EF Education First begann im Keller eines Studentenwohnheims in Lund, Schweden, wo der 23-jährige Bertil Hult eine Sprachreise- und Bildungsorganisation gründete. Basierend auf seiner Überzeugung, dass kulturelle Immersion herkömmliche Unterrichtsmethoden übertrifft, baute er dieses anfängliche Unternehmen zu einem globalen Konzern aus, der heute über 40.000 Mitarbeiter in 53 Ländern beschäftigt.
Frühe Bildung und sprachliche Immersion
Bertil Hult wurde 1941 in Stockholm geboren und überwand in seiner Jugend persönliche Herausforderungen mit Legasthenie. Nach Abschluss der Mittelschule verließ er das formale Bildungssystem, um als Laufbursche und Kaffeekellner für einen Schiffsmakler in London zu arbeiten. Diese Zeit bot ihm seinen ersten Kontakt mit der englischen Sprache und festigte seine Überzeugung, dass Immersion die effektivste pädagogische Strategie bleibt. Später schrieb er sich an der Universität Lund ein, verließ sie jedoch nach einem akademischen Jahr, um sich auf sein aufstrebendes Unternehmen zu konzentrieren.
Expansion und Führung
Hult zog 1971 von Schweden nach Deutschland, bevor er 1977 den Hauptsitz von EF Education First in Luzern, Schweiz, gründete. Er behielt seine Rolle als CEO des Unternehmens bis 2002 und fungierte bis 2008 als Vorsitzender. Unter seiner Führung entwickelte sich das Unternehmen zu einem Milliarden-Dollar-Konzern, der in den Bereichen internationaler Austausch, Online-Lernen und Sprachreisen expandierte. Heute ist die Organisation weiterhin in Familienbesitz, wobei sein ältester Sohn Philip als Vorsitzender fungiert und sein dritter Sohn Edward als CEO für Nordamerika tätig ist.
Philanthropische Initiativen
Neben seinen geschäftlichen Interessen konzentriert sich Hult auf die Prävention von Drogenmissbrauch und das Bewusstsein für Legasthenie. Er half 1993 bei der Gründung der in Genf ansässigen Mentor Foundation, wo er als Treuhänder und Vorsitzender tätig war. Seit 2003 finanziert er den Bertil Hult Prize, der schwedische Schulen für ihre Legasthenie-Bildungsprogramme auszeichnet. Darüber hinaus unterstützt er den Hult Prize, einen jährlichen Wettbewerb mit einem Preisgeld von einer Million Dollar für Studenten von Business Schools weltweit, sowie die Global Classroom Foundation, die den Wiederaufbau von Grundschulen in Konfliktgebieten erleichtert.
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Hult hat zahlreiche Auszeichnungen für seine geschäftlichen und sozialen Beiträge erhalten. Er wurde 2006 zum Internationalen Schweden des Jahres ernannt, erhielt 2012 den Lucia Trade Award für die Förderung des schwedisch-amerikanischen Handels und wurde 2014 vom World Entrepreneurship Forum als Preisträger geehrt. Als begeisterter Segler nahm er 1998 auf seinem Boot, EF Language, am Whitbread Round the World Race teil, und sein Schiff Erica XII beherbergte einst die Flitterwochen der schwedischen Kronprinzessin Victoria.
Fakten
- Geboren: 1941, Stockholm - Gründer: EF Education First - Geschätztes Nettovermögen: 5 Milliarden US-Dollar (März 2015) - Bildung: Universität Lund - Aktueller Wohnsitz: Luzern, Schweiz - Auszeichnung: Internationaler Schwede des Jahres (2006) - Ehepartner: Lisbeth Hult (verheiratet 1974)
Häufige Fragen
### Was ist die Hult International Business School?
Es ist eine Bildungseinrichtung, die früher als Arthur D. Little School of Management bekannt war, nun nach Bertil Hult benannt ist und mit seinem Unternehmen verbunden ist.
### In wie vielen Ländern ist EF Education First tätig?
Das Unternehmen betreibt mehr als 500 Schulen und Programme in 53 Ländern.
