Die erste umfassende topografische Vermessung Islands war das Ergebnis einer dreizehnjährigen Mission des Mathematikers und Kartografen Björn Gunnlaugsson. Dieses zwischen 1831 und 1848 vollendete monumentale Werk umfasste vier Kartenblätter im Maßstab 1:480.000 und setzte einen Maßstab für die nationale Kartografie, der bis Mitte des 20. Jahrhunderts Bestand hatte.
Frühe Bildung und Karriere
1788 auf dem abgelegenen Hof Tannstaðir geboren, zeigte Björn früh intellektuelle Begabung, die ihn zu örtlicher Schulbildung führte. Nach den Wirren der Napoleonischen Kriege studierte er ab 1817 Theologie und Mathematik an der Universität Kopenhagen und gewann dort zweimal die Goldmedaille der Universität für Mathematik. 1822 kehrte er nach Island zurück, um an der Schule in Bessastaðir Mathematik und Geschichte zu unterrichten, und zog 1846 mit der Institution nach Reykjavík um.
Kartierung einer Nation
1831 beauftragte die Isländische Literaturgesellschaft Björn mit der Vermessung des Landes. Während der Sommermonate mit nur einem Assistenten tätig, dehnte er bestehende Küstentriangulationen der dänischen Marine aus der Zeit von 1774–1818 in das Landesinnere aus. Trotz der logistischen Herausforderungen und der Weite der Wildnis erstellte er eine vollständige Karte, die unter der Leitung von Olaf Nikolas Olsen in Kopenhagen veröffentlicht wurde.
Philosophie und Didaktik
Neben seinen kartografischen Beiträgen verfasste Björn ein philosophisches Gedicht mit dem Titel Njóla. Der hauptsächlich während seiner Exkursionen verfasste Text behandelt astronomische Konzepte, Newtons Gesetze und die Schwerkraft und verbindet wissenschaftliche Beobachtung mit theologischen Überlegungen zur Natur des Universums. Er widmete sich auch intensiv der mathematischen Bildung, obwohl sich sein abstrakter Unterrichtsstil für Schüler, die an einfache Arithmetik gewöhnt waren, oft als schwierig erwies.
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IQ-Test starten →Ehrungen und Vermächtnis
Björn trat 1862 von seiner Rolle als Oberassistent an der Gelehrtenschule in Reykjavík zurück. Seine Hingabe an die Vermessung brachte ihm 1846 das Ritterkreuz des Dannebrog-Ordens und 1859 die französische Légion d'honneur ein. Er verstarb 1876 in Reykjavík und hinterließ ein geografisches Zeugnis, das über ein Jahrhundert lang als Hauptreferenz für das isländische Gelände diente.
Kurze Fakten
- Geboren: 1788, Island - Gestorben: 1876, Reykjavík - Hauptberufe: Mathematiker, Kartograf - Vermessungszeitraum: 1831–1843 - Wichtigstes kartografisches Werk: Uppdráttr Íslands - Ausbildung: Universität Kopenhagen - Auszeichnungen: Ritter des Dannebrog-Ordens, Légion d'honneur
Fragen von Lesern
### Welche Bedeutung hatte die Karte von Island aus dem Jahr 1844?
Sie war die erste vollständige Karte des Landes und bot eine detaillierte topografische Grundlage, die über ein Jahrhundert lang in Gebrauch blieb.
### Welche Fächer unterrichtete Björn Gunnlaugsson?
Er unterrichtete Mathematik, Dänisch und Geschichte an der Gelehrtenschule in Bessastaðir und später in Reykjavík.
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