrzehnte der Luft- und Raumfahrtentwicklung geprägt war.
Militärdienst und Ausbildung
McCandless wurde 1937 in Boston geboren und absolvierte 1958 die United States Naval Academy. Anschließend erwarb er 1965 einen Master of Science in Elektrotechnik an der Stanford University und 1987 einen MBA an der University of Houston–Clear Lake. Seine Marinekarriere umfasste eine Pilotenausbildung in Pensacola und Kingsville, die zu seinem Dienst als Pilot von Flugzeugen wie der Douglas F4D-1 Skyray und der McDonnell Douglas F-4B Phantom II führte. Er diente an Bord der USS Forrestal und der USS Enterprise, wobei letztere an der Kubakrise beteiligt war.
NASA-Karriere und technische Beiträge
1966 wählte die NASA McCandless als Teil der Astronautengruppe 5 aus. Er diente als CAPCOM für den Mondspaziergang von Apollo 11 und die Apollo-14-Mission. Später wurde er dem Skylab-Programm zugewiesen, fungierte als Ersatzbesatzungsmitglied und trug zur Entwicklung der M-509-Manövriereinheit bei. Sein Fokus verlagerte sich auf das Space-Shuttle-Programm, wo er technische Beiträge für die Inertial Upper Stage, das Hubble-Weltraumteleskop und die Solar Maximum Repair Mission verwaltete.
Weltraummissionen
McCandless verbrachte über 312 Stunden im Weltraum bei zwei Missionen. Sein erster Flug, STS-41-B im Jahr 1984, beinhaltete den historischen Test der Manned Maneuvering Unit. Sein zweiter Flug, STS-31 im Jahr 1990, führte zum Aussetzen des Hubble-Weltraumteleskops aus einer Höhe von 380 Meilen. Während dieser Mission bereitete er sich auf einen Notfall-Weltraumspaziergang vor, um bei einem fehlerhaften Solarmodul zu helfen, obwohl die Bodenkontrolle es erfolgreich ausfuhr, bevor ein EVA notwendig wurde.
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- Geboren: 1937, Boston - Gestorben: 2017, Conifer - Militärischer Rang: Kapitän zur See - Ausbildung: United States Naval Academy (1958) - NASA-Auswahl: 1966 (Astronautengruppe 5) - Weltraummissionen: STS-41-B, STS-31 - Gesamte Zeit im Weltraum: Über 312 Stunden - Grabstätte: United States Naval Academy Cemetery
Fragen von Lesern
### Was war die Manned Maneuvering Unit?
Die MMU war ein Antriebsgerät, das es Astronauten ermöglichte, ungebundene Weltraumspaziergänge durchzuführen, die McCandless 1984 zum ersten Mal im Flug testete.
### Machte McCandless während des Hubble-Aussetzens einen Weltraumspaziergang?
Nein, obwohl er auf einen Notfall-Weltraumspaziergang vorbereitet war, um ein Solarmodul zu reparieren, wurde das Problem von der Bodenkontrolle gelöst.
