إن أعظم ثورة في جيلنا هي اكتشاف أن البشر، بتغيير المواقف الداخلية لعقولهم، يمكنهم تغيير الجوانب الخارجية من حياتهم.
كان William James فيلسوفاً وعالم نفس أمريكياً، وأول مربٍ يقدم دورة في علم النفس في الولايات المتحدة. يُعتبر James من أبرز المفكرين في أواخر القرن التاسع عشر، وواحداً من أكثر الفلاسفة تأثيراً في الولايات المتحدة، و"مؤسس علم النفس الأمريكي".
جنباً إلى جنب مع Charles Sanders Peirce، أسس James المدرسة الفلسفية المعروفة بالبراغماتية، وهو أيضاً يُذكر كواحد من مؤسسي علم النفس الوظيفي. أظهر تحليل نشرته مجلة Review of General Psychology في عام 2002 أن James احتل المرتبة الرابعة عشرة بين أبرز علماء النفس في القرن العشرين. صنفت استطلاعات نُشرت في مجلة American Psychologist عام 1991 سمعة James في المرتبة الثانية، بعد Wilhelm Wundt، الذي يُعتبر على نطاق واسع مؤسس علم النفس التجريبي. طور James أيضاً المنظور الفلسفي المعروف بالتجريبية الجذرية. أثرت أعمال James على فلاسفة وأكاديميين مثل Émile Durkheim وW. E. B. Du Bois وEdmund Husserl وBertrand Russell وLudwig Wittgenstein وHilary Putnam وRichard Rorty وMarilynne Robinson.
وُلد James في عائلة ثرية، وكان ابن عالم اللاهوت السويدنبورجي Henry James Sr. وأخاً للروائي البارز Henry James والمذكّرة Alice James. تدرب James كطبيب وعلّم التشريح في Harvard، لكنه لم يمارس الطب أبداً. بدلاً من ذلك، متابعة اهتماماته في علم النفس ثم الفلسفة. كتب James بكثرة حول موضوعات عديدة، بما فيها نظرية المعرفة والتعليم والميتافيزيقا وعلم النفس والدين والصوفية. من بين كتبه الأكثر تأثيراً The Principles of Psychology، وهو نص رائد في مجال علم النفس؛ وEssays in Radical Empiricism، وهو نص مهم في الفلسفة؛ وThe Varieties of Religious Experience، وهو بحث في أشكال مختلفة من التجربة الدينية، بما في ذلك النظريات حول الشفاء النفسي.
الحياة المبكرة
وُلد William James في Astor House في مدينة نيويورك في 11 يناير 1842. كان ابن Henry James Sr.، عالم اللاهوت السويدنبورجي المشهور والثري المستقل ماليّاً والذي عاصر النخب الأدبية والفكرية لعصره. أدى التألق الفكري لبيئة عائلة James والمواهب الرسالية الملحوظة لعدد من أفرادها إلى جعلهم موضوع اهتمام مستمر للمؤرخين والسيرة الذاتيين والنقاد.
تلقى William James تعليماً متنوعاً عبر الأطلسي، حيث طور طلاقة في كل من الألمانية والفرنسية. شجع التعليم في أسرة James على العالمية. قامت الأسرة برحلتين إلى أوروبا وWilliam James كان لا يزال طفلاً، مما وضع نمطاً أدى إلى ثلاث عشرة رحلة أوروبية إضافية خلال حياته. رغب James في متابعة الرسم، وقد أدت ميوله الفنية المبكرة إلى التدرب في استوديو William Morris Hunt في Newport، Rhode Island، لكن والده حثه على أن يصبح طبيباً بدلاً من ذلك. لما كان هذا ليس في اهتمامات James، صرح بأنه يريد التخصص في الفسيولوجيا. عندما توصل إلى أن هذا ليس ما يريده أيضاً، أعلن بعد ذلك أنه سيتخصص في الجهاز العصبي وعلم النفس. بعدها حوّل James دراسته في عام 1861 إلى الدراسات العلمية في Lawrence Scientific School بـ Harvard College.
في بداية حياته البالغة، عانى James من مجموعة متنوعة من الأمراض الجسدية، بما في ذلك أمراض العينين والظهر والمعدة والجلد. كان أيضاً فاقداً للإحساس بالموسيقى. كان يعاني من مجموعة متنوعة من الأعراض النفسية التي تم تشخيصها في ذلك الوقت بأنها الإرهاق العصبي، والتي تضمنت فترات اكتئاب قضى خلالها شهوراً يتأمل في الانتحار. قاتل شقيقان أصغر سناً، Garth Wilkinson Wilky و Robertson Bob، في الحرب الأهلية. كان James نفسه مؤيداً للسلام. اقترح أنه بدلاً من خدمة الشباب في الجيش، يجب أن يخدموا الجمهور في فترة خدمة، "للتخلص من الطفولية منهم." عانى الأشقاء الثلاثة الآخرون William و Henry و Alice James جميعهم من فترات عجز.
التحق بدراسة الطب في Harvard Medical School في عام 1864 وفقاً لأخيه Henry James، المؤلف. أخذ فترة استراحة في ربيع عام 1865 للانضمام إلى عالم الطبيعيات Louis Agassiz في رحلة استكشافية علمية صعوداً في نهر الأمازون، لكنه ألغى رحلته بعد ثمانية أشهر، حيث عانى من نوبات دوار بحري شديد وجدري خفيف. تم قطع دراسته مرة أخرى بسبب المرض في أبريل 1867. سافر إلى Germany بحثاً عن علاج وبقي هناك حتى نوفمبر 1868؛ في ذلك الوقت كان عمره 26 سنة. خلال هذه الفترة، بدأ في النشر؛ ظهرت مراجعات أعماله في المجلات الأدبية مثل North American Review.
حصل James أخيراً على درجة MD في يونيو 1869 لكنه لم يمارس الطب أبداً. ما أسماه "سقم الروح" لم يتم حله إلا في 1872، بعد فترة طويلة من البحث الفلسفي. تزوج Alice Gibbens في 1878. في 1882 انضم إلى الجمعية الثيوصوفية.
أثبتت فترة James في Germany أنها مثمرة فكرياً، ساعدته على إدراك أن اهتماماته الحقيقية لا تكمن في الطب بل في الفلسفة وعلم النفس. لاحقاً، في 1902 كتب: "لقد درست الطب في الأصل لأصبح فسيولوجياً، لكنني انجرفت نحو علم النفس والفلسفة من نوع من القدر. لم أتلق أي تعليم فلسفي قط، أول محاضرة عن علم النفس سمعتها كانت الأولى التي ألقيتها".
في 1875–1876، أسس James و Henry Pickering Bowditch 1840–1911 و Charles Pickering Putnam 1844–1914 و James Jackson Putnam 1846–1918 معسكر Putnam Camp في St. Huberts، Essex County، نيويورك.
المسيرة المهنية
تفاعل James مع مجموعة واسعة من الكتاب والعلماء طوال حياته، بما فيهم عرّاب والده Ralph Waldo Emerson، وحفيده William James Sidis، وكذلك Charles Sanders Peirce و Bertrand Russell و Josiah Royce و Ernst Mach و John Dewey و Macedonio Fernández و Walter Lippmann و Mark Twain و Horatio Alger و G. Stanley Hall و Henri Bergson و Carl Jung و Jane Addams و Sigmund Freud.
قضى James معظم مسيرته الأكاديمية في Harvard. تم تعيينه مدرساً في الفسيولوجيا لفترة ربيع عام 1873، ومدرساً في التشريح والفسيولوجيا في 1873، وأستاذاً مساعداً في علم النفس في 1876، وأستاذاً مساعداً في الفلسفة في 1881، وأستاذاً كاملاً في 1885، وأستاذاً في كرسي متخصص في علم النفس في 1889، والعودة إلى الفلسفة في 1897، وأستاذ فخري للفلسفة في 1907.
درس James الطب والفسيولوجيا والبيولوجيا، وبدأ بالتدريس في هذه المواضيع، لكنه انجذب إلى الدراسة العلمية للعقل البشري في وقت كانت فيه علم النفس تشكل نفسها كعلم. ساهمت معرفة James بأعمال شخصيات مثل Hermann Helmholtz في Germany و Pierre Janet في France في تقديمه لدورات في علم النفس العلمي في Harvard University. قام بتدريس أول دورة في علم النفس التجريبي في Harvard في السنة الأكاديمية 1875–1876.
خلال سنوات Harvard، شارك James في النقاشات والجدالات الفلسفية مع Charles Peirce و Oliver Wendell Holmes و Chauncey Wright التي تطورت إلى مجموعة حيوية معروفة بشكل غير رسمي باسم The Metaphysical Club في 1872. اقترح Louis Menand في عام 2001 أن هذا النادي وفر أساساً للفكر الفكري الأمريكي لعقود قادمة. انضم James إلى Anti-Imperialist League في 1898، في معارضة لضم الولايات المتحدة للفلبين.
من بين طلاب James في Harvard University كانوا شخصيات بارزة مثل Boris Sidis و Theodore Roosevelt و George Santayana و W. E. B. Du Bois و G. Stanley Hall و Ralph Barton Perry و Gertrude Stein و Horace Kallen و Morris Raphael Cohen و Walter Lippmann و Alain Locke و C. I. Lewis و Mary Whiton Calkins. لقّن تاجر الكتب القديمة Gabriel Wells تحته في Harvard في أواخر التسعينيات.
استمتع طلابه بعبقريته وكانت طريقة تدريسه خالية من الغرور الشخصي. يتذكرونه بلطفه واتجاهه المتواضع. يعكس موقفه المحترم تجاههم حسناً على شخصيته.
بعد تقاعده في يناير 1907 من Harvard، استمر James في الكتابة والمحاضرة، ونشر Pragmatism و A Pluralistic Universe و The Meaning of Truth. كان James يعاني بشكل متزايد من آلام قلبية خلال سنواته الأخيرة. ساءت الحالة في 1909 بينما كان يعمل على نص فلسفي لم يكمله لكن نُشر بعد وفاته باسم Some Problems in Philosophy. أبحر نحو أوروبا في ربيع 1910 لتلقي علاجات تجريبية لم تثبت نجاحها، وعاد إلى الديار في 18 أغسطس. فشل قلبه في 26 أغسطس 1910، في منزله في Chocorua، نيو هامبشير. تم دفنه في قطعة الأرض العائلية في Cambridge Cemetery، Cambridge، Massachusetts.
كان واحداً من أقوى المؤيدين لمدرسة الوظائفية في علم النفس والبراغماتية في الفلسفة. كان مؤسساً للجمعية الأمريكية لبحوث الظواهر الخارقة، وكذلك مؤيداً للنهج البديلة للشفاء. في 1884 و 1885 أصبح رئيساً للجمعية البريطانية لبحوث الظواهر الخارقة التي كتب فيها في Mind وفي Psychological Review. تحدى زملاءه المهنيين بعدم السماح بعقل ضيق بمنع تقييم صريح لتلك المعتقدات.
في دراسة تجريبية أجراها Haggbloom وآخرون باستخدام ستة معايير مثل الاستشهادات والاعتراف، وُجد أن James كان الأربع عشرة الأكثر شهرة بين علماء النفس في القرن العشرين.
الأسرة
كان William James ابن Henry James Senior من Albany، و Mary Robertson Walsh. كان لديه أربعة أشقاء: Henry الروائي و Garth Wilkinson و Robertson و Alice. خطب William Alice Howe Gibbens في 10 مايو 1878؛ تزوجا في 10 يوليو. كان لهما 5 أطفال: Henry وُلد في 18 مايو 1879، و William في 17 يونيو 1882 - 1961، و Herman وُلد عام 1884، توفي في الرضاعة، و Margaret وُلدت في مارس 1887، و Alexander الفنان وُلد في 22 ديسمبر 1890. وصل معظم أسلاف William James إلى أمريكا من Scotland أو Ireland في القرن الثامن عشر. استقر الكثير منهم في شرق نيويورك أو نيوجيرسي. كان جميع أسلاف James بروتستانت متعلمين وذوي طابع. عملوا في مجتمعاتهم كمزارعين وتجار ومتاجرين كانوا جميعهم مشاركين بشكل كبير مع كنيستهم.
كان آخر سلف وصل إلى أمريكا هو جد William James الأبوي، وهو أيضاً يُدعى William James. جاء إلى أمريكا من BallyJames-Duff، County Cavan، Ireland في 1789 عندما كان عمره 18 سنة. هناك اشتباه بأنه فرّ إلى أمريكا لأن عائلته حاولت إجباره على الدخول إلى الكهنوت. بعد السفر إلى أمريكا بلا أموال متبقية، وجد وظيفة في متجر كموظف. بعد العمل المستمر، تمكن من امتلاك المتجر بنفسه. وبينما كان يسافر نحو الغرب للبحث عن فرص عمل أكثر، كان مشاركاً في وظائف مختلفة مثل صناعة الملح ومشروع Erie Canal. بعد أن كان عاملاً مهماً في مشروع Erie Canal وساعد Albany على أن تصبح مركزاً رئيسياً للتجارة، أصبح بعد ذلك نائب الرئيس الأول لـ Albany Savings Bank. انتقل جد William James من كونه مهاجراً أيرلندياً فقيراً إلى واحد من أغنى الرجال في نيويورك. بعد وفاته، ورث ابنه Henry James ثروته وعاش في أوروبا والولايات المتحدة يبحث عن معنى الحياة.
الكتابات
كتب William James بكثرة طوال حياته. قائمة المراجع غير الشاملة لكتاباته، التي جمعها John McDermott، يبلغ طولها 47 صفحة.
اكتسب اعترافاً واسع النطاق مع عمله الضخم The Principles of Psychology عام 1890، بمجموع اثني عشر مائة صفحة في مجلدين، استغرق اثني عشر سنة ليتم إنجازه. كان Psychology: The Briefer Course، اختصاراً لعام 1892 تم تصميمه كمقدمة أقل صرامة للمجال. انتقدت هذه الأعمال كل المدرسة الترابطية الإنجليزية والهيجلية في عصره باعتبارهما عقائد متنافسة ذات قيمة توضيحية قليلة، وسعت لإعادة تصور العقل البشري على أنه يقصدي بطبيعته وانتقائي.
قد تكون خطاب "الحرب الأخلاقية المعادلة" للرئيس Jimmy Carter، في 17 أبريل 1977، التي تساوي بين أزمة الطاقة في الولايات المتحدة في السبعينيات وأزمة النفط والتغييرات والتضحيات التي ستتطلبها الخطط المقترحة من Carter مع "المعادل الأخلاقي للحرب"، قد است
