Anna Kikina: Die DJane, die die einzige Frau in der Umlaufbahn wurde

Anna Kikina arbeitete als Radioprogrammiererin in Sibirien und legte unter dem Sendernamen "Anna Raduga" Musik auf, als ein Kollege erwähnte, dass Roskosmos ein offenes Casting für Kosmonauten durchführe. Sie hatte keinen fliegerischen Hintergrund und keinen militärischen Rang – die beiden traditionellen Zugangstore zum russischen Weltraumprogramm. Ein Jahrzehnt später war sie an Bord eines amerikanischen Raumschiffs in die Umlaufbahn geflogen und wurde damit zur ersten russischen Kosmonautin, die jemals an Bord eines SpaceX-Fahrzeugs startete.

Von Such- und Rettungsübungen zur Funkkabine

Kikina wurde am 27. August 1984 in Nowosibirsk in der damaligen Russischen Sozialistischen Föderativen Sowjetrepublik geboren. Sie besuchte eine spezialisierte Sekundarschule für Such-, Rettungs- und Verteidigungssportausbildung, nahm regelmäßig an körperlichen Prüfungen teil und erwarb 2006 einen technischen Ingenieursabschluss an der heutigen Staatlichen Akademie für Wassertransport in Nowosibirsk, gefolgt von einem Abschluss in Wirtschaft und Management im Jahr 2008. Im Jahr 2005 absolvierte sie Lehrgänge des Katastrophenschutzministeriums und zertifizierte sich als Rettungskraft und Erste-Hilfe-Ausbilderin. Bevor all dies zum Weltraum führte, arbeitete sie als Reiseleiterin in der Region Altai, als Schwimmlehrerin, als Fallschirmspringer-Ausbilderin für Rettungskadetten und schließlich als Radioprogrammdirektorin, wobei sie den Titel „Meister des Sports“ im Allround-Training und im Rafting erwarb – ein Lebenslauf, der vollständig auf körperlicher Ausdauer und Improvisation basierte, nicht auf einem Flugbuch.

Ein offenes Casting und die einzige Frau, die es schaffte

Im Jahr 2012, im Alter von 27 Jahren, bewarb sich Kikina bei der ersten offenen Kosmonautenauswahl von Roskosmos – ein Bruch mit der traditionellen Praxis der Agentur, fast ausschließlich Militärangehörige oder Testpiloten zu rekrutieren. Von 304 Bewerbern, darunter 43 Frauen, qualifizierten sich nur acht Kandidaten. Kikina war die einzige Frau unter ihnen. „Ich hatte mir vorgenommen, die Tests zu bestehen und zu zeigen, was in mir steckt“, sagte sie später über den Prozess und beschrieb ihre Entschlossenheit, zukünftige Reue zu vermeiden. Sie schloss die allgemeine Weltraumausbildung bis 2014 ab, einschließlich L-39-Jet-Gewöhnungsflügen, Parabelflügen in der Schwerelosigkeit und Überlebensinstruktionen in verschiedenen Klimazonen, und spezialisierte sich dann von 2014 bis 2021 auf Sojus-Raumschiffsysteme und den Betrieb der Raumstation. 2017 nahm sie am SIRIUS-Isolationsexperiment teil, einer bodengestützten Simulation einer Mondmission, um das psychologische und operative Profil weiter zu stärken, das Roskosmos benötigte, bevor sie für den Flug zugelassen wurde.

Die erste Russin in einer amerikanischen Kapsel

Kikinas Gelegenheit zum Flug ergab sich durch eine ungewöhnliche diplomatische Vereinbarung zwischen der NASA und Roskosmos: ein Sitzplatztauschabkommen, bei dem amerikanische Astronauten an Bord russischer Sojus-Raketen zur Internationalen Raumstation flogen, während russische Kosmonauten an Bord amerikanischer SpaceX Crew Dragon-Kapseln flogen. Dies stellte sicher, dass beide Nationen auch inmitten der sich verschlechternden diplomatischen Beziehungen nach dem russischen Einmarsch in die Ukraine 2022 eine Präsenz auf den Fahrzeugen der jeweils anderen behielten. Kikina startete am 5. Oktober 2022 an Bord der SpaceX Crew Dragon Endurance als Teil der Crew-5, zusammen mit den NASA-Astronauten Nicole Mann und Josh Cassada sowie dem japanischen Astronauten Koichi Wakata. Sie wurde die erste russische Kosmonautin, die mit einem SpaceX-Fahrzeug flog, und die Mission folgte kurz nach dem Start des NASA-Astronauten Frank Rubio auf einer russischen Sojus im Vormonat – der ersten Hälfte desselben Tauschs. Kikinas ISS-Expedition, Expedition 68, umfasste etwa 157 Tage Stationswartung und wissenschaftliche Forschung, bevor sie im März 2023 zur Erde zurückkehrte.

Die einzige Frau im aktiven russischen Kader – und ein zweiter Flug

Seit 2016 ist Kikina die einzige Frau im aktiven russischen Kosmonautenkorps, eine Besonderheit, die ihren Crew-5-Flug über die Sitzplatztausch-Diplomatie hinaus bedeutsam machte: Sie war zudem erst die sechste Frau in der kombinierten sowjetischen und russischen Geschichte der bemannten Raumfahrt, die sich für eine Mission qualifizierte, nach Walentina Tereschkowa, Swetlana Sawizkaja, Jelena Kondakowa, Jelena Serowa und Julija Peressild. Im April 2024 verlieh ihr Präsident Wladimir Putin den Titel Held der Russischen Föderation. Sie flog erneut am 14. Juli 2026 und startete an Bord von Sojus MS-29 mit dem Kosmonauten Pjotr Dubrow und dem NASA-Astronauten Anil Menon zur Expedition 75, einer Mission, die für mehr als 260 Tage geplant war – ein deutlich längerer Aufenthalt als bei ihrem ersten Flug und der Beweis, dass ihr Platz im Programm keine einmalige diplomatische Geste war.

Warum Anna als Genie bezeichnet wird

Kikinas Geschichte ist keine von theoretischer Brillanz; es ist eine Geschichte von Anpassungsfähigkeit und Nervenstärke in einem ungewöhnlich harten Auswahlverfahren. Kein Quellenmaterial nennt sie im intellektuellen Sinne ein Genie – russische und internationale Berichte betonen stattdessen, dass sie eine „Erste“, eine Pionierin und die einzige Frau ist, die die bislang offenste und wettbewerbsintensivste Kosmonautensuche von Roskosmos überlebt hat. Was ihre Karriere tatsächlich zeigt, ist eine seltene Übertragbarkeit von Fähigkeiten: Rettungsausbildung, Meisterschaft im Extremsport und Gelassenheit in der Radiobranche wurden durch jahrelange gezielte Umschulung in die Disziplin umgewandelt, die erforderlich ist, um Sojus-Systeme und Stationshardware unter der Beobachtung zweier Raumfahrtbehörden zu bedienen. Die wirklich bemerkenswerte Tatsache ist sowohl statistisch als auch persönlich – sie war die einzige Frau unter 304 Bewerbern und ist seit etwa einem Jahrzehnt die einzige aktive Kosmonautin im russischen Korps, eine Seltenheit, die ebenso viel über institutionelle Engpässe wie über ihr individuelles Talent aussagt. Die ehrliche Beschreibung ist exzellente körperliche und psychische Widerstandsfähigkeit, verfeinert durch den Ausbildungsprozess von Roskosmos, kein singulärer Geistesblitz.

Vermächtnis

Kikinas Crew-5-Flug steht als seltener Moment funktionierender Zusammenarbeit zwischen dem amerikanischen und dem russischen Weltraumprogramm zu einer Zeit, als fast alle anderen Kanäle zwischen den beiden Nationen eingefroren waren. Ihre Auswahl brach auch das traditionelle Rekrutierungsschema von Roskosmos und zeigte, dass eine Rettungsausbilderin und Radiomoderatorin ohne militärischen Flugerfahrung Hunderte von Bewerbern übertreffen und schließlich den höchsten Ehrentitel ihres Landes verdienen konnte. Barbie brachte 2021 eine Puppe mit ihrem Abbild heraus, ein kleines, aber deutliches Zeichen dafür, dass ihr Weg von einer sibirischen Funkkabine zu einer gemeinsamen NASA-Roskosmos-Mission Teil des russischen öffentlichen Narrativs darüber geworden war, wer ins All fliegen darf.