Ist fotografisches Gedächtnis real? Was die Forschung tatsächlich zeigt

Eidetische Bilder sind kein fotografisches Gedächtnis

Die beiden Begriffe werden als Synonyme verwendet, und das sollten sie nicht sein. Eidetische Bilder sind ein lebendiges visuelles Bild, das kurz nach dem Entfernen eines Bildes bestehen bleibt, sodass eine Person es scannen kann, als wäre es noch da. Fotografisches Gedächtnis, im populären Sinne, ist die Fähigkeit, eine Seite oder Szene dauerhaft zu speichern und später im Detail wieder abzurufen.

Ersteres wurde dokumentiert, meist bei Kindern. Zweiteres wurde bei niemandem dokumentiert. Ralph Haber, einer der Psychologen, die eidetische Kinder am genauesten untersuchten, schätzte 1979, dass etwa 2 bis 15 Prozent der amerikanischen Kinder unter 12 Jahren diese Fähigkeit zeigen. Die Bilder verblassen normalerweise innerhalb von Minuten, und die Fähigkeit wird selten bei Erwachsenen gefunden.

Der Fall Elizabeth, 1970

Die stärkste jemals veröffentlichte Behauptung erschien 1970. Charles Stromeyer und Joseph Psotka berichteten in Nature, in einem Papier mit dem Titel "Die detaillierte Textur von eidetischen Bildern", über eine junge Frau, die sie Elizabeth nannten. Ihr wurden Zufallspunkt-Stereogramme gezeigt, Paare von Punktmustern, die eine versteckte dreidimensionale Figur nur dann enthüllen, wenn jedes Auge ein Muster sieht. Elizabeth betrachtete angeblich ein Muster mit einem Auge, das zweite Muster später mit dem anderen Auge, und verschmolz sie aus dem Gedächtnis zu dem versteckten Bild. Die Stanford Encyclopedia of Philosophy beschreibt sie als jemanden, dem das Erinnern an die Hälfte eines Zufallspunkt-Stereogramms mit einer Million Punkten zugeschrieben wird.

Der Fall hielt als Beweis nicht stand. Blakemore und Kollegen stellten die Methode im selben Jahr in Frage. Elizabeth wurde nie erneut getestet; laut der Darstellung der Stanford Encyclopedia of Philosophy weigerte sie sich anscheinend. Stromeyer heiratete sie später, was Kritiker als einen weiteren Grund ansehen, warum das Ergebnis eine unabhängige Bestätigung benötigt. Eine breitere Suche nach anderen mit ihrer Fähigkeit, über die Merritt 1979 berichtete, fand niemanden mit auch nur annähernd ähnlichen Fähigkeiten.

Kim Peek: umfassendes Erinnerungsvermögen, ungleichmäßige Fähigkeiten

Kim Peek, geboren am 11. November 1951, inspirierte die Figur Raymond Babbitt im Film von 1988 Rain Man. Im Jahr 2006, Scientific American Mind berichtete, er habe etwa 9.000 Bücher auswendig gelernt und lese eine Seite in acht bis zehn Sekunden. Gehirnscans zeigten, dass ihm das Corpus callosum fehlte, das Bündel von Fasern, das die beiden Hemisphären des Gehirns verbindet.

Seine Fähigkeiten waren real und einseitig. Psychologische Tests im Jahr 1988 ergaben einen Gesamt-IQ von 87, unter dem Bevölkerungsdurchschnitt von 100, wobei die Ergebnisse der verbalen und leistungsbezogenen Untertests stark variierten. Unser Profil von Kim Peeks IQ deckt die Tests im Detail ab. Sein Gedächtnis war enorm und spezialisiert. Es wurde nicht gezeigt, dass es wie eine Kamera funktioniert, und er hatte Schwierigkeiten mit alltäglichen Aufgaben, die die meisten Menschen für einfach halten.

Stephen Wiltshire: Städte von einem einzigen Flug

Stephen Wiltshire, geboren in London am 24. April 1974, wurde im Alter von drei Jahren mit Autismus diagnostiziert und war als kleines Kind nonverbal. Er wurde Architekturzeichner und wurde 2006 für seine Verdienste um die Kunst zum MBE ernannt. Nach einem Helikopterflug über Tokio im Mai 2005 zeichnete er innerhalb von sieben Tagen ein Panorama der Stadt auf einer etwa 10 Meter langen Leinwand. Im Oktober 2009 machte er einen 20-minütigen Helikopterflug über New York und zeichnete dann fünf Tage lang die Skyline am Pratt Institute.

Die Leistung ist erstaunlich und dennoch nicht fotografisch. Wiltshire baut jedes Panorama über mehrere Tage von Hand auf, anstatt ein gespeichertes Bild auszudrucken. Sein Erinnerungsvermögen an Gebäude und deren Anordnung ist außergewöhnlich und beruht auf jahrzehntelangem Betrachten und Zeichnen.

Menschen, die sich an jeden Tag ihres Lebens erinnern

Im Jahr 2006 veröffentlichten Elizabeth Parker, Larry Cahill und James McGaugh von der University of California, Irvine, "Ein Fall von ungewöhnlichem autobiografischem Erinnern" in Neurocase. Ihre Probandin, identifiziert als AJ, konnte benennen, was sie an fast jedem beliebigen Datum getan hatte und auf welchen Wochentag es fiel. Das Team untersuchte sie über fünf Jahre lang und schlug den Namen hyperthymestisches Syndrom vor. Der Zustand wird heute meist als hochüberlegenes autobiografisches Gedächtnis oder HSAM bezeichnet. AJ identifizierte sich später in einem Memoiren von 2008 als Jill Price, Die Frau, die nicht vergessen kann.

Ihr Fall ist der klarste Beweis dafür, dass gewöhnliches Gedächtnis und außergewöhnliches Gedächtnis nicht dasselbe sind und dass keines von beiden eine Kamera ist. AJ hatte Schwierigkeiten beim Auswendiglernen und schnitt in der Schule nicht immer gut ab. "Was diese junge Frau so bemerkenswert macht, ist, dass sie keine mnemotechnischen Hilfsmittel verwendet, um sich Dinge zu merken", sagte McGaugh. Ihr Gedächtnis war selektiv: reichhaltig für ihr eigenes Leben, gewöhnlich für Material, das sie lernen sollte.

Warum so viele Menschen denken, dass sie es haben

Die meisten Behauptungen über fotografisches Gedächtnis beschreiben etwas Reales, aber Gewöhnliches: starke Wiedererkennung, lebendige Bilder oder gut organisiertes Wissen. Eine Seite, die man gesehen hat, wiederzuerkennen, ist viel einfacher, als sie zu reproduzieren, und das Gefühl der Vertrautheit wird leicht mit einer gespeicherten Kopie verwechselt.

Fachwissen erzeugt die gleiche Illusion. In Studien zum Schachgedächtnis, die bis zu William Chase und Herbert Simon im Jahr 1973 zurückreichen, erinnerten sich Meister an echte Spielpositionen weitaus besser als Anfänger, schnitten aber bei zufällig verstreuten Figuren kaum besser ab. Ihr Vorteil lag in gelernten Mustern, nicht in einem mentalen Foto.

Gedächtnischampions sind der stärkste Beweis von allen. Keiner der weltbesten Wettkämpfer behauptet, ein fotografisches Gedächtnis zu haben. Sie verwenden gelernte Systeme, hauptsächlich den Gedächtnispalast, und trainieren jahrelang.

Gedächtnis, Intelligenz und IQ-Tests

Gedächtnis ist ein Bestandteil der Intelligenz, nicht das Ganze. Moderne IQ-Batterien messen das Arbeitsgedächtnis neben verbalem Verständnis, visuell-räumlichem Denken und Verarbeitungsgeschwindigkeit; unser WAIS-IV-Leitfaden legt die Struktur fest. Kim Peeks Fall zeigt, wie weit Gedächtnis und Gesamt-IQ bei einer Person auseinanderliegen können.

Nichts in diesem Artikel ist medizinischer Rat. Jeder, der sich Sorgen um sein eigenes Gedächtnis oder das eines Kindes macht, sollte mit einem zugelassenen Kliniker sprechen. Weitere Informationen darüber, was Tests erfassen und was nicht, finden Sie unter Anzeichen hoher Intelligenz und unseren IQ-Leitfäden. Unser kostenloser IQ-Test ist ein Übungsscreening, keine Diagnose.

Redaktioneller Standard: IQ-Zahlen für historische Persönlichkeiten sind retrospektive Schätzungen und als solche gekennzeichnet; Ergebnisse für lebende Personen erscheinen nur, wenn die Person sie offengelegt hat oder eine seriöse Quelle darüber berichtet hat. Korrekturen: Kontaktieren Sie die Redakteure.