Ali Pasha of Ioannina

Ali Pasha, verschiedentlich als der Löwe von Yannina bezeichnet, war ein osmanischer albanischer Herrscher, der als Pascha eines großen Teils von Westrummelien, den europäischen Territorien des Osmanischen Reiches, diente, das als Pashalik von Yanina bekannt war. Sein Hof befand sich in Ioannina, und das von ihm verwaltete Gebiet umfasste den größten Teil von Epirus und die westlichen Teile von Thessalien und Makedonien. Ali hatte drei Söhne: Muhtar Pasha, der 1809 im Krieg gegen die Russen diente, Veli Pasha, der Pascha des Morea Eyalet wurde, und Salih Pasha, Gouverneur von Vlore.

Ali taucht zunächst in historischen Berichten als Anführer einer Banditenbande auf, die in viele Konfrontationen mit Beamten des Osmanischen Staates in Albanien und Epirus verwickelt war. Er trat in den verwaltungsmilitärischen Apparat des Osmanischen Reiches ein und bekleidete verschiedene Positionen, bis er 1788 zum Pascha, Herrscher des Sandschaks von Ioannina, ernannt wurde. Seine diplomatischen und administrativen Fähigkeiten, sein Interesse an modernistischen Ideen und Konzepten, seine volkstümliche Frömmigkeit, seine religiöse Neutralität, seine Unterdrückung von Banditentum, seine Rachsucht und Härte bei der Durchsetzung von Recht und Ordnung sowie seine Plünderungspraktiken gegenüber Personen und Gemeinden, um seine Einnahmen zu erhöhen, führten sowohl zur Bewunderung als auch zur Kritik durch seine Zeitgenossen sowie zu einer anhaltenden Kontroverse unter Historikern über seine Persönlichkeit. Als er schließlich in Konflikt mit der Zentralregierung des Osmanischen Reiches geriet, wurde Ali Pasha 1820 zum Rebellen erklärt und 1822 im Alter von 81 oder 82 Jahren getötet. In der westlichen Literatur wurde Ali Pasha zur Verkörperung eines „orientalischen Despoten".

Name

Sein Name in den lokalen Sprachen war: Albanisch: Ali Pashe Tepelena; Aromunisch: Ali Pashelu; Griechisch: Ali Pasas Tepelenlis oder Ali Pasas ton Ioanninon Ali Pasha of Ioannina; und Türkisch: Tepedelenli Ali Pasa.

Hintergrund und frühe Jahre

Irgendwann im 19. Jahrhundert wurde Alis Familie mit einer legendären Abstammung verbunden; nach dieser Behauptung stammte Alis Familie angeblich von einem Mevlevi-Derwisch namens Nazif ab, der von Konya nach Tepelene über Kutahya auswanderte. Diese Tradition ist jedoch unbegründet, und Alis Familie war höchstwahrscheinlich lokalen Ursprungs. Sie hatten im 17. Jahrhundert bereits einiges an Status erlangt.

Alis Großvater Muhtar Bey und Urgroßvater waren beide Banditenführer. Sein Großvater war während der Belagerung von Korfu 1716 gestorben. Sein Vater, Veli bey, war ein lokaler Herrscher von Tepelena.

Ali selbst wurde in Tepelena oder im benachbarten Dorf Becisht geboren. Nach George Bowen war Ali Pasha Teil des Lab-Stammes; da dieser Stamm bei den anderen Albanern wegen ihrer Armut und räuberischen Gewohnheiten in Verruf war, hielt er es für angemessen, sich nach Tepelena, einer Stadt der Tosken, zu nennen; niemand wagte es, dies bis nach seinem Tod zu bestreiten. Alis Vater war in einen Rivalitätskampf mit seinem Cousin Islam Bey verwickelt, der ebenfalls ein lokaler Herrscher war. Islam Bey wurde 1752 zum Mutasarrıf von Delvine ernannt, aber Alis Vater schaffte es, ihn zu töten und durfte seinen Cousin 1762 als Mutasarrıf nachfolgen. Allerdings wurde sein Vater kurz darauf ermordet, als Ali neun oder zehn Jahre alt war, und er wurde von seiner Mutter, Chamko oder Hanko, aufgezogen, die ursprünglich aus Konitsa stammte.

In Alis frühen Jahren zeichnete er sich als Bandit aus. Er schloss sich der Bektaschi-Sekte an. Die Familie verlor viel ihren politischen und materiellen Status nach dem Mord an seinem Vater. 1758 bildete seine Mutter, Hanko, angeblich eine Frau von außerordentlichem Charakter, daraufhin selbst eine Banditenbande und führte sie an, und suchte danach, den Jungen mit ihrem eigenen wilden und unbeugsamen Temperament zu erfüllen, mit Blick auf Rache und die Wiederherstellung ihres verlorenen Vermögens. Nach Byron: „Ali erbte nach dem Tod seines Vaters 6 Dram und ein Gewehr. Ali sammelte einige Anhänger aus den Gefolgsleuten seines Vaters, machte sich zuerst zum Meister eines Dorfes, dann eines anderen, hortete Geld, vermehrte seine Macht, und fand sich schließlich an der Spitze eines beträchtlichen Albanerkörpers wieder".

1784 eroberte er Delvina mit Genehmigung des Sultans. Ali wurde Ende 1784 oder Anfang 1785 zum Mutasarrıf von Ioanninna ernannt, wurde aber bald entlassen. Sein Aufstieg durch die osmanischen Ränge setzte sich mit seiner Ernennung zum Leutnant des Paschas von Rummelien fort. 1787 erhielt er das Pashalik von Trikala als Belohnung für seine Dienste bei Banat während des Austro-Türkischen Krieges 1787–1791. 1788 übernahm er die Kontrolle über Ioannina und rekrutierte die meisten Banditen unter sein eigenes Banner. Ioannina sollte 33 Jahre lang seine Machtbasis sein. Er nutzte eine schwache Osmani­sche Regierung, um sein Territorium noch weiter auszudehnen, bis er die Kontrolle über den größten Teil von Albanien, Westgriechenland und die Peloponnes gewann.

Während Kriegszeiten konnte Ali Pasha in zwei bis drei Tagen eine Armee von 50.000 Mann zusammenstellen und diese Zahl in zwei bis drei Wochen verdoppeln. Die Leitung dieser bewaffneten Kräfte oblag dem Obersten Rat. Der Oberbefehlshaber war der Gründer und Finanzier, Ali Pasha. Zu den Ratsmitgliedern gehörten Muftar Pasha, Veli Pasha, Celaleddin Bey, Abdullah Pashe Taushani und eine Reihe seiner vertrauten Männer wie Hasan Dervishi, Halil Patrona, Omar Vrioni, Meço Bono, Ago Myhyrdari, Thanasis Vagias, Veli Gega ermordet von Antonis Katsantonis, und Tahir Abazi.

Ali Pasha als Herrscher

Als Pascha von Ioannina legte er langsam den Grundstein für die Schaffung eines fast unabhängigen Staates, der einen großen Teil Griechenlands und Albaniens umfasste. Während seiner Herrschaft entwickelte sich die Stadt Ioannina zu einem großen Bildungs-, Kultur-, Politik- und Wirtschaftszentrum. Um seine Ziele zu erreichen, verbündete er sich mit allen religiösen und ethnischen Gruppen in seinem Gebiet. Gleichzeitig zögerte er nicht, jeden Gegner heftig zu zermalmen. Da er auch Beziehungen zu europäischen Mächten entwickelte.

Alis Politik als Herrscher von Ioannina wurde hauptsächlich von Zweckmäßigkeit bestimmt; er agierte als halbbunabhängiger Despot und verbündete sich pragmatisch mit demjenigen, der zu jeder Zeit den meisten Vorteil bot. Tatsächlich waren es Ali Pasha und seine albanischen Soldaten und Söldner, die das unabhängige Souli unterwarf.

Ali Pasha wollte im Mittelmeer eine Seemacht errichten, die ein Gegenstück zu der des Dey von Algier, Ahmed ben Ali, wäre. Um einen Seehafen an der von Venedig dominierten albanischen Küste zu gewinnen, bildete Ali Pasha eine Allianz mit Napoleon I. von Frankreich, der François Pouqueville mit vollständiger Zustimmung des Osmani­schen Sultans Selim III. als seinen Generalkonsul in Ioannina etabliert hatte.

Nach dem Vertrag von Tilsit, wo Napoleon dem Zaren seinen Plan zur Zerschlagung des Osmani­schen Reiches gewährte, wechselte Ali Pasha die Seiten und verbündete sich 1807 mit Großbritannien; ein detaillierter Bericht über seine Allianz mit den Briten wurde von Sir Richard Church geschrieben. Seine Aktionen wurden von der osmani­schen Regierung in Konstantinopel geduldet. Ali Pasha war sehr vorsichtig und war unzufrieden mit dem Aufkommen des neuen Osmani­schen Sultans Mahmud II. im Jahr 1808.

Lord Byron besuchte Alis Hof in Ioannina 1809 und verzeichnete die Begegnung in seinem Werk Childe Harold. Er hatte offensichtlich gemischte Gefühle gegenüber dem Despoten und vermerkte die Pracht von Alis Hof und die griechische Kulturrenaissance, die er in Ioánnina gefördert hatte, die Byron als „überlegen an Wohlstand, Raffiniertheit und Gelehrsamkeit" jeder anderen griechischen Stadt beschrieb.

In einem Brief an seine Mutter kritisierte Byron jedoch Alis Grausamkeit: „Seine Hoheit ist ein unbarmherziger Tyrann, schuldig an den schrecklichsten Gräueltaten, sehr tapfer, ein so guter General, dass sie ihn den Muhammadanischen Buonaparte nennen ... aber so barbarisch wie erfolgreich, Rebellen röstend, usw., usw."

Verschiedene Geschichten über seine sexuellen Neigungen entstanden von westlichen Besuchern des Hofes des Paschas, darunter Lord Byron, der Baron de Vaudoncourt und Frederick North, Earl of Guildford. Diese Dokumentierer schrieben, dass er einen großen Harem sowohl von Frauen als auch von Männern hielt. Solche Berichte können eher die orientalistische Fantasie Europas widerspiegeln und die historische Rolle des Paschas unterschätzen, als uns etwas Konkretes über seine Sexualität zu sagen.

Ali Pasha war nach einer Ansicht „ein grausamer und treuloses Tyrann; dennoch war er kein Türke, sondern ein Albaner; er war ein Rebell gegen den Sultan Mahmud II., und er war insofern ein indirekter Freund der Feinde des Sultans". Während seiner Herrschaft ist bekannt, dass er enge Beziehungen zu berühmten Führern wie Husein Gradascevic, Ibrahim Bushati, Mehmet Ali Pasha und Ibrahim Pasha unterhalten und mit ihnen korrespondiert hat.

Obwohl er sicherlich kein Freund der griechischen Nationalisten war, hatte er persönlich die schmerzhafte Hinrichtung des Klepht Katsantonis angeordnet, seine Herrschaft brachte relative Stabilität. Es war erst nach seiner gewaltsamen Absetzung, dass die Menschen in Griechenland gegen die Herrschaft des Sultans Mahmud II. und des neu ernannten Hursid Pasha Einwände erhoben und damit der Griechische Unabhängigkeitskrieg begann.

Ali Pasha verwendete Griechisch an seinem Hof, und über dem Tor seiner Burg in Yannina gab es eine Inschrift in Griechisch, die seine Abstammung vom König Pyrrhus von Epirus behauptete. Es wird berichtet, dass er mit Ausländern auf Griechisch sprach.

Ein langes Epos, das als Alipashiad bekannt ist und aus mehr als 10.000 Zeilen besteht, ist den Taten von Ali Pasha gewidmet. Die Alipashiad wurde von Haxhi Shekreti, einem albanischen Muslim aus Delvino, komponiert und vollständig auf Griechisch geschrieben.

Auswirkungen auf die moderne griechische Aufklärung

Obwohl Alis Muttersprache Albanisch war, verwendete er Griechisch für alle seine Hofangelegenheiten, da die Bevölkerung der von ihm beherrschten Region Epirus, jetzt hauptsächlich im Nordwesten Griechenlands, überwiegend griechischsprachig war. Infolgedessen zeigte ein Teil der lokalen griechischen Bevölkerung Sympathie gegenüber seiner Herrschaft. Dies aktivierte auch neue Bildungsmöglichkeiten, wobei Geschäftsleute der griechischen Diaspora eine Reihe neuer Bildungszwecke unterstützten. Wie der Historiker Douglas Dakin vermerkt:

[Alis] farbenfrohe Karriere gehört zur griechischen sowie zur türkischen Geschichte. Sein Hof war griechisch und war das Zentrum einer griechischen Renaissance gewesen.

Gräueltaten

1808 gefangene Mühürdar, ein kommandierender Janitschar von Ali Pasha, einen seiner berühmtesten Gegner, den griechischen Klepht Katsantonis, der in der Öffentlichkeit hingerichtet wurde, indem seine Knochen mit einem Vorschlaghammer zerbrochen wurden. Eines von Alis notorischen Verbrechen war der Massenmord an 17 oder 18 jungen griechischen Mädchen von Ioannina ohne rechtliche Anklage. Sie wurden ohne Verhandlung als Ehebrecherinnen verurteilt, in Säcke gebunden und in den See Pamvotis ertränkt. Orale aromunische Traditionsliedern erzählen von der Grausamkeit von Ali Paschas Truppen.

Im Oktober 1798 griffen Alis Truppen die Küstenstadt Preveza an, die von einer kleinen Garnison von 280 französischen Grenadieren und lokalen Griechen verteidigt wurde. Als die Stadt schließlich erobert wurde, ereignete sich ein großes Blutbad gegen die Bevölkerung als Vergeltung für ihren Widerstand. Er folerte auch die französischen und griechischen Kriegsgefangenen vor ihrer Hinrichtung. Ein französischer Offizier beschrieb die von Ali Pasha befohlenen Gräueltaten und seinen grausamen Charakter:

Das Zimmer, in das Herr Tissot gesperrt worden war, ging auf den Platz mit den blutigen Überresten der in Preveza getöteten Franzosen und Griechen. Der Offizier war Zeuge des grausamen Todes mehrerer Prevezaner, die Ali seinem Zorn opferte, und des Verhaltens des Paschas während der Hinrichtungen: hundertfach grausamer als Nero betrachtete Ali mit Hohn die Qualen seiner Opfer. Seine blutige Seele genoss mit abscheulichem Vergnügen seine unbeschreibliche Rache und meditierte noch mehr Gräueltaten.

Jedem französischen Gefangenen wurde ein Rasiermesser gegeben, mit dem er gezwungen wurde, die abgeschnittenen Köpfe seiner Landsleute zu häuten. Wer sich weigerte, wurde mit Knüppeln auf den Kopf geschlagen. Nachdem die Köpfe gehäutet waren, wurden die Masken gesalzen und in Stoffbeutel gelegt. Nachdem der Vorgang abgeschlossen war, wurden die Franzosen zurück in den Hangar getrieben, und ihnen wurde gewarnt, sich auf den Tod vorzubereiten.

Bald darauf brachten sie die unglücklichen Prevezaner, deren Hände von den Albanern hinter den Rücken gebunden worden waren. Sie stapelten sie in großen Booten und fuhren nach Salagora (eine kleine Insel im Golf von Arta), wo eine Legion von Henkern wartete. Ali machte eine Hekatombe dieser vierhundert Unglücklichen. Ihre Köpfe wurden im Triumphzug getragen und dann in Ioannina angeboten, ein Schauspiel würdig seiner Grausamkeit.

Im frühen neunzehnten Jahrhundert führten seine Truppen die Zerstörung des einst wohlhabenden Kulturzentrums Moscopole im modernen Südosten Albaniens durch und zwangen seine aromunische Bevölkerung, die Region zu verlassen.

Fall

1819 machte Halet Efendi den Sultan Mahmud II. auf Fragen aufmerksam, die auffallend mit Ali Pasha verbunden waren; Halet Efendi beschuldigte Ali Pasha, Macht und Einfluss in Osmani­schen Rummelien von der Hohen Pforte zu ergreifen. 1820 ordnete Ali Pasha nach langen Spannungen mit den Türkischen Reformen angeblich die Ermordung von Gaskho Bey an, einem politischen Gegner in Konstantinopel; Sultan Mahmud II., der die Autorität der Hohen Pforte wiederherstellen wollte, sah darin eine großartige Gelegenheit, gegen Ali Pasha vorzugehen, indem er dessen sofortige Absetzung befahl.

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